齊公姜諸兒糾合四國兵力，欲行公道于天下，幫失了位的衛國君主重新奪回了權力的寶座。他在打敗了周天子的軍隊之後，心中不免有些害怕起來。
退兵的時候，姜諸兒就叫連稱、管至父這兩位大夫駐守在“葵丘”這個地方，監視朝廷的動向。
葵丘，地處今天河南、山東交界一帶，在宋國的都城商丘附近，守在這裡，正好可以聯合宋國，有效地阻擋朝廷洛陽的兵馬，是守住齊、魯兩國的咽喉之地。
那時候，在外成邊是非常辛苦的。守邊的軍隊既不駐在國都，也不在郊區，而是駐紮在國境上，郊區以外的土地都是原始森林，每一座城池都孤零零地淹沒在茫茫林峰之中。
住的條件差，吃的更差，都要挖野菜吃。
按《詩經》上的描述，守邊的士兵極其辛苦，且常年不能調回城中，回城的渴望，從野菜發芽時盼到野菜長大，再盼到野菜又老又硬，一年就這樣盼過去了。
連稱、管至父這兩個大夫，都是姜諸兒不喜歡的人，也是他爹的舊臣。安排他們兩個在外成邊，正好可以把他們倆支得遠遠的，免得在國内礙手礙腳。
再者，姜諸兒擔心天子來讨伐他，用别人，也還都不如這兩個老同志有經驗。
是以，姜諸兒班師回朝的時候，連稱、管至父兩位大夫，就被扔在這荒山野嶺之中了。
臨行之日，連稱、管至父二将來到姜諸兒帳中問道：“主公，戍守之事，十分辛苦，臣不敢推辭，但究竟要守多久？以何日為期？”
當時，姜諸兒正吃着瓜，說道：“好的，及瓜而代。如今正是瓜熟之際，等到明年瓜又熟了的時候，寡人就派人來替換你們。”
這就是成語“瓜代有期”的來曆，出自《左傳》。瓜一年一熟，即一年後可以回來。等到明年再吃瓜的時候，就讓你們倆回城。
連稱、管至父二将駐紮在葵丘，天子并沒有出兵讨伐齊國，倒也無事。時間過得很快，一年光景在不知不覺中混到了。
兩個人在國外一直盼啊盼，整整盼了一年，終于又盼到瓜熟的時候了，但是，卻遲遲沒有盼到姜諸兒的回城調令。
連稱不免狐疑，就特地派了一個心腹，往國中去打探消息。
那個心腹來到臨淄城，去了幾次，硬是見不到姜諸兒的人影，再三打聽，原來齊公姜諸兒已經有一兩個月沒有上朝了，在外與文姜妹妹作樂。
心腹回來，如實都對連稱說了。
連稱聽聞大怒，叫道：“王姬已經死了，我的堂妹應當為繼室，無道昏君，不顧倫理，在外日事淫媒，卻叫我等在這裡活受罪！我若回去，必宰殺了這昏君！”
管至父勸道：“連大夫息怒，息怒。”
連稱怒道：“無道昏君，欺人太甚！他自己說瓜熟之日，必派人來接替我等，為君者如何言而無信？”
管至父說：“或許主公真的已經忘記了。不如，我們再叫人去提醒提醒。如果昏君依然不許，則軍心必然怨恨，恨則生變，到那時，就可以為我們所用了。”
連稱想了想，道：“管大夫說得有理。”
于是，二人商議一番之後，就派人挑選了兩個大瓜，專程送到臨淄城來，拜見姜諸兒。
卻說姜諸兒整日與文姜妹妹在外遊玩，這日二人同乘一輛車回到了臨淄，并不避人耳目。
恰好此時，邊防小兵送瓜來了，獻上兩個大甜瓜，請姜諸兒嘗鮮。
姜諸兒一邊吃着瓜，一邊贊道“好瓜”，就是佯作不知，隻字不提回城的事。
那個送瓜的小兵站在一旁，等了許久，不見動靜，忍不住問道：“連大夫和管大夫，派小的前來獻瓜……”
姜諸兒小臂一甩，瓜子兒蹦出去一大片，他嘴裡一邊吐着瓜子，一邊鼓着腮幫子說：“知道了，知道了。”
小兵又問道：“此時正是瓜熟季節，應該換人交接替代了，主公為何不派人前去？兩位大夫都叫小的來問……”
姜諸兒不耐煩地擺擺手道：“知道了，知道了。”
小兵又站了多時，再問道：“小的回去禀報，以何日為期？”
姜諸兒的瓜已經吃完了，洗洗手，緩緩說道：“好的，及瓜而代。如今正是瓜熟之際，那就等到明年瓜熟的時候，寡人再派人去替換他們倆吧。”小兵又問：“應該是今年……”
姜諸兒大怒，站起來吼道：“你回去告訴他們！寡人說什麼時候就是什麼時候，何必來催！再等到瓜熟的時候！聽見了沒？”
小兵無奈，隻得回來，都如實禀報了。
連稱聽了，恨恨不已，對管至父說：“昏君如此無理，吾必殺之！管大夫，我今天就班師回朝，親手宰了這昏君！你願不願同往？助我一臂之力！”
管至父道：“願随連大夫左右。凡欲行大事，必先要謀劃周密，然後成之。”
連稱問他：“要做這件大事，你有什麼妙計？快快說來！”
管至父與連稱密謀道：“依連大夫之見，若抗命回朝，去殺那昏君，是否能有十成把握？”
連稱低頭暗歎不已，問曰：“管大夫有何妙計？”
管至父道：“如果回去真的能夠僥幸殺了昏君，則你我二人都有弑君之罪，不僅族人性命難保，且也身負萬世罵名。”
連稱歎曰：“奈何！奈何！”
管至父趨身近前，悄悄耳語道：“若要此大事成功，缺少了一個人，萬萬不能。”
連稱問道：“何人？”
管至父道：“公孫無知。”
公孫無知，就是姜無知，他是現任齊公姜諸兒的堂兄弟，是上任齊僖公的弟弟夷仲連的兒子，是更上一任老齊公的孫子，是以史書上一般都把這種身份的人稱之為“公孫”。
齊僖公活着的時候，對子女溺愛無度，全不顧禮法，既立了姜諸兒為太子，又使姜無知也享受和太子完全相同的待遇。這樣一來，在許多人眼裡，姜無知其實也可以算作是齊國的太子了。
以前的時候，姜諸兒與姜無知常常在宮中演武角力，姜無知用腳一勾，姜諸兒撲地倒了，是以姜諸兒不高興，懷怨在心。後來姜諸兒貴為諸侯，把姜無知驅逐出宮，品秩減半，姜無知恨心久矣！
要殺姜諸兒，就一定要聯合姜無知，姜無知也一定會鼎力相助！如果殺了姜諸兒，改立姜無知為齊公，則許多事看起來也會那麼名正言順。
再則，姜諸兒殘暴，不尊王命，隻會為齊國帶來災禍，而公孫無知比較賢明，頗知禮儀，立他為君，方可太平。
此事要想成功，非裡應外合不可。
連稱聽了，不覺眼前一亮，問道：“管大夫言之有理，聯絡公孫，并非難事，我們什麼時候行動？”
管至父說道：“此事必須耐心等待。那昏君性喜用兵，又好遊獵。隻要他敢出城門，則如猛虎離穴，輕易可制也！隻有一件事較難，我們在這荒郊野外，消息閉塞，又如何知道他究竟哪一天會出門？”
連稱叫道：“好！好！這個不難，我堂妹在宮中，失寵于昏君，怨憤已久，不如叫她暗暗監視，一有消息，密報公孫無知，無知快馬傳來，星夜便可相聞，昏君盡在吾掌控之中矣！”
于是，連稱寫了密信一封，派遣心腹，将之送去拜見公孫無知。
再說公孫無知被姜諸兒削去了以前的待遇，趕回到自己的封地。如果不能在宮裡做官，那就隻能在野為民，也就隻相當于民間一個大農場主，他的子孫将很難再進入國家高層，除非特别賢能或有特殊際遇。
是以，公孫無知對姜諸兒恨之入骨！
齊國到姜諸兒已是第十四代，此前有許多都是早期君主分出去的支系旁裔，他們雖不在宮廷為官，但在地方上依然很有勢力。比如高氏、國氏等，都是早期齊君的後裔，成為齊國的大家望族。
因為相同的遭遇，公孫無知與高傒、國子費等人走得很近。這些人對姜諸兒已經忍無可忍。因為姜諸兒的暴虐如果帶來利益，他們也分不到半點好處，如果造成災難，他們則都将跟着成為替罪羊。
這一天，公孫無知接到了在外戍邊的連稱大夫的密信，信上說：
賢明的公孫，您一向都受到先君的寵愛，這是大家有目共睹的事實，卻無緣無故地被削奪了，行路之人，也為您不平。
況且昏君淫亂，政令無常，葵丘久戍，及瓜不代，出爾反爾，何以為君？三軍之士，憤憤思亂！如有間隙可圖，臣連稱、管至父等，願效犬馬之勞，竭力推
戴公孫為新君！吾之堂妹，在宮中失寵含怨！此乃天助公孫，以為内應之資，機不可失，時不再來！
公孫無知看了密信，大喜，遂與高傒、國子費等人密謀之後，立即回信說道：“上天讨厭淫人，特以将軍除暴安良，敬佩之至，若有準信，立馬疾來奉報。”
公孫無知又叫心腹使女潛入宮中，聯絡連稱的堂妹、姜諸兒的偏室——連妃。
連妃與他們一拍即合，暗中來見無知，無知将連稱的密信拿給她看了，并許諾說：“事成之日，殺了你老公，我娶你，立你為齊國正夫人，從此以後，你也貴為諸侯夫人了！我姜無知說話算話，絕不食言！”連妃滿口答應了下來。
就這樣，齊國的下一任上司人，在陰謀中達成如下協定：
連妃負責監視姜諸兒的動向，隻要他出城，便傳消息給公孫無知；公孫無知以最快的速度告知連稱、管至父；連、管二人即時率軍回宮，發動政變，廢除暴君姜諸兒。事成之後，擁立無知為齊國新君，立連妃為齊國夫人，立連稱為齊國正卿（上大夫），立管至父為齊國亞卿（上大夫）。高傒、國子費等人也皆出任齊國大夫。
大家都在耐心地等待……
終于，幾個月後，到了初冬的十月天氣。齊公姜諸兒又要出城狩獵去了。在齊國的深山密林中，有一個叫“姑棼”的地方，姑棼之野，有一座山，
山名“貝邱”。貝邱山是禽獸所聚之處，可以遊獵。
這一次，姜諸兒隻帶了很少的人，就出發了。