作者：胡顯達
抗戰勝利後，國内和平呼聲高漲。然而，蔣氏卻依舊放不下自己的大夢，執意要用武力解決我軍。
重慶和平談判，隻是蔣氏的一個幌子，他在明面上假意和談，拖延時間，暗地裡調兵遣将、準備開戰。
一切準備就緒之後，蔣氏撕下和平僞裝，向解放區發動全面進攻，中原和華中兩個戰略區首當其沖。
對于蔣氏的和平僞裝，延安方面早有預判，并訓示各解放區做好鬥争準備。
面對蔣氏的全面進攻，總部對各解放區的協同作戰，也提前做了一些安排，目的是内線堅守、外線配合，争取把戰火阻燃在蔣管區。
在華東方面，李默庵率領蔣軍的第一綏靖區數十萬大軍，氣勢洶洶殺向蘇中解放區，企圖一舉拿下該地，端了整個華東解放區的後勤補給基地。
按照先前延安的作戰意圖，粟裕的華中野戰軍要離開自己熟悉的根據地，開赴外線的淮南戰場，配合陳毅的山東野戰軍進行作戰。粟裕在蘇中根據地經營多年，地形、民情都極為熟悉。這裡群衆基礎好，土地富庶，糧草兵員補給都容易解決。作為一個戰略區的軍事負責人，粟裕實際上也有着自己的考慮。
他認為，在蔣氏全面進攻初期，依托根據地堅持内線作戰極為有利，勝算較大。對總部的這個作戰計劃，粟裕提出了自己的反對意見，他認為蘇中野戰軍開赴淮南戰場，勢必造成蘇中根據地兵力空虛，而給李默庵攻占蘇中可乘之機。若丢失了蘇中根據地，他所率領的部隊勢必長期處于無後方作戰的不利局面，其損失和後果都不堪設想。
從作戰态勢上看，淮南戰場上雲集了蔣氏衆多的精銳之師。比如，邱清泉的第五軍和張靈甫的整編七十四師，他們裝備精良、火力強大，很難對付。放棄熟悉的蘇中戰場，轉赴淮南外線作戰，與強敵硬碰硬、難有勝算不說，其後勤保障、群眾支援、兵力補充等一系列在蘇中根據地不成問題的問題，都将成為比較棘手的問題。
蔣軍資料照
與強敵對壘，尤其需要依托根據地的熟悉地形、群衆支援、後勤補給等有利條件，才可能有較大的勝算。打了幾次勝仗，才可能鼓舞軍民、挫敵銳氣。粟裕認為，在蘇中堅持内線作戰，多打幾場勝仗，都會産生不可小觑的影響力。
粟裕的意見上報後，延安方面最終同意了他的建議和作戰籌劃，進而拉開了粟裕在蘇中七戰七捷的大幕。
盡管如此，粟裕在蘇中堅持内線殲敵的作戰方針，還是面臨着不小的壓力。當時，華中野戰軍的全部兵力大約在3萬左右，而李默庵的第一綏靖區兵力在12萬左右，其中下轄整編第83師這支全部美械裝備的王牌部隊。
抗戰時期，李默庵與新四軍搞過多次摩擦，深知我軍的一些戰略戰法。粟裕想依托内線作戰殲敵出彩，也不是一件容易的事。
拿下蘇中，堪稱大功一件。這也是李默庵想獻給蔣校長的最好的禮物。
在作戰部署上，李默庵采取了猛虎掏心、一擊緻命的戰術。他嚴令第一綏靖區的主力部隊，不要理睬沿途共軍小股部隊的襲擾，撒開腳丫子直撲黃橋、如臯、海安等地，尋找粟裕主力進行決戰。
面對李默庵的“猛虎掏心”之勢，粟裕采取了避敵鋒芒、避實擊虛的作戰方略，大路朝天，各走一邊，你打你的，我打我的。
當時，宣家堡、泰興隻有李默庵的整編83師兩個團在守備，兵力較為薄弱。這兩個團距離李默庵進攻黃橋、、如臯等主力部隊比較遠，成為脫離主力的孤立之敵。粟裕抓住李默庵兵力部署上的這個漏洞，率領華中野戰軍主力直撲宣泰。
宣泰之戰，我軍擁有五倍于敵的兵力優勢，但整個作戰過程卻充滿着種種不可預知的危險。
這一戰，粟裕的膽魄是空前絕後的。他不按常理出牌，一反我軍先打弱敵的慣例，兵鋒直指李默庵的王牌部隊——整編83師的兩個美械團。
這兩個團肯定是硬核桃，不好啃，硬啃起來，風險極大。畢竟，華中野戰軍的武器裝備低劣是一個很大的問題，與美械裝備作戰很難具備野戰攻堅的能力。再者，李默庵如若突然率軍回援，粟裕勢必會遭到他們前後夾擊的危險。
果如其然，宣泰戰鬥一開打，就遇到了極大的困難。宣家堡守敵為83師19旅下屬的56團外加一個山炮營。粟裕的華中野戰軍事前雖然做了充分的準備，但面對這個美械王牌師的強大火力也還是有點吃不消、扛不住。況且，宣家堡三面環水，四周更有土圩和高樓作為屏障，易守難攻。
在此戰中擔負主攻的1師師長陶勇，鑒于這種不利地形和我軍進攻受挫的勢頭，立刻下令暫緩進攻，以免造成不必要的傷亡。
在對宣家堡周圍地形和敵之防禦兵力部署的再次偵察中，陶勇考慮到宣家堡西北方向遠離主戰場，再加上那裡地勢參差不平，易于佯裝敗退，誘敵追擊，殺他個回馬槍。
面對陶勇的“調虎離山”之計，宣家堡的敵人沉不住氣了。他們自恃美械裝備，火力強大，想乘勝追擊，建立殊勳，一戰揚名立萬。
立功心切的敵56團從宣家堡追了出來，一路追到陶勇的預設戰場後悔了。因為他們發現自己被陶勇包了個大餃子，四面八方都是蜂擁而至的解放軍。在追擊路上他們被突然包圍，沒有掩體和工事，其美械火力雖然很猛，然而面對潮水般奔襲而來的華野部隊，一切也都無濟于事了。
殲滅了這股被“調虎離山”之敵後，陶勇的一師再次猛撲宣家堡，由于兵力懸殊太大，敵56團殘部也是無力回天，最後全軍覆沒。敵56團少将團長鐘雄飛也被我軍俘虜。
先打宣泰全美械裝備的敵83整編師兩個團，是粟裕在蘇中内線作戰上的一個戰術創新。這個創新是出乎李默庵意料的，他認為粟裕就是吃了熊心豹子膽，也不敢拿他拿兩個美械團開刀。可以說，李默庵壓根兒就沒想到回援宣泰的事。
是以，李默庵的這兩個團在粟裕的圍殲中，成了真正的孤立之敵。用華中野戰軍的劣勢裝備能不能一口吃掉這兩個全美械團，誰也沒有底。
宣泰之戰結束後，粟裕趕忙發電詢問戰況，當得知首戰一口吃掉李默庵整編83師的兩個全美械團後，他懸在心中的石頭終于放了下來。
蘇中戰役，粟裕的華中野戰軍以3萬人的劣勢裝備殲敵5萬多人，取得了解放戰争初期難能可貴的大勝，被偉人稱為解放軍内線作戰的典範。
後來在提及蘇中七戰七捷的首戰時，粟裕對他的戰術創新總是輕描淡寫，而謙遜地說，一口吃掉兩個美械團的功勞，屬于全體将士。
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