作者：胡显达
抗战胜利后，国内和平呼声高涨。然而，蒋氏却依旧放不下自己的大梦，执意要用武力解决我军。
重庆和平谈判，只是蒋氏的一个幌子，他在明面上假意和谈，拖延时间，暗地里调兵遣将、准备开战。
一切准备就绪之后，蒋氏撕下和平伪装，向解放区发动全面进攻，中原和华中两个战略区首当其冲。
对于蒋氏的和平伪装，延安方面早有预判，并指示各解放区做好斗争准备。
面对蒋氏的全面进攻，总部对各解放区的协同作战，也提前做了一些安排，目的是内线坚守、外线配合，争取把战火阻燃在蒋管区。
在华东方面，李默庵率领蒋军的第一绥靖区数十万大军，气势汹汹杀向苏中解放区，企图一举拿下该地，端了整个华东解放区的后勤补给基地。
按照先前延安的作战意图，粟裕的华中野战军要离开自己熟悉的根据地，开赴外线的淮南战场，配合陈毅的山东野战军进行作战。粟裕在苏中根据地经营多年，地形、民情都极为熟悉。这里群众基础好，土地富庶，粮草兵员补给都容易解决。作为一个战略区的军事负责人，粟裕实际上也有着自己的考虑。
他认为，在蒋氏全面进攻初期，依托根据地坚持内线作战极为有利，胜算较大。对总部的这个作战计划，粟裕提出了自己的反对意见，他认为苏中野战军开赴淮南战场，势必造成苏中根据地兵力空虚，而给李默庵攻占苏中可乘之机。若丢失了苏中根据地，他所率领的部队势必长期处于无后方作战的不利局面，其损失和后果都不堪设想。
从作战态势上看，淮南战场上云集了蒋氏众多的精锐之师。比如，邱清泉的第五军和张灵甫的整编七十四师，他们装备精良、火力强大，很难对付。放弃熟悉的苏中战场，转赴淮南外线作战，与强敌硬碰硬、难有胜算不说，其后勤保障、民众支援、兵力补充等一系列在苏中根据地不成问题的问题，都将成为比较棘手的问题。
蒋军资料照
与强敌对垒，尤其需要依托根据地的熟悉地形、群众支持、后勤补给等有利条件，才可能有较大的胜算。打了几次胜仗，才可能鼓舞军民、挫敌锐气。粟裕认为，在苏中坚持内线作战，多打几场胜仗，都会产生不可小觑的影响力。
粟裕的意见上报后，延安方面最终同意了他的建议和作战筹划，从而拉开了粟裕在苏中七战七捷的大幕。
尽管如此，粟裕在苏中坚持内线歼敌的作战方针，还是面临着不小的压力。当时，华中野战军的全部兵力大约在3万左右，而李默庵的第一绥靖区兵力在12万左右，其中下辖整编第83师这支全部美械装备的王牌部队。
抗战时期，李默庵与新四军搞过多次摩擦，深知我军的一些战略战法。粟裕想依托内线作战歼敌出彩，也不是一件容易的事。
拿下苏中，堪称大功一件。这也是李默庵想献给蒋校长的最好的礼物。
在作战部署上，李默庵采取了猛虎掏心、一击致命的战术。他严令第一绥靖区的主力部队，不要理睬沿途共军小股部队的袭扰，撒开脚丫子直扑黄桥、如皋、海安等地，寻找粟裕主力进行决战。
面对李默庵的“猛虎掏心”之势，粟裕采取了避敌锋芒、避实击虚的作战方略，大路朝天，各走一边，你打你的，我打我的。
当时，宣家堡、泰兴只有李默庵的整编83师两个团在守备，兵力较为薄弱。这两个团距离李默庵进攻黄桥、、如皋等主力部队比较远，成为脱离主力的孤立之敌。粟裕抓住李默庵兵力部署上的这个漏洞，率领华中野战军主力直扑宣泰。
宣泰之战，我军拥有五倍于敌的兵力优势，但整个作战过程却充满着种种不可预知的危险。
这一战，粟裕的胆魄是空前绝后的。他不按常理出牌，一反我军先打弱敌的惯例，兵锋直指李默庵的王牌部队——整编83师的两个美械团。
这两个团肯定是硬核桃，不好啃，硬啃起来，风险极大。毕竟，华中野战军的武器装备低劣是一个很大的问题，与美械装备作战很难具备野战攻坚的能力。再者，李默庵如若突然率军回援，粟裕势必会遭到他们前后夹击的危险。
果如其然，宣泰战斗一开打，就遇到了极大的困难。宣家堡守敌为83师19旅下属的56团外加一个山炮营。粟裕的华中野战军事前虽然做了充分的准备，但面对这个美械王牌师的强大火力也还是有点吃不消、扛不住。况且，宣家堡三面环水，四周更有土圩和高楼作为屏障，易守难攻。
在此战中担负主攻的1师师长陶勇，鉴于这种不利地形和我军进攻受挫的势头，立刻下令暂缓进攻，以免造成不必要的伤亡。
在对宣家堡周围地形和敌之防御兵力部署的再次侦察中，陶勇考虑到宣家堡西北方向远离主战场，再加上那里地势参差不平，易于佯装败退，诱敌追击，杀他个回马枪。
面对陶勇的“调虎离山”之计，宣家堡的敌人沉不住气了。他们自恃美械装备，火力强大，想乘胜追击，建立殊勋，一战扬名立万。
立功心切的敌56团从宣家堡追了出来，一路追到陶勇的预设战场后悔了。因为他们发现自己被陶勇包了个大饺子，四面八方都是蜂拥而至的解放军。在追击路上他们被突然包围，没有掩体和工事，其美械火力虽然很猛，然而面对潮水般奔袭而来的华野部队，一切也都无济于事了。
歼灭了这股被“调虎离山”之敌后，陶勇的一师再次猛扑宣家堡，由于兵力悬殊太大，敌56团残部也是无力回天，最后全军覆没。敌56团少将团长钟雄飞也被我军俘虏。
先打宣泰全美械装备的敌83整编师两个团，是粟裕在苏中内线作战上的一个战术创新。这个创新是出乎李默庵意料的，他认为粟裕就是吃了熊心豹子胆，也不敢拿他拿两个美械团开刀。可以说，李默庵压根儿就没想到回援宣泰的事。
所以，李默庵的这两个团在粟裕的围歼中，成了真正的孤立之敌。用华中野战军的劣势装备能不能一口吃掉这两个全美械团，谁也没有底。
宣泰之战结束后，粟裕赶忙发电询问战况，当得知首战一口吃掉李默庵整编83师的两个全美械团后，他悬在心中的石头终于放了下来。
苏中战役，粟裕的华中野战军以3万人的劣势装备歼敌5万多人，取得了解放战争初期难能可贵的大胜，被伟人称为解放军内线作战的典范。
后来在提及苏中七战七捷的首战时，粟裕对他的战术创新总是轻描淡写，而谦逊地说，一口吃掉两个美械团的功劳，属于全体将士。
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