在新疆大地上，天山南糜的塔裡木盆地，有許多自稱是“刀郎人”的群體生活在新疆的阿瓦提、巴楚、麥蓋提等地，他們的體貌特征與維吾爾族極其相似，生活習慣差異不大，日常用語是維吾爾族語，有人說刀郎人就是維吾爾族的分支，那麼他們又為何與維吾爾族有所不同，要自稱是刀郎人？刀郎人又究竟是如何來的呢？
關于刀郎最早的記載，是在東晉太元十年（公元385年），當時記載為“多蘭”或者“朵蘭”。刀郎（dolan）的發音與蒙古語的音變很類似，像衛拉特四部之一。但也有人認為，刀郎是蒙古族的一個分支。但是在蒙古曆史記載中，卻鮮有刀郎的記錄。
他們的居住地流傳着風格獨特底蘊深厚的民間傳統，叫“刀郎”文化，它生動有趣、古樸典雅、通俗異化，名揚天下、“刀郎人”是“刀郎文化的創造者，也是刀郎文化的傳承者”，“刀郎部落”是“刀郎人”的文化根基和精神家園，也是“刀郎人”們思想觀念、風俗習慣、生活必須的存儲港灣。
“刀郎”是什麼，“刀郎”是一張光鮮亮麗的名片，是一幅風景優美的山水畫，是一本書寫思想情感的書，是一部标榜地方人文的史冊，是一個滿載故事的曆史傳奇，是種在大地上的鄉土文化。
“刀郎人”是“刀郎文化”的創造主體，也是“刀郎文化”傳承的載體，“刀郎人”的文化根源、傳統思想、是在社會生活、思想觀念、風俗習慣、生活方式等方面的集中展現，很多時候，“刀郎”、亦被廣大群體音譯為“多郎”、“多浪”、“多蘭”、“多倫”、“朵蘭”丶或“都蘭”等，其結果是，出現多種音譯異譯辨別，這也是書寫名稱字号時的許多人，沒有按照統一規範的要求所緻，不管世人們怎麼寫，卻總沒忘記音譯的“刀郎”是“刀郎”，音譯的“多浪”是“多浪” 總之歸納為“刀郎”，有可能這就是“刀郎文化”的神秘所在。
其實“刀郎文化”的發展史是從公元1353年開始，從那時到今天來，已經有668年的曆史，“刀郎文化”的曆史淵源要從蒙古貴族從秃黑魯·帖木兒汗說起，在公元1320年，察合台汗國的第十三代大汗也先不花病死，因大汗與“可敦”無子嗣，汗統無人繼承，十多年中汗位一直虛懸。在此期間，諸蒙古部落各自為政，互相攻伐。注：可敦是可汗的正妻。
就在汗國即将分裂前夕，為了維護本家族在汗國東部的既得利益，都格拉特部其首領布拉吉就派人四處奔忙，尋覓合适的察合台汗後裔，以防突變。在1345年的一天，他們終于從伊犁草原地帶，找到了也先不花大汗與“阏氏”所生的一位年僅16歲，名叫秃黑魯帖木兒的察合台汗後代，并将他帶回該部當時的治府所在地--也就是（布拉吉駐地）阿克蘇。注：阏氏是可汗、諸王妾的統稱，可汗可有多個阏氏。
兩年後，公元1347年，秃黑魯帖木兒汗已經18歲，察合台汗國滅亡，諸侯割據，不相統屬，中亞各地處在極度動蕩之中，這時候，布拉吉宣布禿黑魯帖木兒是也先不花與其“阏氏”妾室所生之子，是成吉思汗的第七世孫，擁立禿黑魯帖木兒為汗。都格拉特部的王公、大臣、及貴族們立即相應，擁立秃黑魯帖木兒為汗，就這樣東察合台汗國由此創立。
據《中亞蒙兀兒史一拉失德史》記載，秃黑魯帖木兒即位前，有一次在阿克蘇行獵，偶然與當時伊斯蘭教謝赫哲馬魯丁相遇，接受其秘密傳教，表示願意歸信伊斯蘭教，但許諾必須在取得統治權力之後才可宣布。
秃黑魯帖木兒汗成了名副其實的東察合台汗國的第一任汗王，就在他24歲時的1353年，禿黑魯帖木兒他要解決一個大問題，是争取穆斯林的支援，當時，伊斯蘭教是察合台汗國勢力最大的宗教，穆斯林占汗國人口的絕大多數，當時新疆地區的察合台蒙古人，尤其是統治階層的蒙古貴族，仍固守着古老的薩滿教信仰，為了争取穆斯林的支援，他決心讓蒙古人都接受伊斯蘭教，并身體力行，在執政以來的第6年，他鞏固了汗國地位與汗王所有權利，這時候他在阿克蘇，由中亞著名蘇非派傳教士，額西丁和卓主持入教儀式，他正式接受了伊斯蘭教，皈依伊斯蘭教，成為新疆首個信仰伊斯蘭教的蒙古汗王，為此：他還專門起了一個艾ト伯克裡·穆罕默德的教名。
從此 ；他開始說服其部下王公、大臣，下令其所有臣民也改宗歸信，如有違抗，即處死刑，在秃黑魯帖木兒汗的淫威下，當時約有16萬帳蒙古人，被迫集體宣誓、改宗歸信、更族換稱，皈依伊斯蘭教，就這樣，他們成了名副其實的蒙古人穆斯林，“刀郎人”。
從那以後，察合台汗國時期的新疆蒙古人(即蒙兀兒人）就開始改宗歸信伊斯蘭教，其後代們也就逐漸融合于維吾爾民族中，此後，在他執政的18年間，秃黑魯帖木兒汗王又大力支援額西丁和卓，到新疆庫車進行傳教活動，以可汗的名義号召人民信仰伊斯蘭教，他的後代們，在統治新疆的300年中，都極力傳播伊斯蘭教，還多次出兵攻打吐魯番、哈密，逐漸排除當地的佛教勢力，确立鞏固伊斯蘭教在新疆的統治地位。
禿黑魯帖木兒是東合汗國的締造者，也是首個改宗伊斯蘭教歸信者，還是伊斯蘭教的傳播者，他的這一舉動，促進了新疆多地的民族大融合，為近代維吾爾族中的“刀郎人”與“刀郎文化”的形成和發展奠定了初步基礎。
以上介紹了“刀郎人”與“刀郎文化”的形成曆史和發展基礎，那麼“刀郎”這個詞究竟是什麼意思呢？雖然這是一個多年來都講不太清楚的老大難題，但是，我還是願意為大家分憂解難，善用研究考察、分析問題、解釋因果。
“刀郎”這個詞，是出自蒙古語，譯為漢語是“七”的意思，也就是說，元世祖成吉思汗的第“七”代世孫，秃黑魯帖木兒，在執政東察合台汗國時期，改宗歸信，更族換稱，帥領蒙古人開始皈依伊斯教，促進了民族大融合，這個民族大融合的開始，就是宗教信仰、風俗習慣與文化的大融合，也是蒙古人與其他民族的大融合，尤其是與維吾爾族的大融合，以後的他雖然還是汗王，卻開天辟地，成了忠實的伊斯蘭信仰者穆斯林，“刀郎人”。
什麼是“刀郎”，刀郎就是“七”，我們把“七”譯意為蒙古語就是“刀郎”，
什麼是“刀郎人”，很顯然“刀郎人”是從元世祖成吉思汗第“七”代世孫開始，統治者為了差別誰是蒙古人，誰是伊斯蘭化的蒙古人，規定，隻有改宗歸信“更族換稱”伊斯蘭化的蒙古人才能叫“刀郎人”，“刀郎人”是伊斯蘭化蒙古人身份象征的特殊符号，之後伊斯蘭化蒙古人與維吾爾人基因融合的後裔，也叫“刀郎人”，以後：凡是具有蒙古人血通的維吾爾族人，也叫“刀郎人”，也就是說：今天的“刀郎人”實際是一個混血群體。
什麼是“刀郎文化”凡是伊斯蘭化蒙古人與維吾爾人融合衍生或共同演化的文化現象，叫“刀郎文化”。
“刀郎文化”也就顯而易見帶有明顯的蒙古族和維吾爾族的文化特征了，是一種獨具特色的綜合文化，涉及刀郎人飲食、生活、民族服飾，語言，風俗習慣等各個方面，既有明顯的維吾爾族特色，也具備顯著的刀郎人自身獨特的文化特征。
什麼是“刀郎部落”凡是“刀郎人”的群體聚集居住地，叫“刀郎部落”，有時也被稱作“多浪部落”。
如今，新疆的阿瓦提、麥蓋提、巴楚、莎車等地，均有大量刀郎人生活，他們已經完全和當地維吾爾人融為一體，一般人很難把他們和維吾爾人差別開來。刀郎人和刀郎文化的産生，正是新疆大地上民族不斷融合發展的一個具體而微的縮影。
綜上所述，“刀郎”是“七”的譯意，“刀郎人”是伊斯蘭化的蒙古人與維吾爾人基因互相融合的後裔化身，“刀郎文化”就是“刀郎人”演化曆史的過程，是他們物質文化和非物質文化、互相關聯、互相作用的結果。是一種能夠共同認可和使用的符号，是一種傳承的意識形态，是感性知識與經驗的升華，是民族大融合、文化大融合、曆史演化過程，也是民族大團結的象征。
王瀚聲