文/賴英智 新音響New Audiophile 2021-12-01 16:34
高價象征着品質與尊榮。我們或許都曾被較高價的物品吸引，對奢侈品來講，價格實惠反而會趕跑顧客：如果愛馬仕用100人民币促銷圍巾，多數老顧客會對這個牌子失去興趣。拿蘋果手機來說，Apple并非愛馬仕，無法以比高二十倍或百倍的價格販售手機，但它的要價的确比同業貴許多。賈伯斯從早期的Apple公司開始，就公開表示自己仰慕HP，HP和Apple的不同點，在于HP主要是專業裝置供應商，Apple則直接對消費者銷售，是以能充分利用一切象征着優雅的元素。大部分蘋果的顧客都認為自己是理性的決策購物，因為iPhone聰明時髦，性能優異，經久耐用，其實還有一個潛在因素:因為它象征着奢侈與品味。
衆所周知，Focal是由Jacques MahulFocal在法國東南部St. Étienne所創立，從JM-lab到Focal，他們一直處于材料技術的最前沿，例如使用亞麻和紙漿複合材料等天然纖維，同時還應用了具有挑戰性的铍、玻璃複合材料、二氧化钛、鋁鎂等
當然不是說買了奢侈品，個人魅力就會提升，數百萬iPhone使用者晚上還是孤單入眠。然而購買奢侈品會促發一種感受：提高快樂感與成功的血清素會增加。賈伯斯讓蘋果從科技公司轉型成奢侈品牌的決定，是企業史上影響最深遠，也是創造出最多價值的先見之明。科技公司可以擴大規模，但很少曆久不衰，香奈兒CHANEL的壽命絕對長過思科Cisco(總部設于加州矽谷的高科企業），古馳Gucci或将目睹讓谷歌Google走上滅絕的隕石撞擊。美國有四家市值突破一兆美元的超級企業稱為“四騎士”，全球76億人平均上網6分鐘就有1分鐘花在臉書Facebook；美國一半消費者搜尋産品的首選是亞馬遜Amazon；谷歌Google每天回答35億個搜尋問題；而使用Apple iOS的熱區圖就是全球富人分布圖。但蘋果在四騎士中擁有最佳的基因，它是四騎士中唯一在原始創辦人與管理團隊離開後，依舊欣欣向榮的公司，也難怪有衆多奢侈品公司願意改裝iPhone，讓它不斷地錦上添花。
豪車、醇酒、音響，都是男人的夢想玩具，Focal積極與全球著名車廠合作，讓夢想成真
對于奢侈品，法國Focal早就深得個中三昧。Focal來自盛産奢侈品牌的法國，多年來一直向最優秀的音響廠商及發燒玩家提供高品質揚聲器單元和音箱，他們也熱衷于将音樂藝術與其他領域的頂尖品牌進行跨界合作，賦予音樂更多人文氣息。2016 年Focal推出Utopia烏托邦旗艦級開放式耳機大獲成功，随後就與Tournaire Jewelers合作發表了Utopia by Tournaire耳機，全球限量10套，18K金制作的耳機外殼，再鑲嵌上6.5克拉鑽石，充滿華麗感。百萬元人民币的售價雖然高不可攀，但其銷售部分将作慈善捐給一個患脊髓性肌痿縮症的8歲男孩。Focal嘗到名利雙收的滋味後，又與英國賓利汽車聯名推出Naim for Bentley無線音響和Focal for Bentley耳機，等于彙聚兩大音響品牌的聲學技術，同時具備創新獨特的設計、光輝燦爛的外觀、出色的音樂性，可以實作多數人最瘋狂的夢想！顔值對于Focal來說是一脈相承的，本文呈現的Grande Utopia EM EVO至尊烏托邦黑金版音箱，又給Focal的顔值添上了畫龍點睛的一筆！
Focal/Naim要求全球的代理商采用類似的裝修風格進行展示，相信國内代理商也會很快跟進
Focal把他們的工藝稱為Gold Finish，該技術需要結合更專業的制造技術和全新的飾面工藝，成本是普通塗層的兩倍以上，訂制時間長達3個月以上。原廠并未介紹工藝的詳情，一般貼金多使用金箔技法，我們或許可以參考一下。日本大概是金箔工藝最好的地區之一，石川縣的金澤占據全國金箔産量90%以上，我去參觀過當地的博物館，隻能用歎為觀止來形容。金澤生産的金箔有“斷切”與“緣付”二種，前者是現代工藝大量生産，後者使用手抄和紙的傳統工藝。“緣付金箔”以耗時半年手工制造的雁皮紙當作打箔紙，一層一層夾住金紙後放在機器下面反複捶打延展。制作金箔的第一步是“合金”，即在金中熔解微量的銀和銅，因為99.99%的純金太過柔軟無法形成金箔，另外也是為了調整金箔的顔色。将金銀銅三者在1300度高溫下進行熔解，再倒入模具中冷卻成形，接着将這種合金金屬塊用延展機壓延成帶狀，厚度約為0.02-0.03mm，再把它們切成13 公分見方的小片，這種小片稱為“小兵”。
喇叭單元生産分為手工和自動線二部分，手工生産線每天生産約400個單元，自動化生産線每天生産約700個單元，約有200名員工，是歐洲最大的喇叭單元廠。工廠中許多關鍵區域禁止攝影，包括生産铍高音的獨立實驗室。所有單元出廠前都要嚴密檢驗，包括頻響特性、溫度、濕度、壓力、以及粘合劑和膠水的可靠性等
将“小兵”擊打延展的工序叫作“打澄”。打澄之後“小兵”會延展到18cm見方的“荒金”，接着再擊打延展成“上澄”，厚度為0.003mm，之後的工作才真正進入制箔階段。工匠将夾有箔片的小剪紙，用牛皮等耐磨材料固定成一摞放在打箔機下捶打，黃金的延展性非常好，最終可得到0.0001mm厚的金箔，如同空氣一樣輕，吹口氣都能飄起來。由于金箔非常薄，微風或靜電都可能損壞它，是以要用竹筷小心謹慎地夾取。制箔時由于無法直接捶打金片，隻能将其夾在打箔紙中進行擊打，普通的雁皮紙先要浸泡在灰水、蛋黃、蛋白、柿澀等混合液中，然後敲打、瀝幹放置半年之後，才成為堅韌不易破損的打箔紙。金箔從開始制作到完成需要用到四種不同的紙，打澄紙以稻草莖為主要原料，打箔使用雁皮紙，保護金箔的白色蓋紙是楮紙，最終包裝金箔時用的是三桠紙，四種紙的品性都不同，缺一不可。
有了比蟬翼更薄的金箔之後，接着就是貼金。傳統技法是用生漆調和熬煉過的熟桐油，再滲入少量銀朱制作為底漆，小心翼翼把底漆塗在器物表面，快幹時用竹夾覆上金箔。金箔以放射狀擺放呈現更美麗的光澤與紋路，再以軟毛筆在金箔襯紙紙背上輕刷，然後以絲綿球輕揉，金箔就會貼在器物表面上。最後再用清豆漿薄刷一遍，幹了以後塗上一層金漆（生漆調以配油而成）來保護貼金層。用竹筷夾起的金箔仿佛帶有顔色的空氣一般流動着，放在太陽下會發出不可思議的藍色光澤，越薄的金箔通透性越好，光澤就越強烈。當金箔在手上微微顫動，必須屏住呼吸全神專注才不會讓它飛走，制作難度可想而知。大緻認識了金箔工藝，縱使Focal的作法有所不同，但相信你也會同意，純粹屬于奢侈品範疇的Grande Utopia EM EVO黑金版音箱，每一分錢都貴得有理，也都能彰顯奢華尊貴的價值。
Focal的木箱交給裡昂北邊勃艮第大區的小城Bourbon-Lancy一家具工廠負責，Focal在2007年收購了該家具工廠
當然，在24K金處理之前，Focal本身的木箱工藝已經是歐洲第一流水準。Focal總部在法國東南部的St. Étienne，但這裡隻負責單元制造與最終的成品組裝、測試，為了尋找合适的箱體工廠他們沒有少費腦筋。最初他們委請Bourbon-Lancy一家家具工廠H. F. Guy來生産，這裡原是内衣制造商Dim的廠房，後來改為進階家具制造商。Bourbon-Lancy位于從巴黎到裡昂之間的盧瓦爾河畔，是一座擁有二千多年曆史的溫泉小鎮，自羅馬時代起就聞名遐迩，後來成為波旁家族的封地。為了把喇叭箱體做好，Focal在2007年收購了Guy家具廠，讓他們專門隻制作Focal音箱，喇叭箱體從原料、切割、組裝、上漆、打磨，全都在這裡一次完成。有百年曆史的Guy家具廠重視傳統、重視工藝，1937年設計的一張桌子曾獲得法國設計大賞銅牌獎，是以Focal接手後擴大規模，Guy依然保留創辦人的得獎作品。
位于裡昂的La Boutique du Son，是由Focal/Naim公司直營的産品體驗店，Focal年輕的海外銷售經理Quentin Morieux負責裝修設計。這家店位于裡昂市中心，目的是讓音樂愛好者可以在輕松舒适的環境中欣賞精美的音樂并體驗Focal和Naim的産品
在法國收購H. F. Guy這麼有技術根基的木工廠，并且維持大規模營運，成本非常非常高，而為了高品質的産品Focal真是不計代價。99%的Focal喇叭箱體材料都以MDF闆制作，因為這是制作箱體的最佳材料，剩下的1%的材料是密度較低的塑合闆，材質更軟，阻尼特性很好用在内部隔間或補強處以增加箱體阻尼。MDF的優點首先是本身沒有音染，密度很均勻，也友善加工，比起容易變形的實木材料有更多優勢。第二，MDF的質地很堅硬，但是内部實體特性卻是軟中帶硬，内部阻尼很好，是以喇叭單元工作時産生的震動都會被内部阻尼吸收抵消，就不會對聲音産生負面影響的多餘諧振。第三，MDF本身是很環保的材料，所有切割之後留下的木屑都會回收當作燃料。
扳手插入高音箱體背後的螺孔，轉動扳手就可以調整5個音箱的夾角，藉此改變聚焦的位置
Focal音箱的實木貼皮可以訂制木紋，當然這也都是自家工廠完成的，勞工将MDF與木皮用膠貼合，然後輕輕地壓實，再用UV光照幹燥靜置定型24小時，確定木皮平整光滑。生産箱體時勞工先把各個部件準備齊全，邊緣上白膠黏合，外面用濕海綿抹掉多餘的膠水，再以強力膠帶一圈又一圈緊緊捆起來定型。像旗艦Grande Utopia EM EVO這種由多個獨立箱體組成，表面又有很多曲線結構，制作起來非常耗費時間。一般Focal音箱從切割木闆到上漆打磨完成大約要七天，而Utopia烏托邦系列光是表面的亮光漆就得兩周時間反複打磨。Focal抛光打磨的程式和汽車工業一模一樣，可是Focal的全手工操作更精緻更細膩，打磨程式5-8次都有可能，看打磨的完成度如何。有時候烤漆中間會有一些小凸起，就退回反複打磨，一定要做到盡善盡美，黑漆光可照人才過關，整個箱體需要一個多月才能傳遞。
透過跳線用家可以調整極低頻、低頻、中頻與高頻的量感與斜率，加上EM勵磁低音單元，Grande Utopia EM EVO具有近1500種可調整的組合變化
目前Focal的烏托邦系列産品，表定年産量都已經被中國代理商預購了，中國也成為Focal高端型号的最大市場，消費能力讓老外咤舌，是以我們也才有機會見到閃耀奪目的Grande Utopia EM EVO黑金版音箱。疫情發生之前，所有購買至尊烏托邦旗艦的用家，Utopia系列的設計師Gérard Chrétien甚至會親臨府上，提供安裝、擺位與微調音色，確定讓Focal音箱的潛力發揮至極限。據悉，明年Focal将把金飾工藝延伸到烏托邦系列的其他産品，包括一對書架箱與一對落地箱，全球限量50對，當然全部産量又被中國代理商一掃而空，有興趣的朋友可以提前咨詢。
至尊烏托邦的故事始于1995年的一項重大創新：以多層發泡材質與玻璃纖維貼合而成的W型複合三明治錐盆；接下來在2002年，Grande Utopia Be率先采用了凹型純铍高音單元；然後是Focus Time聚焦調整技術，每一項都是Focal頂級技術的典範。事實上Focal多年以來以多鐵氧體磁鐵、梅花形磁路結構、OPC分頻器保護線路、伽瑪音箱結構…等創新技術，不斷引領着音響圈的發展。單元是Focal的核心價值，1987年Focal推出了三明治Kevlar振膜單元，也就是俗稱的防彈布，剛性很高且品質很輕，Focal是最早使用此材料的廠家之一，而且所有單元都自己制作，制程也是Focal自己研發，這樣的傳統一直延續到今天。
黑金版旗艦铍振膜高音已進化到IAL 2第二代，頻寬表現特别好，因分頻點可以設在2.3 kHz，然後向上一直延伸至40 kHz
2018年，Focal新一代旗艦至尊烏托邦Grande Utopia EM EVO推出(EVO代表Evolution演化之意)，每一代Grande Utopia都留下了不可磨滅的印記，新産品通過內建NIC技術、TMD懸邊技術、加強圈及新一代分頻器等技術，成為Focal最成熟和最終極的聲學标杆。目前EVO系列共有Grande Utopia、Stella Utopia、Maestro Utopia、Scala Utopia、Diablo Utopia Colour等幾個型号，相同的技術持續下放。新旗艦從正面看，高大的身軀搭配雄壯的單元，架勢十足。從側面看，五個箱體是分離的，而且有一個弓形的弧度。再從後面看，雕刻一般的線條無可挑剔，兼具科技與藝術之美。如果看過第一代的Utopia，就會感歎從第一代至今簡直就是醜小鴨變天鵝，因為Focal想通了，從2003年起花大錢請法國Pineau & Le Porcher設計公司負責Focal外觀設計，讓産品一下子變成氣質非凡。設計外觀既要保留時間相位同步的結構，又必須維持Focal的美學特征，同時還希望有極度簡約、反璞歸真的元素。經過了幾年的實驗與修正，終于使這個重達260公斤的大家夥，看起來象是展翅騰起的鳳凰一樣，高貴又輕盈，線條極其優雅流線。
至尊烏托邦從第一代開始演進，除了單元改進、造型變美之外，内部的架構也變化不少。第一代Grande Utopia已經采用五個單元（15英寸低音、11英寸中低音、2個6.5英寸中音，一個高音），不過采用三音路設計，分頻點設在400Hz/3000Hz處，靈敏度95dB。第二代至尊烏托邦單元仍然五個，尺寸照舊但改為四音路分音，付出的代價就是靈敏度略為降低。第三代至尊烏托邦同樣是五單元四路分音，但低音單元變為16英寸，而且竟然改為勵磁（EM）結構，磁束密度達到1.75 Tesla，是以靈敏度又提升上來。這個16英寸勵磁低音單元光是那個線圈就重達7公斤，包括線圈與架構重達24公斤，甚至比它牌一隻落地音箱更重。
第二代的至尊烏托邦低音磁通量已經達到0.9T，新旗艦的16英寸勵磁低音用了7公斤銅線繞制線圈（低音單元總重24公斤），最終獲得驚人的1.75T磁通量，同等功率下它的能量增加了一倍！由于勵磁的磁束密度超高，可以非常有效控制低音振膜使其不發生失真，并且讓低頻延伸到驚人的18Hz
第四代EVO系列的改進包括最新IAL2（無限聲學負載）版本铍高音。铍仍是最佳的高音振膜材料之一，它擁有質輕而硬的特性，IAL2铍高音的磁束密度提高到2.1 Tesla，并且在它最末端與振膜側後方作了減輕振膜背壓的洩壓口，使振膜運動的阻力降低，是以效率比上一代提高1.5dB，低端延伸也從原來的1280Hz降到528Hz，失真率則隻有原來的1/3。Focal在1981年開發世界上第一個倒圓頂内凹式高音單元，至今仍擁有專利，而自2002年以來，Focal 一直使用铍作為高音振膜材料，它比钛金屬強7倍，但重量隻有钛的40%，是以高頻延伸輕易擴充到40 kHz以上。
梅花形磁路結構加上第三代的W型複合三明治錐盆，讓這隻中音單元有極低的失真表現
中音單元采用第三代W型三明治複合材料振膜，在上下二層Verre纖維中夾入Foam發泡膠以吸收寄生振動。以往音盆内、外緣都采取機械性切割，現在改用雷射切割，除了提高精準度也利用雷射熱能幫音盆邊緣作熱處理、使切割處的強度提高。中音單元采用花環狀磁鐵結構，以12個小磁鐵分成6組排列而成，能提高磁鐵效率，讓磁洩漏降到最低，保證磁量供應穩定和集中，同時加快散熱功能。Focal在中音單元還增加了NIC(中性電感磁路）和最小化懸架共振的TMD技術。NIC是讓音圈無論位于何處都不受磁鐵磁場的影響，不會産生反電動勢，進一步提高了再現聲音的清晰度和動态範圍。TMD（調諧品質阻尼器）技術可最大限度減少單元的共振，僅僅改變懸邊材料并不能解決問題，TMD技術的構想來自摩天大樓中使用的防止搖晃阻尼技術，也就是添加一個與共振頻率成反比的阻尼器來抵消該頻率，共振消失了聲音自然更清晰通透。
前一代烏托邦音箱用絕對穩定的箱體結構（Gamma Structure），特點是高低音獨立箱體使面闆與箱體不會産生互相幹擾振動，讓結像更清晰、音色更精準，中、高頻域有着更好的清晰度與透明度。新箱體在原有基礎上加入MRR結構，是低音單元的前障闆内側加上鋁壓鑄環形支架，讓單元安裝時有更堅固的機械強度，即使是大幅度的前後振福也能毫無震動。
當然分頻電路也進行了謹慎細緻的優化，Focal稱為0PC+(最佳相位分頻）的分頻器，打開音箱背後的小門用拔插跳線可以調整極低頻、低頻、中頻與高頻的量感與斜率，由于不經過可變電阻或衰減器，是以不必擔心訊号被衰減。分音器使用最發燒的元器件和特殊包銀接線制造，如低音濾波電路使用鋼片電感而非空氣芯電感，這樣音箱的總體阻抗變不會太大而加重功放的負擔。從第一代烏托邦開始Focal就把單元安置在一個内彎弧形上，稱為相位一緻聚焦喇叭單元弧線排列技術，其中心點與聆聽者的耳朵高度相等，中低頻能和高頻同時到達。旗艦至尊烏托邦的5個獨立箱體共同固定在一根龍骨上，靠着一支扳手插入高音音箱背後的螺孔，轉動扳手就可以調整5個音箱的夾角，讓聆聽的“甜蜜點”在2.5-6米之間連續可變。
招牌的EM勵磁低音單元繼續沿用，勵磁最大的好處是控制供應電源的強弱，就可以改變磁力的大小，改變低頻的音色或能量，因應音樂類型或空間的差異做調整。Focal提供一個專用的電源控制器，配置6段切換改變低音單元效率，OPC+分頻器加上EM勵磁單元，至尊烏托邦有近1500種可調整的組合變化，可以針對空間狀況進行最精細的調整。
在黑金版至尊烏托邦的神秘光芒之中逐漸被迷醉，我就不詳細叙說它的具體聲音表現了。今年幾次音展中，Grande Utopia EM EVO音箱搭配英國Naim超級旗艦Statement NAC S1/NAP S1前後級聯袂演出，光是功放的售價就高達數百萬元，實在讓人不敢随意評價。我主持過幾場音樂示範活動，覺得大音量下這個組合的極低頻延伸、能量、動态、分析力都達到令人吃驚的地步(都是可容納50人以上的大空間)。而高頻的延伸、光澤、空氣感、缜密的質感也有匪夷所思的表現。播放RR唱片的爆棚錄音，還能聽到至尊烏托邦的音場層次定位非常有條理，展現中性精準的一面，帶有神經質的大動态場面，Focal好整以暇地見招拆招，即便在狂風暴雨般的聲壓下依然清晰不亂，輕松自若。優異的铍高音讓打擊樂燦爛輝煌有如天女散花的灑落，浮現瑰麗的畫面。但是在大音量下彰顯不出Focal+Naim的氣質與魅力，畢竟不是天天在家裡開趴，更多時候我們需要靜下心來細細品味音樂之美。沒問題，簡單的弦樂四重奏由Grande Utopia EM EVO播出來，活潑輕快有躍動感，弦樂的光澤與華麗感極佳，既不會過于松軟又不尖硬，強奏時的力度與線條緊緻有彈性，共鳴感豐富，低頻也十分有活力。可以這麼說，展會中聽到的Focal+Naim組合大概隻發揮了30%效果。至于黑金版的Grande Utopia EM EVO聲音有沒有差别?我不知道!就像鑲嵌鑽石的iPhone仍是蘋果手機，但拿在手上尊貴感已截然不同。
——END——