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「思辨之光」什麼是“黑天鵝”事件?

作者:黃興黉

生活中總有一些事情、在發生之前,我們無法預測。

不知道未來和這黑天鵝又有什麼關系呢?在人們以前的認知裡,世界上所有的天鵝都是白色的。于是人們認為天鵝是白色的,并作為常識寫進了課本。

随着解禁了的百科全書時代的到來。人們發現澳洲大陸的天鵝居然是黑色的。由于黑天鵝的發現,以往那些關于天鵝的常識都被颠覆了。

這樣以來,對于這個事情的認識,第一手資料基本是來自觀察,正如黑天鵝一樣,僅僅出現一次就足以颠覆時人千百萬次觀察所得出的結論。

這就說明我們對于世界的了解具有嚴重的局限性和片面性,我們認知世界的方式存在重大的缺陷。

我們可以回想一下自己的生活。目前正在做的工作和朋友的相識哪些是在意料之中發生的呢?

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韶關——北江之夜

如果黑天鵝事件代表那些未知的不确定的事情,我們需要做什麼呢?又如何擺脫這種當然的思維,對未來發生的事情作出預測呢?

當我們回顧曆史,有許多事情是以出人意料的方式展開的,沒有一個人能夠預料到一件黑天鵝事件的起因;其成型和發展有許多的不确定性和偶然性。

首先我們來聊一聊為什麼我們總是忽略黑天鵝事件。塔勒布發現,人類總是傾向于為已經發生的事情過度解釋。總想着尋找一個原因。

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膽怯的小浣熊

有了這個原因,我們以為對過去的事情就有了更深刻的了解,甚至覺得那些事情的可預測性就更高了——這就是所謂的叙述謬誤。

人類的曆史啊,本身就是由一系列的不确定不可測的事情推動的——這些事情就是黑天鵝。

比如說第一次世界大戰爆發的時候,大家普遍認為這隻是幾個國家的沖突,并不會過多牽連其他的國家。而到了第二次世界大戰爆發的時候,法國人仍然對未來充滿自信,他們認為這場戰争最多打個幾年吧。而我們都知道一戰二戰持續了比較長的時間,并且牽連了許多的國家;這在當時看來是十分不可思議的。

但是如今當我們再回過頭來看這些曆史。會覺得一戰和二戰的爆發具有着必然性。因為事前已經有無數的征兆向我們預示了,這就是典型的叙述謬誤。

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京滬普速線——無錫客運段

而正是在這種叙述謬誤的誘導下,使我們忽略了黑天鵝事件的發生。這也就是作者為什麼忽悠我們不能盲目迷信成功人士的成功學的原因。

這裡呢,并不是反對學習模仿成功人士。而是說不能将他奉為生活的權威寶典;原因在于這些成功學案例呀,往往是人們回憶過去而記錄下來的,很可能遺漏了一些當時并不可預測發生後的被合理化。通過他們的表述,很難看到真實而完整的經曆過程。

在生活中我們還容易犯一個錯誤,那就是我們一旦在頭腦中認定一種想法,我們就會不自覺地去尋找能夠正确。自己想法是正确的例子佐證,而那些可以反駁我的想法的例子總會自動的忽略掉。

這樣一來,我們就容易陷入盲目的自信之中。例如我和朋友一同出遊,返程的飛機由于延誤,讓我在機場苦苦等待了五個小時就是呢。我可能會想哎,如果預定早一班飛機就好了,如果提前查一下這個航班的延誤率就好了。

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綠色農業——飽滿的豌豆莢

其實啊,我們應該更多的看到事件不可避免的部分,對于這一類不可避免的随機事件真不需要強加解釋。比如說,當你在做緊張的畢業答辯時,因為無法知道也無法預測能否通過。是以焦躁不安。可是呢,知道答辯通過之後,便傾向于認為是自己的努力注定了一切,認為一切都是可預測和可解釋的。

我想這大概也能解釋自己為什麼經曆重大考試;再回看一切會覺得那門考試輕松的不值一提啊。當然了,這是在考好了的前提下。

想象一隻每天都被人喂養白白胖胖的火雞。他過着衣食無憂的安逸生活,也不會擔心明天沒人喂養;直到感恩節前夕,火雞都沒有想到那隻每天喂養他的手,也是最終擰斷它脖子的手。對于火雞來說,感恩節前夕沒有喂養就是黑天鵝事件。它無法通過觀察每天投喂食物的量,真正預測未來的命運。每接受一次喂養,他的安全感就上升了一分嗎?

然而,最大的危險就在她安全感最大值時降臨,就可以類比我們從現實生活中獲得的經驗。知識在過去一直是起作用了,卻在某個未來不可預測的點突然失效了。

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刀螂

是以說,我們千萬不要對自己的知識有着過度的自信。因為世界的不确定性随時可能降臨在我的身邊,可怕的不是已知的未知,讓人顫抖的是未知的未知。

已知的未知可以通過我們對先前經驗的總結概括來解決;但未知的未知讓我們一點兒概念都沒有。風險是驟降的,由于毫無準備,我們可能在自以為可以掌控的環境中承受着指數級的毀滅。

你可能會說,既然黑天鵝事件難以預測,那肯定都是小機率事件了。沒錯,如果單看某一個黑天鵝事件機率确實很小,但如果我們從全局考慮某一類黑天鵝事件的機率就很大了。就拿恐怖襲擊來說吧。雖然大部分人都不會料到世貿大廈有一天會被飛機撞他,因為這件事兒的幾率實在是太低了,可是從上世紀七八十年代開始,由于世界政治經濟的不平衡,加上宗教等等因素,恐怖主義已經有擡頭的趨勢。恐怖襲擊事件也越來越多,比如在1992年一年。全世界就總共發生了5081起恐怖襲擊案件。從機率上來說,就算沒有911事件,也可能會有912、913。不是劫持飛機,撞大樓也可能是地鐵爆炸的等,有一種情況會讓我們低估黑天鵝事件的發生機率。

用統計學的話來說叫選擇性偏差,意思就是說在統計分析的時候可能會因為選擇的樣本不夠随機,沒辦法代表整體的情況導緻的出錯誤的結論。

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牡丹花

我們來舉個例子吧。大部分的賭徒都覺得一開始手氣總會特别特别好,後來就慢慢變差了,甚至還有一些統計研究也支援這個結論。但事實真是如此嗎?我們不妨換個角度來思考,如果你剛開始賭就老是輸,你還會繼續賭嗎?很可能立馬就收手走人了。

相反的,如果開始嘗到了甜頭,那估計會進去的賭下去,是以說賭徒能看到的樣本是片面的,是以總結出手機變差這個規律也是錯誤的。等你看到舞台上那些光鮮亮麗,日進鬥金的明星,認為隻要考進藝術院校當上明星,就能名利雙收。其實不然、因為你沒有看到他們身旁同樣是藝術院校出來,同樣有着才貌的人;卻在酒吧在街頭賣唱、苦苦掙紮。

當你看到身邊有人國小畢業卻能掙大錢混的風生水起的時候,你開始懷疑自己。懷疑自己辛辛苦苦考進大學,還沒人家國小畢業混的好,等你懷疑自己時感歎讀書無用時。殊不知,即陷入了幸存者偏差的陷阱,因為你并不知道中國還有超八成的人學曆在大專以下;即使學曆高的成功率,大于學曆低的,也同樣會存在不少學曆低而取得成功的人,而他們剛好又被你看到了。

人類創造了曆史,而曆史卻是幸存者書寫的,這導緻曆史成為了幸存者偏差的重災區。曆史呢,總是給我們呈現出條理清晰,因果分明的演變過程。而其中不可解釋的随機性,卻被幸存者偏差所掩蓋了。

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常德.湖南幼兒師範高等專科學校

同樣的道理,影響越惡劣的黑天鵝事件越容易被後人所忽略。大家應該聽過這句話吧,曆史是由勝利者書寫的。對于那些經曆過風險幸存下來的人來說,事後回想起來,他們往往隻會對自己的能力真正自信;而忘了當時的實際情況有多危險。

了解了我們為什麼容易低估黑天鵝事件發生的機率,最後一部分内容我們來看一下。該如何應對黑天鵝事件呢?

應對黑天鵝事件,首先我們要學會質疑,不要被所謂的權威資訊沖昏了頭腦,時刻保持冷靜。現實呢,也正是如此。不要急着歸因,不要輕信别人的結論;在解釋世界面前,大家才是真正平等的,都有權利未知未知的世界賦予自己的了解。

我們不能把這一權利讓專家給代表了。進而将看清世界本質的雙眼蒙蔽起來;掌握更多資訊并不會意味着我們對不确定的事情知道更多,你并不能保證自己能做出更具優勢的預測。

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見微知著

除了保持質疑,塔勒布認為在黑天鵝事件頻出的社會生态中,樹立黑天鵝的意識也是非常重要的。我們要不斷的修正我們的思維和固有分類、對事情的變化抱有相當大的敏感和風險意識,不要為了預測而預測;要将位置本身當作一種預測的結果,這樣才能保證在極端事件來臨時自己有充足的準備;不要再把黑天鵝這個事件認為是孤例。

要把注意力集中到随機性與不确定性事件上去,了解它們的成因與影響,時間久了,經曆的事情多了,逐漸你就會成為一名随機性與不确定性問題方面的專家,當别人都把注意力集中在東方,使你還有朝西方觀察一下的意識。

古龍先生的小說中有一個叫老伯的人,它在床下挖了一個洞床,可以通過動沉入地下河中,老伯的在河中安排了一條船,一個人長年守在那裡,後來呀,這個精心設計的逃生通道還真的救了老伯的命;這種預先安排的機制觸發一次就夠了。老伯無疑是一位有着強烈的應對黑天鵝事件意識的人。

應對黑天鵝事件,凡事要有勇于通俗來講就是要留有餘地和後手,比如說吧,如果你是一個投資者,那你就要向巴菲特學習,保持合理的倉位,有不滿倉,永遠保留一部分現金準備。同樣的,如果你隻是一個普通上班族,如果對職業技能提升,職業規劃不管不顧,回到家就躺沙發上刷手機,其實如果隻是這樣子的話,最後得到的也隻能是庸庸碌碌的人生吧。

也就是說,我們要選擇性去遠離這樣無趣和無望的生活,因為你不知道你所依賴的這樣的舒适圈會在什麼時候給予你什麼樣的傷害。

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2020年的新型冠狀病毒就是典型的黑天鵝事件。事件發生之前,沒有任何人預料到會發生如此嚴重的疫情。事件發生之後,不僅影響了中國乃至世界的經濟。甚至影響了全球數10億人的生活。科學家們雖然在極力尋找這次疫情的源頭,但現在依舊沒有确定的結論。

無論是不可預測的小機率事件,還是可預測的大概人事件。具備一定的危機意識,并采取相應的預防手段,是應對不确定未來的有效措施。生于憂患,死于安樂。

到最後我們再來總結一下。缺乏全局觀,再加上選擇性偏差,會讓我們低估黑天鵝事件的發生機率。讓我對他視而不見。如果要想應對黑天鵝事件,樹立黑天鵝的意識是第一位的。你不要再把黑天鵝事件認為是特例,把注意力要集中到随機性、不确定性的世界上去了解他們的成因與影響。

以前我們都在一直緻力于尋找确定性的東西,讓這些來指導我們的生活。而通過黑天鵝,我們發現不确定性才是最應該值得我們注意和去研究的東西。

沒有一個人能夠預料到一個物品的發明;或者是意識到一件事的起因、成型和發展,是包含了多少的不确定性和偶然性呢。是以我不能不說有些事情就是心血來潮進而引發的極端事件的産生,撬動了目前的狀态和結構布局、引來了大變革。

這篇文章不是在告訴我們不可知論,而是讓我們形成和具備黑天鵝思維與理念,這才是最大的财富。擁有了黑天鵝思維,我們就不會自以為是,而是小心謹慎。

世界越來越熵增化,不确定性是我們這個時代的基本特征。在這樣一個不确定的環境下,如何防範各類風險是每個人都必須謹慎思考和面對的問題。

黑天鵝不可預測,也無法預測,我們需要做好應對黑天鵝的心理準備,正視黑天鵝的存在。并且在它到來時做出積極有效的應對,要通過大量閱讀不斷豐富自己的認知體系。更要堅持獨立思考,在思維中避免從衆,學會從紛繁雜亂的資訊中截取有價值的知識。證僞往往是接近真相的最好辦法,刻意練習逆向思維,切換的視角看待工作中那些貌似非常困難甚至是不可能完成的任務;或許你我就能在生活中找到相對完美的解決方案!

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