毫不誇張地說,《不老奇事》乃是當下的國内電影市場最為稀缺的類型之一。
它用一種軟科幻,更準确地說是奇幻的類型方式,講述了一則充滿人文思考的故事。
《不老奇事》海報
這一類型的佳片在國外不勝枚舉,如《楚門的世界》、《土拔鼠之日》等。
然而,讓人頗為失望的是,《不老奇事》無疑在完成度上大打折扣。
它既沒有讓所謂的“不老”,在故事中一以貫之,更無法為沉甸甸的主旨找尋一塊恰當的故事土壤。
這也導緻該片在豆瓣上勉強拿到了6.1的及格分,更引發短評區對它的諸多抱怨和吐槽。
《不老奇事》究竟講述了怎樣一個故事?為何讓影迷們感到憤怒呢?
1
一個男人的虐戀
《不老奇事》明顯是一部大男主電影,王傳君飾演的郭小魯,是整個故事的絕對主角。
上世紀五六十年代,郭小魯家境不錯,生長在一個高知家庭,父親乃是研究化學的尖端人才。
《不老奇事》劇照
但由于一場意外,郭小魯在童年時期便已喪父,自己也在那場爆炸中留下了後遺症。
他的視覺系統和常人迥異,簡單來說,他眼中的世界比旁人慢半拍,就如同電影裡的升格鏡頭一樣。
好處在于,他的反應速度驚人,在看書、學琴上占盡優勢。
壞處在于,他無法快速運動,連稍快的跑步都不行,因為他的身體速度趕不上視覺速度。
在那段百無聊賴的童年時光中,郭小魯邂逅了王珞丹飾演的蘇淩芳。
後者本來和郭小魯一樣,也生長在高知家庭,但由于其父母到大興安嶺進行秘密研究,将女兒放在了郭家寄養。
郭小魯便和蘇淩芳成為了青梅竹馬的靈魂伴侶。但幸福的時光是短暫的,兩人一生的分分合合由此展開。
蘇淩芳先是被親戚領到農村撫養,但幾年後,她便離家出走,了無音訊。郭小魯則在大學期間,和蘇淩芳在酒吧的舞台上再次相遇。
蘇淩芳想要在演藝事業上闖出名堂;而郭小魯受到名師器重,在外科手術界聲名鵲起。
兩人雖互為對方的白月光,但人生軌迹的漸行漸遠,讓他們逐漸錯過了彼此。
蘇淩芳和郭小魯兒時的玩伴結為夫妻,在影視圈大紅大紫;郭小魯卻遠赴捷克,和恩師的女兒在幹細胞領域深耕研究。
影片在結尾部分卻筆鋒一轉,讓郭小魯帶着不老之身重返故地,站在了人到中年的蘇淩芳面前,兩人竟因為一場車禍再次結緣。
蘇淩芳為郭小魯誕下了一個女兒,而郭小魯則在蘇淩芳晚年遲暮之際,用不老面孔親切相慰。
如果單從故事層面來看,《不老奇事》相當奇情,比起年初上映的由張震主演的《緝魂》也毫不遜色。
年代布景、文藝旁白、男女癡戀、科幻元素和狗血關系,充塞于這部136分鐘的影片裡,觀衆在觀看時絕難犯困。
2
奇幻元素為哪般?
顯然,不管是在片名上,還是在故事架構上,《不老奇事》都和2008年大衛·芬奇執導的《返老還童》驚人相似。
《返老還童》的男主角本傑明·巴頓,在誕生時有着老年體質和面孔的嬰兒。其後餘生,巴頓越來越年輕,從一個拄着拐杖的老人,變為一個蒼勁有型的老水手,再到魅力四射的中年男人,最後不斷退化,成為一個牙牙學語的孩子。
《返老還童》海報
與之相似的是,在奇幻設定上,《不老奇事》的後半段也在郭小魯的“不老”一事上下足文章。
除此之外,兩部影片都圍繞一對男女的愛情故事而展開;都以旁白的方式,叙述了一個男人跨越半個多世紀的滄桑曆程。
不過,抛開《返老還童》這部經典影片的影響不談,《不老奇事》的編劇王朔,同樣成為這個故事文本核心的締造者。
在王朔的作品清單中,就有不少以奇妙設定而展開的故事。
比如在《頑主》中,有“三T公司”前衛的服務項目;之後的《私人訂制》則是對《頑主》的某種延續,所謂“替人圓夢”,便是一種帶有理想主義、奇幻元素的設定。
《頑主》劇照
是以,《不老奇事》在某種程度上,既是對《返老還童》的類型借鑒,同樣也沿襲了王朔本人過往的文本風格。
本片最引人矚目之處,恰恰在于男主角郭小魯的兩個奇幻設定。
一個是他在兒時,視覺速度高于常人;另一個則是他在青年時期,因為幹細胞研究成功,獲得了不老之身。
具體來說,非凡的視覺速度讓影片的喜劇橋段得以成立。
比如郭小魯兒時的連連摔跤、輕松應對教授的乒乓球陪打,以及在外科手術上的卓越成就。
這些喜劇橋段,不但讓《不老奇事》顯得輕松有趣,更是促使郭小魯的人生轉向了一個又一個未知的拐點。
至于第二個奇幻設定——不老之身,成為整部影片情感的落點,思索的歸旨。
不管是兒時父親的突然離世,還是青年時母親的悄然逝世,抑或恩師的釋然西去、丁萌萌的怅然離開,死亡成為郭小魯這個敏感的男人,想要逃避一生的話題。
是以,“不老”在郭小魯身上,成為一塊映照永恒的鏡子。
個體的生命長度,并不是他追求的終極目标,他想要觸及的,其實是情感的不離不棄。
這讓人想到了同樣是國産奇幻片的《被光抓走的人》。
《被光抓走的人》劇照
在這部以“有愛情的一對被光帶走,無愛情的個體遺留塵世”的影片裡,奇幻元素和現實議題巧妙交織,着實在2019年的華語影壇中别開生面。
然而,在文本層面的歸旨上和趣味上頗顯新意,就能掩蓋《不老奇事》的諸多缺點了嗎?
3
叙事割裂與人物失焦
如果說《不老奇事》的前半段可以打上七分的話,那麼其後半段連四分都不到。
其實,本片在郭小魯前往捷克之前的部分,拍得并不差。
從叙事的松弛張力,到年代感的細心複原,甚至于影像的熨貼質感,頗有第六代導演王小帥的味道。
這一段故事,也因郭小魯和蘇淩芳的傳奇經曆,讓人唏噓不已。
大時代的滾滾紅塵,小人物的未知前程,在此碰撞出悲情的花火。生與死的哲學思考并不突兀,反而讓有一定閱曆的觀衆感觸頗深。
可當郭小魯和丁萌萌在捷克開始新的故事後,整個影片滑向了一個莫名其妙的黑洞,仿佛之前的人物關系和情感積澱蕩然無存。
郭小魯除了偶爾咂摸兩句和蘇淩芳的舊情,其餘時間都在和丁萌萌上演一段“貓捉老鼠”的單相思。
影片除了忘卻郭小魯和蘇淩芳的感情線外,還将人物的焦點分出一半,放在了丁萌萌身上。
她與捷克女科學家的情感、和父親的離别,以及她和郭小魯的臨終誓言,都讓人不禁疑惑,究竟誰才是女一号?
此外,郭小魯的線索也變得殘破不堪。
不管是一意孤行,注射幹細胞,還是遠赴非洲,體驗人間疾苦,影片讓郭小魯成為一個“為了不老而作死”的文藝老青年。
最為關鍵的是,“不老”這一奇幻設定,也在不斷出現的實驗室橋段中,變得過于寫實,失去了奇幻電影本身曼妙的輕盈感。
由此,《不老奇事》在前後兩部分的叙事層面上,出現了明顯且緻命的斷裂感,核心的人物關系——郭小魯和蘇淩芳,也毫無預兆地變成了郭小魯和丁萌萌。
即使觀衆再對該片的奇幻設定青睐有加,也無法在看完全片後不感到膈應和失望。
這一點,或許正是國産奇幻類型片的緻命弱點。
它們往往能從奇幻設定出發,為觀衆上演一段又一段搞笑噱頭,又或将奇幻元素觀照到現實生活中的某一側面。
可力所不逮的是,它們總會在類型的通盤整合時,屢出昏招,無法将奇幻元素作為一條珠鍊貫穿在整個故事中。
這種工匠式的細活技巧,其實才是隐性的電影工業的基石。
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