1912年2月12日，在南方革命黨人連續不斷的起義中，頭頂“孤兒寡母”光環的隆裕皇太後宣布清帝遜位。終結的不僅是經曆276年的大清王朝，更是在華夏大地上綿延數千年的封建王朝。
然而根據當時隆裕皇太後和民國政府的談判條件，愛新覺羅皇室貴族均保有了自己的家産，皇帝溥儀和隆裕皇太後等人也得以将紫禁城作為自己的私家領地。
在這樣的時代背景下，愛新覺羅皇室最後一位子嗣悄然在1921年的醇親王府誕生，她就是愛新覺羅·韫歡。
韫歡是醇親王府載沣一脈最晚出生的孩子，也是整個愛新覺羅皇室中最晚出生的孩子，她在家中排行老七。
雖然在遵循着“皇室家規”和“滿清國法”的醇親王府内，因為要照顧到子女道統傳承和撫養權内部配置設定的慣例，各個孩子之間互相走動并不多，感情也不如平常人家那麼深。
但是韫歡在兄弟姐妹之間依然是最受寵愛的一個，甚至連溥儀對韫歡也很照顧。
說來韫歡是溥儀最小的妹妹，但是因為溥儀在兩歲時被慈禧選中過繼到同治皇帝名下，後來又當了皇帝，是以溥儀對醇親王載沣府上兄弟姐妹的感情都是極為複雜的。
一方面載沣是自己的生身父親，韫歡等人是他的手足，但是卻礙于禮法不能相認，也不能過分親密。由于民國政府對滿清皇室的優待政策，他們的财産沒有被充公，是以韫歡的童年生活基本還是很幸福的。
雖然在衣食住行上同大清國時相比都差了很多，但是和艱難求生的普羅大衆相比已經算是“生活在天上了”。
但是沒有了朝廷的俸祿，更因為失勢少了底下人的“孝敬”，整個醇親王府都處在坐吃山空的狀态。
到了1925年，韫歡的大姐，載沣的長女韫媖祖母劉佳氏相繼去世。這才令不谙世事的韫歡開始體會到生離死别給普通人所帶來的沖擊。可是在大時代浪潮的沖擊下，就算是主動隐退深居也不能避免。
自從1924年馮玉祥率兵進入紫禁城發動“北京政變”逼走溥儀皇帝後，亦或是憋了一口氣，亦或是沒了安樂窩不想受制于人的溥儀來到天津。溥儀在天津不斷召集清朝的遺老遺少，謀求複辟。
載沣一家雖然也跟着溥儀在1928年搬往天津，不過曾經做過攝政王的載沣卻一眼看出複辟無望。由于民國局勢不斷動蕩和抗日戰争的爆發，搬去天津之後的一段時間韫歡和幾個哥哥姐姐一直都在不同的學校間接受教育。
他們讀過洋人學校，也在家裡請過家教，滿族子弟中“盛産”畫家，載沣的幾個子女在抗日戰争期間也能受到宮廷畫師的點撥教導。而韫歡的六姐也嫁給了滿族知名的畫家王愛蘭。
為了讓自己逐漸融入當下的中國社會，當時很多滿洲大族都把姓氏改成了佟、仝、那、關、郭等單姓，愛新覺羅氏也跟着改姓了金。為了和過去做切割，韫歡改名為金志堅。
1947年，時年26歲的金志堅決定走出家門，前往自己四哥所在的學校幫忙擔任教員，也從此開始了自己的教師生涯。1948年金志堅和自己的好友李淑芬合作以自己的名字開設名為“堅志女子職業學校”，專門教育訓練女性走向工作崗位。
在新中國建立後，金志堅被共産黨人為民請命，改天換日的舉動所折服。金志堅自願貢獻出家中多年珍藏的古玩字畫，政府看到她誠心誠意地為新中國做建設，也積極主動地吸納金志堅為公辦國小的正式老師。
金志堅的所作所為為家族的人做了表率，之後越來越多的愛新覺羅子孫抛棄了過去的傲慢，全身心地投入社會主義建設之中。
1950年，金志堅選擇和相識一年的喬宏志通過極具集體主義方式的集體婚禮結婚。喬宏志出生于貧窮的漢族家庭，最早是通過李淑芬與金志堅相識。
因為李淑芬作為紐帶的原因，喬宏志并沒有過分在意金志堅高于“地富反壞右”的“黑背景”，反而隻是把金志堅當成普通女孩來看待。
這段感情對于感情生活匮乏，社交不多的金志堅而言是非常可貴的，這也是金志堅願意抛棄“風光大婚”，嫁給喬宏志的重要原因。
之後的一段時間，金志堅除了兼任人民政協北京崇文區常委之外一直都在教育崗位發光發熱。
她與喬宏志自結合以來，一共孕育了三位子女。金志堅也沒有利用自己的身份為子女在工作和婚配上開綠燈，幾個子女要麼當老師，要麼當勞工，要麼當技術員，都在新社會的環境中成長，在不同的崗位為國家建設添磚加瓦。
随着時間的流失，當年醇親王府的嬉笑打鬧，讀書寫字的兄弟姐妹都相繼亡故，直到1994年金志堅成為愛新覺羅皇室中唯一健在的人。十年之後的2004年，金志堅也在北京離世，享年83歲，至此愛新覺羅皇室徹底消失在曆史之中。
金志堅在彌留之際，口中的遺言不是自己的子女，也不是過去的榮光，反而是“從某種曆史意義上來說，我們家族是中國的罪人，我能夠一生為人民服務是我最大的幸運”。
這是以溥儀為首，那些清朝的遺老遺少們想說又不好意思說的話。
出于尊嚴，溥儀們、黃維們沒有把這句話說出口，因為那象征着他們自認前半生的全部錯誤。但是金志堅，家族中最柔弱的小妹妹替他們說出了想說而不好意思說的話。