北宋初年,有幾位宰相均出自文化世家,如範質、李沆、李昉等。李昉世家是其中文名最盛者,且相傳三代,百姓稱羨。
李昉(924-996),北宋深州饒陽(今河北饒陽)人。他的父親李超曾任後晉工部郎中,又兼集賢殿直學士,因而在李昉很小時就蔭補為官。後漢興,李昉中乾祜科進士,時稱雙科舉子,預示前途無量。五代時的名相、号稱“不倒翁”的馮道,對李昉非常器重,任命他為右拾遺、集賢殿修撰,專掌朝廷書令的修撰。入後周,以文采而被世宗賞識。又曾上《相國寺文英院集》,這是李昉與當時的一幫才子,如扈蒙、崔頌等在開封相國寺的題詩集,世宗看後大悅,稱:“我早就知道李昉這個人了。”于是升任他為史館修撰兼判館事,将修史的重任全權委托給李昉,可謂重用。
北宋建立,李昉改仕新朝。宋太祖時,李昉出任給事中及中書舍人之職,為宰相盧多遜所嫉陷,屢屢被谪黜。終太祖執政時間内,李昉除了主持過幾次科舉考試外,無大的作為。
太宗立,李昉又得重用,先是被任命為戶部侍郎,受命與扈蒙、李穆等同修《太祖實錄》,又因為陪宋太宗出巡太原,加封為工部尚書兼承制,又馬上轉任文明殿學士。老相趙普、宋琪年邁将退,太宗遍訪朝中,名望資曆沒有能超過李昉的,遂拜李昉為參知政事(副宰相);兼監修國史。太宗以弟弟接任哥哥的皇位,在封建社會頗有非議,李昉修《太祖實錄》時,提出“時政記”(即皇帝日常朝政的全錄)要先讓皇帝看再交到有關機關收存。其目的就在于防止那些對帝王不利的記載傳世,而此前所有有關皇帝的記錄,都是不讓皇帝看的。此舉大得太宗喜歡。但李昉文才有餘,政能不足,為宰相多年,面臨北方遼國的屢屢入侵,國内軍備廢弛,屢戰屢敗,而李昉則隻知道寫詩作賦,與一幹文人詩酒唱和,飲宴遊戲。端拱(988-989)年初,一位叫翟馬周的老百姓擊鼓上朝,告李昉禦狀,說他無能而耽于宴樂。結果李昉被罷相,并被“切責”。過了幾年,又複任宰相。淳化三年(992),北宋遇到一次百年不遇的大蝗災和大水災,民不聊生。第二年,李昉家中又有多名親人去世,遂堅辭相職。淳化五年(994),老相李昉退休,年已70。退休後,李昉仍然經常随王伴駕。乾道二年(996),李昉在一次朝會上因行禮而栽倒在地,回家後一個多月就去世了,終年72歲。
北宋初年,有鑒于五代十國時期軍閥幹政的教訓,朝廷不相信武官,有重文輕武的表現,是以李昉等得以文官而出任宰執。李昉本是文學家、史學家一類的文人,治國理民不是所長。他任宰相期間,北宋三敗于遼,國勢不昌。當然,全部過錯不能說是他一人造成,但宰相之中,以他最不谙政事,是以成了衆矢之的。宋太宗評價李昉,說他在任時沒有幹過任何傷天害理之事,是一個善人君子。這分明是說李昉是一個庸官。
但李昉也有其過人之處。他為人“和厚多恕,不念舊惡”(《宋史》卷二六五),有宰相的器量,很能團結人。前相盧多遜經常背後說他壞話,他都一概不知,直到太宗明确地告訴他:盧多遜在我面前常說你李昉一錢不值,他也隻是驚愕一下而已,仍與盧多遜交往甚密,時人服其度量。
李昉為人謙和,多與同僚宴遊于自家的良園美舍之中,退休後還找了幾個70歲以上的老伺事,天天在一起玩,要效法唐代的“洛陽九老”。他當宰相時,有人來求職,對于堪用者,他總是當面痛責一番,待其回家時,朝廷的委任狀已至矣;不堪用者,他總是盛言誇贊,讓他回去等消息,結果是泥牛人海。可見他既不居功,也不傷人。他也不像範質那樣忠樸,很會揣摩上意。太宗對李昉百般信任,不僅是滿意他在修實錄時的表現,而李昉平時也做得很好,如經常對太宗歌功頌德,為官時也不貪功等等。
李昉是一位文士,他的文章風格像他人的性格一樣,“慕自居易,文章猶淺近易曉”。他一輩子動筆杆子,為朝廷起草文書,積勞所緻,竟成了“心悸”之症,以今日看來,可能是嚴重的心髒病。
李昉既有文才,又居高位,再加上能平易近人,是以身邊團結了一批文士,俨然是一代文宗。宋代兩部著名的大類書——《太平禦覽》和《太平廣記》,就是由他主持完成的,為中國古代文化的傳承貢獻不小。
宋代推行文治,廣搜圖書典籍,表現一種“盛世修典”的氣象。太平興國( 977-984)年間,宋太宗下令,讓李昉領銜編一部大型的類書。李昉在文人中素有人緣,一呼百應,集合了數百位學者,苦戰三年,終于編成一部大類書,起名為《太平總類》,全書共1000卷,分為55部,4558類,共引書2579種,是當時一次規模很大的圖書整理工作。太宗大為高興,親自翻檢過此書,因而将此書更名為《太平禦覽》,廣行于世。
在編《太平禦覽》的同時,李昉還利用工作之便,與一班同好修了一部小說類書,命名為《太平廣記》,全書500卷,引書400餘種。另外,李昉還和徐铉、宋白等人,合力修編了一部文學總集《文苑英華》。該書仿梁昭明太子蕭統所修《文選》,全書1000卷,起于蕭梁,下至五代,将這期間的2000餘位文學作家的删餘篇作品收錄在冊,可上接《文選》,是一部十分珍貴的文學總集。
這三部書,卷帙浩繁,資料翔實,儲存了大量的古代圖書資料,是後人研究宋以前文化的最重要的資料寶庫,具有極高的史料價值,李昉也是以而彪炳千古。此外,李昉有文集50卷傳世。
李昉有四個兒子:李宗讷、李宗誨、李宗谔、李宗諒。
李宗讷( 947-1002),宇大辯,以文學見長。先以蔭補為第四室長,後入吏部進行铨選。吏部主事邊光範見他年輕,以為他還不能寫文章,就對他說:“你能寫一首六言詩,我就讓你入判。”李宗讷很輕易地就寫了一首六言詩,而且表現出很瞧不起六言詩的意思。邊光範大為驚訝,又讓他寫文章,他又提筆立成。第二天,即升為秘書省正字,第三天,又提升為國子監丞。
李宗讷還擅長楷書。太宗沒有作皇帝時,經常和李昉互相寫詩唱和,前前後後共有幾百篇,每一篇都是李宗讷用端楷抄寫的。太宗看了他的抄稿,大聲稱好。李宗讷還精通禮學,大學士呂端主持禮院科考,往往拉着李宗讷一起當考官。
李宗讷曾參與編修《神醫普救方》一書。
李宗谔(963- 1012),宇昌武,是李昉兒子中最為聰慧者。他七歲就能寫文章,可謂才華橫溢。他認為靠父親當官來蔭補是一件恥辱的事,于是參加科舉考試,并高中進士,,選官校書郎,是所謂“正途出身”,升遷極快。第二年又升任了秘書郎、集賢校理、同修起居注。真宗繼位後,官拜起居舍人,參預重修《太祖實錄》。
李宗谔精通樂理。景德二年(1005),他被任命為翰林學士兼判太常大樂、鼓吹二署。當時的宮廷樂手是世代相傳,朝廷也不督察,竟導緻濫竽充數的現象再次成真,甚至有的樂手”抱其器而不知其聲”。精通音律的李宗谔上任後,對樂手一一審查,一天之内,将混迹其中的五十餘人剔除,再重新安排樂隊,修整樂器。後來又就此總結出20餘條經驗教訓,上一個條陳給真宗。真宗很欣賞李宗谔的博學多才與辦事的踏實作風。
李宗谔也精通禮學。遼國派使臣來東京,李宗谔被任命為館伴使。自“澶淵之盟”簽訂後,這是兩國首次正式的外交交往,一切禮儀制度都是前所未有的。李宗谔就從郊勞至飲餞,一一刊定禮制,從此成為标準。後來朝廷的許多禮儀,諸如“皇親政事、武舉武選、入官資叙、閣門儀制、臣僚導從、貢院條貫”等等,都由李宗谔一人決定。
大中祥符三年(1010),李宗谔任右谏議大夫。真宗對他說:翰林院是清華之地,前賢往事都足以為後人表率,你和你父親都曾管理過翰林院,肯定知道得很多,希望你能寫出來。
李宗谔就寫了《翰林雜記》一書,專門記載了翰林院的一些規章制度、禮儀風俗等。
李宗谔也擅長書法,與兄長宗讷不同,他擅長隸書。
李宗谔的性格愛好與父親李昉最像,李昉曾任職三館二制(史館、知制诰),李宗也擔任過此職,而且隻是幾年之間的事。李宗谔也以風流儒雅而著稱,家藏書多至二萬餘卷,博學 多聞。他待人和氣,史稱:“勤接士類,無賢不肖,恂恂盡劄,獎撥後進,惟恐不及,以是士人皆歸仰之。”(《宋史》卷二六五)
李宗谔還以孝悌聞名。他對繼母範氏盡孝,對二位寡嫂和遺侄非常照顧,和弟弟李宗諄兄友弟愛,互相關心,把朝廷蔭補恩恤的名額都先讓給弟弟家人。
這種近乎完人的操守,使上自真宗,下至一般官員,都對李宗谔寄予厚望,認為李宗谔繼其父為相,隻是早晚的事。不想天妒英才,在他49歲那年,因為出使塞外而得病,不治而死,令天下惋惜。真宗說:“我朝将相之家,能夠做到聲望既高又後繼有人的,隻有李昉與曹彬二家,李宗谔衆望所歸,我正要給以大用,不幸他卻短命,讓我痛心。”
李宗谔一生著述甚豐,記有《西垣集制》《樂纂》《内外制》等專著,并有文集60卷傳世。他還參與編修了《續通典》《大中祥符封禅汾陰記》《諸路圖經》等。還曾寫過《家傳》《談錄》,都廣為流傳過。
李宗谔有三個兒子:李昭通、李昭述、李昭适。其中李昭述,能繼承家風。
李昭述,字仲祖,自幼聰明好學,以蔭補為秘書省校書郎,又召試學土院,得到賜進土出身,升任秘書丞。後任河北轉運使。當時在江陵(今湖北荊門)的駐軍謠傳倉庫裡的粟米已經陳腐不堪食用,欲以此為号召來密謀,李昭述就命人取粟米來做飯,自己吃也給手下吃,又将自己的官俸換成這些粟米。不動刀兵,消弭了這次禍亂,朝廷以之為幹臣。後又知潭州,當地土卒恨監軍兇狠殘暴,想謀反,但一見李昭述來,都說像李公這樣的忠厚長者,我們怎麼能對不起他呢?李昭述聽說後,就處置了那名監軍,将此事化解。二事一齊奏聞朝廷,擢升為刑部郎中、右谏議大夫等職。後來一直做到尚書右丞。衆人也指望他能入相,不料他也如父親一樣,在萬事順心時,得暴病而死。因其為官多有德政,百姓稱頌,死後加封為禮部尚書。
李氏家族,家大業大,住在開封城北部的祟慶裡,七代不分家,是當時的一段佳話。李昭述時,因為長期擔任轉運使(負責錢糧的官員),家裡稍微富庶一些,但仍維持家法,不分家。
李昭述政績過人,文才不大出名。能繼承李宗谔文才的,是他的侄子李昭遘。
李昭遘,字逢吉,李宗谔二哥李宗誨的兒子。李宗誨早死,李宗谔撫育寡嫂幼侄,故李昭遘最像李宗谔。李昭遘從小就以才氣而出名,當時的大文學家兼史學家楊億有事到他家,見到李昭遂,就讓他寫篇詩賦,以觀其才。他揮筆立就,文辭可觀。楊億感歎說:“桂林之下無雜木,非虛言也。”(《宋史》卷二六五)即說李昭遘受李宗谔影響,也是人才。
李昭遘長大後以蔭補入官,任集賢院校理。後官至天章閣待制、知鄭州,死于任上。
李氏家族,自李昉以來,代有賢者,是北方世家大族的優秀代表。但斯時北方已逐漸落後于南方,李氏的勃興,可謂落日餘晖而已。此後,北方即少有文化大世家出現。
主要參考文獻
《宋史》,中華書局标點本。
《資治通鑒》,中華書局标點本。
《太平禦覽》,中華書局1960年影印本。
《太平廣記》,人民文學出版社1959年标點本。