中華書局總經理陸費逵和易君左深知衆怒難犯，不願打這場官司，于是便四處請人出面調解，想将大事化小，留個面子。
中華書局請出擔任過司法次長、内政部長的國民黨中央委員會駐滬辦事處常務委員、大律師薛笃弼出面調解。他知道，阮慕伯是個左右局勢的關鍵人物，他找到阮慕伯提出四項解決條件：一、中華書局立即停止發行《閑話揚州》；二、向揚州七縣人士登報道歉；三、以贈送書籍形式，向揚州人賠償名譽損失費兩千元；四、揚州撤銷訴訟。但阮慕伯不肯答應，其理由是：“旅滬揚州人以茲事重大，非經揚州所屬七縣各界全體同意不能擅自決定；在易案未曾解決前，中華書局要求調解堅決拒絕。”這就給薛笃弼碰了個大釘子。
易君左請出的調解人是洪蘭友。洪蘭友是揚州三中委（王柏齡、洪蘭友、葉秀峰）之一，曾任中央組織部秘書主任兼司法院法官訓練所所長，他是揚州實權派人物。洪蘭友确實肯為易君左出力。他和陸小波幾次去揚州找戴天球說情，希望調解，但都遭到戴天球、郭堅忍的拒絕。于是，調解的希望破滅了，等待的隻有法庭判決。
江蘇地方法院開庭的前一天，“揚州究易團”在揚州商會召開了動員大會。第二天淩晨，“揚州究易團”便聚齊了。他們每人胸前佩帶“揚州究易團”的紅标。團長郭堅忍手持短杆白三角旗，旗上寫有“揚州究易團”五個大字。他們乘船過江，鎮江碼頭上已經聚集了許多迎接他們的記者和群衆。揚州同鄉會的老人捧酒，婦女送茶，私人汽車和上百輛黃包車免費接送代表團成員，熱烈場面催人淚下。因為揚州來的人多，鎮江迎接的人也多，聞訊來旁聽的人更多，法庭上人滿為患，幾無立足之地。法院惟恐出事，不得不臨時加派法警，還電請保安處特務營增派武裝士兵，幫助維持秩序，真有如臨大敵之勢。原告方有郭堅忍及戴天球等人；被告方有易君左、陸費逵及辯護律師。雙方擺開陣勢，準備唇槍舌戰，較量一番。
開庭之後，郭堅忍陳述訴訟要旨，嚴厲譴責易君左醜化揚州風土，侮辱揚州人人格的行為。最後她說：“易君左故意诽謗，傷害百姓，已昭然若揭。現揚州婦女，已嫁者受其家屬歧視，有女者不能嫁，教師也不能當，乃至将來全體婦女失業無所依歸，前途不堪設想。我受揚州所屬七縣婦女的委托，自知責任重大，請法庭對揚州所屬婦女生活生存加以援救，将易君左等依法嚴懲，以平民憤。”郭堅忍陳述之後，易君左有無力地說：“本人撰寫《閑話揚州》一書，純系善意，僅為描寫生活性質，與故意诽謗他人不同。且此書現已停售，希望揚州人士諒解，也請庭上明察，并宣告被告人無罪。”中華書局總經理陸費逵機智地說：“本人為中華書局總經理，僅司全部行政權限，編輯書稿及稽核稿件，另有專人負責。現該負責人已偕來庭上，法庭如需詢問，即可應詢。”
庭長周寶初知道，這宗案子幕前幕後情況複雜，雙方都得罪不起。且圍觀人多，氣氛緊張，若雙方争論下去，恐生事端。于是他抱定一個宗旨：慢慢來，拖下去。原告被告陳述之後，法官既沒有詢問編輯，也沒有讓雙方律師說話，便快刀斬亂麻地宣布：“本案案情複雜，改期續審，退庭！”
周寶初想敷衍，揚州人卻不答應。他一宣布退庭，揚州究易團和旁聽席上的群衆立即騷動起來。有的喊：“将易君左關押起來！”有的喊：“打死這個小雜種！”法警怕出亂子，連忙上前勸阻，結果越勸越亂。周寶初一見形勢十分嚴重，急忙暗中示意将被告易君左從後門帶出去，自己也躲到休息室去了。于是，人們便集中在法院天井裡，繼續要求嚴懲易君左，并與法警鬧起糾紛。揚州方面的大律師戴天球，覺得萬一群衆情緒控制不住，做出過激行動，事情反而難以收拾。于是他找到周寶初，說：“易君左可以不關押，将其交保；要嚴懲叱斥原告方及旁聽群衆的法警，緩和局勢。”周寶初知道衆怒難犯，既然揚州方面提出這些要求，可以滿足，以息事甯人。于是，他宣布将易君左監視居住，表面上也對法警作了嚴厲批評。這樣，《閑話揚州》一案的第一次開庭，就這樣在一片鬧哄哄的吵罵聲中收場了。