中华书局总经理陆费逵和易君左深知众怒难犯，不愿打这场官司，于是便四处请人出面调解，想将大事化小，留个面子。
中华书局请出担任过司法次长、内政部长的国民党中央委员会驻沪办事处常务委员、大律师薛笃弼出面调解。他知道，阮慕伯是个左右局势的关键人物，他找到阮慕伯提出四项解决条件：一、中华书局立即停止发行《闲话扬州》；二、向扬州七县人士登报道歉；三、以赠送书籍形式，向扬州人赔偿名誉损失费两千元；四、扬州撤销诉讼。但阮慕伯不肯答应，其理由是：“旅沪扬州人以兹事重大，非经扬州所属七县各界全体同意不能擅自决定；在易案未曾解决前，中华书局要求调解坚决拒绝。”这就给薛笃弼碰了个大钉子。
易君左请出的调解人是洪兰友。洪兰友是扬州三中委（王柏龄、洪兰友、叶秀峰）之一，曾任中央组织部秘书主任兼司法院法官训练所所长，他是扬州实权派人物。洪兰友确实肯为易君左出力。他和陆小波几次去扬州找戴天球说情，希望调解，但都遭到戴天球、郭坚忍的拒绝。于是，调解的希望破灭了，等待的只有法庭判决。
江苏地方法院开庭的前一天，“扬州究易团”在扬州商会召开了动员大会。第二天凌晨，“扬州究易团”便聚齐了。他们每人胸前佩带“扬州究易团”的红标。团长郭坚忍手持短杆白三角旗，旗上写有“扬州究易团”五个大字。他们乘船过江，镇江码头上已经聚集了许多迎接他们的记者和群众。扬州同乡会的老人捧酒，妇女送茶，私人汽车和上百辆黄包车免费接送代表团成员，热烈场面催人泪下。因为扬州来的人多，镇江迎接的人也多，闻讯来旁听的人更多，法庭上人满为患，几无立足之地。法院惟恐出事，不得不临时加派法警，还电请保安处特务营增派武装士兵，帮助维持秩序，真有如临大敌之势。原告方有郭坚忍及戴天球等人；被告方有易君左、陆费逵及辩护律师。双方摆开阵势，准备唇枪舌战，较量一番。
开庭之后，郭坚忍陈述诉讼要旨，严厉谴责易君左丑化扬州风土，侮辱扬州人人格的行为。最后她说：“易君左故意诽谤，伤害百姓，已昭然若揭。现扬州妇女，已嫁者受其家属歧视，有女者不能嫁，教师也不能当，乃至将来全体妇女失业无所依归，前途不堪设想。我受扬州所属七县妇女的委托，自知责任重大，请法庭对扬州所属妇女生活生存加以援救，将易君左等依法严惩，以平民愤。”郭坚忍陈述之后，易君左有无力地说：“本人撰写《闲话扬州》一书，纯系善意，仅为描写生活性质，与故意诽谤他人不同。且此书现已停售，希望扬州人士谅解，也请庭上明察，并宣告被告人无罪。”中华书局总经理陆费逵机智地说：“本人为中华书局总经理，仅司全部行政权限，编辑书稿及审核稿件，另有专人负责。现该负责人已偕来庭上，法庭如需询问，即可应询。”
庭长周宝初知道，这宗案子幕前幕后情况复杂，双方都得罪不起。且围观人多，气氛紧张，若双方争论下去，恐生事端。于是他抱定一个宗旨：慢慢来，拖下去。原告被告陈述之后，法官既没有询问编辑，也没有让双方律师说话，便快刀斩乱麻地宣布：“本案案情复杂，改期续审，退庭！”
周宝初想敷衍，扬州人却不答应。他一宣布退庭，扬州究易团和旁听席上的群众立即骚动起来。有的喊：“将易君左关押起来！”有的喊：“打死这个小杂种！”法警怕出乱子，连忙上前劝阻，结果越劝越乱。周宝初一见形势十分严重，急忙暗中示意将被告易君左从后门带出去，自己也躲到休息室去了。于是，人们便集中在法院天井里，继续要求严惩易君左，并与法警闹起纠纷。扬州方面的大律师戴天球，觉得万一群众情绪控制不住，做出过激行动，事情反而难以收拾。于是他找到周宝初，说：“易君左可以不关押，将其交保；要严惩叱斥原告方及旁听群众的法警，缓和局势。”周宝初知道众怒难犯，既然扬州方面提出这些要求，可以满足，以息事宁人。于是，他宣布将易君左监视居住，表面上也对法警作了严厉批评。这样，《闲话扬州》一案的第一次开庭，就这样在一片闹哄哄的吵骂声中收场了。