來源：環球網
【環球網報道 記者 徐璐明】英國國防部11月17日證明，一架英國空軍的F-35B戰鬥機當天從“伊麗莎白女王”号航母上起飛後不久在地中海墜毀，飛行員獲救。接下來的問題是，墜落入海的戰鬥機殘骸怎麼辦？英國媒體最新報道稱，戰鬥機墜入的是國際海域，而一場“打撈競賽”已經開始，英軍為此動用了特種部隊和微型潛艇。
英國《每日郵報》網站11月18日報道稱，英國皇家海軍的潛艇和特種部隊正在與俄羅斯開展“水下競賽”，抓緊打撈這架價值1億英鎊、擁有最高隐形技術機密的英軍F-35B戰鬥機。
搭載着F-35B戰鬥機的英國“伊麗莎白女王”号航母
報道稱，這架由英國皇家空軍飛行員駕駛的F-35B戰鬥機是在“伊麗莎白女王”号航母上參加“例行演習”時，于起飛後不久墜入海中，飛行員成功彈射。這架戰鬥機墜入的是國際水域，引發了一場争先恐後的搜尋和打撈行動，以免俄羅斯搶先找到戰機殘骸。報道強調，這還是F-35B戰鬥機第一次在這樣的區域内墜毀。
報道稱，這款由美國設計的飛機搭載着各種先進技術，包括高度機密的雷達和傳感器。它們都非常敏感，因為有了它們F-35戰鬥機才能以超音速的速度在敵方領空上“隐形”飛行。這架F-35B戰鬥機的墜海地點是在11月17日下午才确定的，在将其打撈出水面之前，這一位置由一支美英兩軍組成的潛水安全小組負責管控。據悉，這次秘密的行動涉及到了潛水員和微型潛艇。
報道援引退役的英國海軍少将克裡斯·帕裡的話說：“雖然會有相關調查确定墜機的确切原因，但似乎這起事故的起因是發動機故障。”他表示，盡管F-35B戰鬥機的有着良好的安全記錄，但不可避免的是，當一些高性能戰機在非常苛刻的海上環境中飛行時，會在某些階段出現問題。
英國國防部在通報中堅稱，此次墜機事故“沒有敵對行動（因素）”，調查的重點将是技術問題或是人為失誤。
報道提到，據估計，今年傳遞給英國的F-35B戰鬥機的真實單機成本超過1.5億英鎊，包括軟體更新和備件等“額外費用”。但是還是有人擔心，這款戰鬥機的軟體系統很容易遭受網絡攻擊，而且英國無法在這方面對戰機進行獨立測試。
F-35B戰鬥機在“伊麗莎白女王”号航母上降落
據悉，英國目前一共收到了24架F-35系列戰鬥機，尚不足以滿足兩艘新型航母的艦載機部署需求。而“伊麗莎白女王”号航母采用了“混搭”的方式來部署艦載機，該航母目前共搭載有8架來自英國皇家空軍617中隊的F-35B戰鬥機和10架來自美國海軍陸戰隊211中隊“維克島複仇者”中隊的F-35B戰鬥機。相比英軍飛行員，美軍飛行員駕駛F-35B戰鬥機上艦部署的經驗要更為豐富，此次發生墜機事故的戰機是屬于英國皇家空軍的。
美國海軍學會（USNI）網站18日報道稱，這次墜機是F-35B型戰鬥機的第三起墜機事故，前兩起分别發生在2020年和2018年，出事的都是美國海軍陸戰隊的F-35B戰鬥機。
美國有線電視新聞網（CNN）在11月18日的報道中則提到，F-35系列戰鬥機的上一起墜海事故發生于2019年4月，當時一架日本航空自衛隊的F-35A戰鬥機在日本北部的太平洋墜毀，飛行員身亡。當時就有人猜測，這架F-35戰鬥機的殘骸可能會成為俄羅斯和中國等潛在對手的“目标”，可能會獲得這種戰鬥機的先進技術。但随後美國和日本方面都對這種猜測進行了駁斥。