周昆時任115師參謀長
1938年2月間，八路軍中發生了一件特大事件，一一五師參謀長周昆到八路軍總部去開會，傳回途中，不辭而别。這樣進階别的幹部離隊，在中共和八路軍中，尚屬首次。當時師司令部從業人員把此消息報告師長林彪，本來就沉默寡言的林師長，更是面無表情，一言不發。他雖未像徐海東聽說張紹東出逃而為之吐血，但這件事對他來說畢竟是個很大的打擊，他常常一個人獨自去散步，思考這個周昆為什麼會出逃呢？直到半個月後被閻錫山手下一個名叫王潞生的哨兵，看到身穿日軍大衣（平型關戰鬥繳獲的戰利品）騎高頭大馬的将軍，以為是日本鬼子，便舉槍射擊，這家夥的槍法還真準，槍聲一響，林師長應聲落馬，從此，這位著名的戰将，隻好離開前線去蘇聯治病。
可是這個周昆又為何要出走呢？
周昆，1902年出生于湖南平江。1927年參加了湘贛邊界秋收起義，不久加入中國共産黨。是參加秋收起義後首批上井崗山的老幹部，曾任紅四軍第三十一團連長、第二縱隊第五支隊副支隊長、支隊長。參加了井岡山和贛南、閩西的遊擊戰争。1930年後任紅十二軍第一縱隊縱隊長、第三十四師師長，紅四軍第十一師師長、軍長，紅一軍團第十師、第三師師長，閩贛軍區第二十一師師長，紅軍大學代理校長，紅八軍團軍團長兼第二十一師師長，第二十三師師長，紅一方面軍參謀長。并參加了長征。到達陝北後，任紅軍學校校長，紅軍大學校務部部長，中央教導師（慶陽步兵學校）師長，抗大第二分校教育長。1937年參加過秋收起義的部分幹部在延安與毛澤東合影，其中有賴傳珠、張宗遜、孫開楚、賴毅、譚冠叁、楊立叁、陳伯鈞、龍開富、周昆、譚希林、羅榮桓、譚政、劉型、楊梅生、胡友才等人。照片上毛澤東題字為：“一九二七年秋收暴動成立工農革命軍第一軍第一師，至今尚存之人約數十人，此為一部分”。紅軍改編八路軍時，他被任命為第一一五師參謀長。并且是中央軍委23個委員之一。
周昆與彭雪楓将軍
在一一五師初過黃河的幾仗中，周參謀長曾任也是戰功卓著。太原淪陷後，一一五師奉中央的指令開赴呂梁山建立晉西根據地。可就在這時，誰知這位師參謀長周昆竟然會攜款而逃呢？可是對于他的出走之因，史書上很難找到答案，那麼他是怎麼出走的？離開部隊又到了那裡？是什麼原因使他選擇人生路上這一步錯棋呢？
周昆與秋收起義部分人員合影
對于周昆出走，目前有三種說法
其一，1938年2月間，115師周昆參謀長到八路軍總部去開會，領取了6萬元軍費，這是國民黨政府發給115師的最後（最後二字不妥，國民黨政府撥給八路軍的軍費應該領至1940年底）一筆經費。會後，周昆将一個挎包交給警衛員，說：“這是重要檔案，你馬上回去交給師作戰科王科長。”警衛員回來把包交給一一五師作戰科科長王秉璋，他打開一看，不是什麼檔案，而是3萬元紙币。内有一封短信，周昆在信上說“共領取了6萬塊錢，我帶走了3萬塊，另3萬塊交警衛員帶回，望查收。”周昆攜3萬元錢潛逃回了湖南老家--平江，此後再未離開過。解放後組織上對他進行過調查，結果證明他沒有參加過任何反革命組織，也沒有任何其他反革命行為。從這一點出發判斷，他當年潛逃的動機是非政治性的。（來處于王秉璋的回憶錄）
周昆在紅軍時期的照片
其二，此說傳來比較簡單，周昆在參加國民政府在武漢召開的參謀長聯席會議時，孔祥熙開給他一張3萬元支票，他是帶着這3萬元支票跑掉的。
其三，115師周昆參謀長到八路軍總部去開會，領取了10萬元軍費，周昆自己取了3萬元，将剩餘的7萬元讓警衛員帶回師部，這一說與上基本相同，隻是數字的差異。
這三種說法究竟那一種更合理呢？筆者分析應該是其一。其理由是，第一，國民黨給八路軍的軍費是每月50萬元，這是周恩來與顧祝同在西安談判是定的，但由于延安的中央機關與陝甘甯邊區政府都不在此列，八路軍總部要将這50萬元軍費，分一部分來供養延安，是以一一五師不可能分的太多，因為一一五師出師的人數最多，而且是作戰的主力，但此時新設立了晉察冀軍區，且344旅此時與一二九師在一起，由八路軍總部直接指揮。一個月給一一五師6萬元的軍費應該是合理的。第二，當時師部沒有參謀處長，王秉璋任師作戰科長，周昆讓警衛員将此款轉給王也是合理的。第三，為何否定孔祥熙給的支票一說？此前周确定在武漢參加過全國參謀長聯席會議，但孔祥熙不可能給他3萬元的支票，因為中央即使額外獎賞給一一五師3萬元（假設），也會通過八路軍總部轉達，而肯定不會直接給了一一五師的，這是一個制度。
周昆與115師部分上司合影
那麼周昆離開部隊到那裡去了？亦有四種說法
其一，周昆攜3萬元錢潛逃回了湖南老家--平江找了一個村子住下來做買賣，此後再未離開過。解放後組織上對他進行過調查，結果證明他沒有參加過任何反革命組織，也沒有任何其他反革命行為。
其二，傳說周昆離開八路軍之後去了瑞士，并成為傑出的慈善家。中國改革開放後，大慈善家周昆将軍出于對國家的忠誠，曾經化名回到大陸，當時他已經是七十多歲的老人。沒人認得他，他也不認得别人。周昆又積極的為人民做出了貢獻。
其三，周和一個資本家小姐挾款逃到了境外，結果在花光了公款後，被小姐抛棄，後回國，被人打死。
其四，文革中他曾受罪，被紅衛兵天天揪鬥，死在紅衛兵的手裡了。其實這四種說法都是沒有任何依據的。第一，他如果回到平江老家，象他這樣有名望的人，當地不會沒有人認識他，那麼國民黨的中統、軍統也會找到他，并利用此大肆宣傳，再說他能活到解放後，土改、肅反、三反五反、反右、四清、文革等，許多的政治運動，一定會被當地人挖出來批鬥的，不會成為一個謎。第二，作為一個軍人，拿了軍響去做慈善家，也不很合理，再說如果有人知道他在中國改革開放後，曾經化名回到大陸，積極為人民做貢獻，難道件事還能隐瞞了記者嗎？第三，說他帶資本家小姐挾款逃到境外，花光公款後被小姐抛棄，後回國被人打死。這也會被爆光，一定不會沒有任何痕迹留給媒體。其四之說就理會謊謬了。那麼他究竟去了那裡？真的無人知曉了。是什麼原因使他選擇人生路上這一步錯棋呢？第一種是見财起意；這種情況應該是不可能的，如果是見财起意，6萬元錢都在他的手上，他完全可以全部帶走，沒有必要讓警衛員送回去一半，自己隻拐一半，有人說取3萬留3萬是保全自己的生命。一個師一個月的軍費全部沒有了的話，八路軍能不四處追殺嗎？是以留3萬是保全之策，這是周的聰明之處。但凡要攜款逃之，定是要冒風險的，他不會确信留下那3萬元，八路軍就不去查找他的下落。第二種是貪生怕死；周昆在紅軍時期作戰非常勇敢，特别是在強渡湘江中其21師遭受了極大的損失，他都挺過來了。抗日戰争時期的條件要比紅軍時期好的多，何況此時官至八路軍的師參謀長，一般情況是不上最前線的，戰死的可能已經很小了。他怎麼會有貪生怕死的念頭？
第三種是對革命失去信心；但仔細分析，也有許多疑點，因為他既沒有投靠了國民黨部隊，又沒有投靠日本方面。以往一些人多是去别的隊伍是尋找靠山，而他卻沒有。
周昆與陳光的合影
我分析周昆出走的原因是這樣的。就在出事前不久，周昆曾到武漢參加全國參謀長聯席會議，在會議的間隙，他看到國民黨友軍的參謀長們飲酒作樂，嫖妓宿娼，揮金如土，生活極其糜爛。當時，周昆的心裡并不是也想去追求那種生活，他曾經為了革命出生**，一心想為共産主義的思想而奮鬥，可在這樣明顯的對比下，他感到心理上極不平衡，同在國民政府軍隊中為官，做人的差距怎就這麼大呀？你們就能那樣去揮霍，而作為八路軍的參謀長，卻每月隻能領到3元錢的生活津貼。共産黨、八路軍，整天叫着要抗日，要為廣大群眾過上好的生活。可是現在看來，我們所說的這些話有點自欺欺人。想想看，離自己的生活狀況都無法改變，難道還能改變廣大群眾的生活境況嗎？我們一直在革命，難道革命說是隻為自己吃苦嗎？
周昆與山東軍區的部分上司合影
散會後，他傳回山西的抗日根據地，去洪洞縣馬牧村八路軍總部彙報會議情況。在總部他直言不諱地把自己的想法提了出來。當時，朱、彭、左等首長，立即指出他這種想法很危險，我們雖然改編為八路軍，但我們還是紅軍的思想，紅軍的精神，我們之是以艱苦，是為了抗日，為了中華民族的獨立和解放，為了中國廣大群眾的生活得以改善，如果要與國民黨軍隊的幹部去攀比，那我們就會失去群眾對我們的支援和擁護。
周昆與聶榮臻元帥等上司合影
可是，周昆認為那些話并不能改變他的觀點，我們離自己的生活都不能改善，還一直談要争取中華民族的獨立和解放，使中國廣大群眾的生活得以改善，這是不現實的。可是今天他已經把這樣的思想暴露出來了，上級會不會以為他的思想蛻變了？想想以往黨内的政治鬥争，他感到前途渺茫了，也許為幾句話，會将他半世的功勞沖淡。與其……不如一走了之。
于是，他便在半路上，将剛剛領到的軍費，取出3萬元包好并寫了幾句話，将給警衛員，讓他盡快交回師部，而自稱自己還有事，等辦完就會歸隊，就這樣他帶着3萬元現鈔，永遠地離開了八路軍，離開了革命隊伍。