三國之中，有一段管甯和華歆的故事。
管甯和華歆原本是好友，他們一起讀書，一起生活。有一次，他們一起在園中鋤草種菜，看見地上有一塊金子，管甯揮動鋤頭，把金塊視同瓦礫一樣鋤去，華歆撿起金塊在手上，端詳了一會，才把它扔了。後來兩人一起讀書，窗外有個富貴的人乘着華麗的車從門前經過。管甯像往常一樣讀書，華歆卻丢下書本，跑出去看了好一會才會來繼續讀書。等華歆回來的時候，發現管甯已經把兩人一起坐着讀書的席子割開，管甯還對華歆說：你不再是我的朋友了。
管甯割席
許多人都是以褒賞管甯而貶低華歆，可是許多人卻連華歆的車尾燈都及不上。因為我們看到金塊後不會再扔掉，而是會藏起來，我們看到權貴之後不會置之不理，而是會努力貼上熱臉。
受《三國演義》的影響，華歆的形象并不讨好。因為在演義之中，他是殺死伏皇後的直接兇手，而且手段殘酷無情，他也是逼迫漢獻帝退位的幕前主謀，而且極具奴才嘴臉。他是讨好曹魏執政、助纣為虐的賊臣形象，許多人都把他當作反面人物來看待。
其實，曆史之中的華歆，或許沒有那樣不堪。恰恰相反，華歆也許是一位見識卓遠、潔身自好，又與人為善，頗受當時百姓熱愛的名臣。
黃金面前，誰不心動？
華歆是一位有節操的人。《三國志》說他雖然身處高位，備受榮寵，可是卻甘于清貧，把平日裡的俸祿都拿去救急身邊的親戚朋友，家裡并沒有富裕的資産。
比如當初，他離開東吳到曹操，許多人都給他送了禮物财寶，這些财物價值達到了數百金之多，華歆雖然收下，但是都暗暗做了标記，在離開之前，将這些财物都一一歸還。
華歆也頗有智慧。每每能夠在事情還沒有到來的時候，就預測他的發展方向和結果，并為此未雨綢缪，居安思危。
比如年輕時候，冀州太守王芬約他和陶丘洪一起作亂，想要廢除根基未穩的漢靈帝。陶丘洪害怕王芬的權勢，想去，可是華歆卻預見他王芬必會失敗，勸陶丘洪忍一忍，最後王芬果然敗亡。又比如，董卓遷漢獻帝到長安，華歆預料董卓必然不得好死，于是提前申請外調，在半路上裝病跑到南陽避禍。
當然，華歆也是一位能力很強的人物。從儒學的角度來講，華歆不論是修身、齊家，亦或是理政、治國，都很有水準。
華歆遊戲畫像
比如在做人方面，他就表現得高人一等。年輕時候，華歆和鄭泰等人一起避難出行，路上遇到一個陌生男子哀求和他們一起走，華歆覺得身處亂世，自己也在避禍，又不知道這人品性好壞，無故接受陌生人，并不一定妥當。可是鄭泰他們還是固執地收留了陌生男子。結果路上這個陌生男子不小心掉入枯井之中，鄭泰等人打算直接放棄他，接着逃難。華歆又認為，既然已經帶着他，又把他抛棄，是不仁義的，又勸大家把這名男子救起來。
還有一個故事與之大同小異。說的是華歆與王朗坐船逃難，路上有人要搭船，華歆不願意，王朗卻答應了，後來大家遇到賊寇，王朗又要抛棄搭船的人，華歆卻認為這樣做不夠仗義，大家便帶着那人一起逃難了。
王朗影視畫像
這是華歆在亂世之中的修身之道。
在齊家方面，華歆的後世子孫，常常有身居刺史、少傅、太常、尚書等高位的人物，可是他們大多性情清淡，行為檢點，被稱贊是：“不可得而貴，不可得而賤，不可得而親，不可得而疏”之類的人物。
至于治國理政方面，華歆任太守的時候，是政策清靜沒有煩擾，當地官吏百姓都很擁戴他，位列三公的時候，又被曹丕稱贊說：“像華歆他們這樣的人物，是一代偉人，後世恐怕沒有人能夠及得上他們的了。”
不過，就是這樣一位在修身、齊家、理政、治國方面卓有成效的人物，和管甯比較起來，卻依然有很長的一段差距。