作者：魏士
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軍閥混戰時期，民生疾苦，匪患猖獗，各地到處都是各種各樣的土匪武裝，名稱也各具地方特色，如東北叫胡子、绺子，西北稱刀客，中原有蹚客……其中，最猖獗最持久的匪患，當屬雲貴川的西南地區。這裡有很多地方山多地瘠，民生艱難，加之又民風剽悍，有的地方形成亦民亦匪的武裝，幾百年來匪患嚴重，曆代官府都進剿無果，進而形成官匪勾結、互為表裡的亂象。到了軍閥混戰時期，這一現象更加嚴重。
【當時土匪武裝人數之巨、武器之多，是曆史罕見的，這些武裝也是各方軍閥勢力争相拉攏利用的對象，甚至許多軍閥本身就是土匪出身。新中國成立後，剿匪任務十分艱巨】
哀牢山區山嶽縱橫、綿延不絕，同樣匪患猖獗。這裡自古就是“羁縻之地”，由地方土司統治。哀牢山區的新平縣，便是舊時土司府所在地。新平土司府為清代任命的世族李氏擔任，傳承了六代，至鹹豐時代中斷，但已在當地形成樹大根深、獨霸一方的家族。民國時期，李氏後人李潤之成為集官、匪、商、特于一體的武裝勢力。
李潤之依托祖上積累的家業，又加上自己翻雲覆雨的經營，像一隻八爪魚一樣将觸角延伸到當地各個角落，有銀号、商鋪、米鋪、染坊、織布廠等無數家産，壟斷當地許多行業，又勾結官府和匪幫，種植加工走私鴉片、武器，并染指制鹽、鑄币、茶葉、槍械制造等産業！成為當地隻手遮天的“土皇帝”。
【哀牢土司後裔，民國匪首李潤之】
在當地，無論是新官上任還是客商路過，首先要到李潤之建造的大莊園裡拜谒獻禮，不然就官當不成，商路也不通，甚至會遭李潤之屬下的土匪武裝綁架劫掠。隻有繳納了禮金，才能插上李潤之發放的黃色三角旗安全通行，否則必遭搶劫！
就這樣，李潤之在哀牢山區為非作歹了大半輩子。到了1947年，解放戰争的形勢越來越明朗，偏安一隅的哀牢山也有了種種迹象。李潤之清楚，自己正是我軍要消滅的對象。他開始恐懼慌張，來了“陰陽兩手裝備”。陽的一面，開始大做“善事”，興建學校、醫院甚至發電廠，努力把自己裝扮成一個熱心民生的開明紳士形象。
【李潤之莊園】
【土司家客廳還原】
另一方面，他招兵買馬，大肆擴張自己的土匪武裝，最多的時候竟然達到
1
萬多人
。李潤之還與蔣當局勾結，其土匪武裝被蔣當局任命為“自衛義勇軍”，李潤之則成為義勇軍“總司令”，妄圖在大山裡抵抗到底。
1949年，我軍對西南地區開展聲勢浩大的剿匪戰争。在激烈的鬥争中，李潤之的土匪武裝多次攻陷我軍剛剛解放的城鎮，殺害我方幹部，制造了“嘎灑江慘案”，屠殺了上百幹部群衆。
1950年1月，我軍邊縱九支隊41、42團、滇中獨立團和新平護鄉團，從四面包圍了李潤之在哀牢山大平掌、冬瓜林的老巢。李潤之的烏合之衆頓時土崩瓦解，紛紛投降。李潤之也被逮捕公審，很快就被槍決。
【在李潤之家中搜出的武器和裝置】
【李潤之被槍斃】
不過，老奸巨猾的李潤之生前做了一件事。他預感到自己小命不保，就把自己多年搜刮的财寶，連同300箱金條，秘密埋藏在哀牢地區某處深山密林之中，直到被槍決，都沒有透露半點消息，這批不義之财至今沒有發掘。
後來，當地組織力量試圖搜尋李潤之的寶藏，均無果，至今李潤之的寶藏成為當地獨特的“旅遊資源”，吸引好奇的遊人去碰運氣。或許時間久了、人去多了，确實會有意外收獲。
【李潤之家中搜出的黃金，還有更多的珠寶至今不知下落】
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