中原標準時間8月30日，雄鹿118比104擊敗魔術，系列賽4比1淘汰對手殺進東部半決賽，下一輪雄鹿的對手是已經休息多天的熱火。雄鹿二當家米德爾頓這一戰貢獻21分10籃闆7助攻的準三雙，連續兩場比賽打出20+10資料。米德爾頓的複蘇，也讓雄鹿更有底氣在東部半決賽晉級。
米德爾頓是字母哥身邊最重要的幫手，他的得分，組織進攻以及防守對于雄鹿都很重要。尤其下一輪對上熱火，米德爾頓與熱火戰将吉米·巴特勒之間的對抗顯得非常重要。
巴特勒現在主打小前鋒位置，正好對上米德爾頓，而巴特勒是熱火的核心。雄鹿應該會用多人輪番照顧巴特勒，但米德爾頓會是主要人選之一。
米德爾頓不僅要在防守端有所發揮，在進攻端也要延續最近兩戰的表現，進而消耗巴特勒。
米德爾頓在季後賽首輪前兩戰狀态低迷，首戰12投4中，第二戰8投1中。所幸他逐漸找回了狀态，第三戰他貢獻17分8籃闆6助攻。第四戰米德爾頓打出21分10籃闆3助攻資料。這一戰他16投7中，三分球8中3，貢獻21分10籃闆7助攻1搶斷。
米德爾頓本賽季正常賽期間場均得到20.9分6.2籃闆4.3助攻，投籃命中率49.7%，三分命中率41.5%，罰球命中率91.6%，很遺憾投籃命中率差了0.3個百分點，否則他就将邁進投籃180俱樂部。
去年夏天，雄鹿給了米德爾頓5年1.78億美元大合同，就是指望他成為字母哥身邊最可靠的幫手。他在正常賽的表現符合這一身價，季後賽首輪第四戰和第五戰的表現也符合二當家身份。賽後接受采訪，字母哥和米德爾頓站在了一塊，這也彰顯了兩人在雄鹿的地位。
目前有資料網站給出雄鹿晉級機率達到79%，但是東部半決賽對手熱火是實力比魔術強很多的球隊，雄鹿要想晉級，光靠字母哥一人是絕對行不通，需要雄鹿兩大巨頭攜手發揮，尤其米德爾頓和巴特勒之間的對抗顯得很重要。