上圖是自明朝末年以來，安溪縣西坪鎮、虎邱鎮、大坪鄉等主要産茶區，通往廈門市同安縣城的“挑茶古道”。以前的虎邱、西坪、大坪在上世紀五十年代前，安溪本地加工好的上等烏龍茶裝入木箱内置錫膜，外套竹簍，用人工挑擔運輸方式，把茶葉從大坪運到30公裡外的同安縣茶棧倉儲，然後再發往廈門、漳州，廣東潮州、汕頭、等地。海上通道從同安西溪上遊的碼頭裝船，沿海上絲綢之路銷往東南亞、世界各地。從“海絲”運來的火柴等洋貨，及海産、食鹽人民需要的生活用品，挑工們再從同安挑回大坪等地。
清代時期，來往古道的西坪堯陽茶商倡議各路茶商集資捐銀元，從澳嶺腳起直至澳嶺頭鋪石階路，并在茶鄉古道上設立多處驿站，提供茶水和點心。在安溪同安交界處的太仔嶺原先就設有雨停，如今雨亭已經倒塌，僅剩半方界碑殘存。
一條藏匿于古厝中的幽靜老街“小上海”，恍若時光隧道般出現大坪鄉。在古時商人都要經過的精緻的騎樓建築上，斑駁的店名招牌透露着往昔的繁華。
民國28年（1939年），“安同公路”開通以後，這條古道逐漸被冷落，漸漸荒廢。
在這條古道沿途的鄉鎮，流傳着許多烏龍茶起源的·傳說，今天我們先來說說“毛蟹”。
提起毛蟹，百分之九十九的人會想到陽澄湖大閘蟹。本文所說的毛蟹是指安溪烏龍茶名種——毛蟹茶。
烏龍名種毛蟹茶
原載于《中國民間故事內建-福建卷-安溪分卷》的毛蟹茶發源傳說：
《半壁長毛蟹》
清朝光緒年間，福美村大丘侖茶山，有一個青年茶叫高坑。有一天，他在房屋外邊的半壁上，發現一株小茶樹從壁縫中間長出來。高坑感到奇怪，他想∶茶樹有長在石裡的，也有長在牆腳下的，可沒見過從牆壁縫裡長出來的。他越想越覺稀奇，就拿一張梯子。爬上去仔細觀察。他覺得小茶樹既不像“鐵觀音”，也不像“黃且，又不像“本山”。他認為應該好加以照顧，精心進行栽培，弄清楚到底是什麼茶種。
第二年春天，高坑決定把牆上的茶樹挖下來。于是，他叫妻子拿來一盆水，自己爬上梯子，用水澆濕茶樹的根部用刀把牆土連茶樹整塊挖下，小心地移到茶園裡裁種。高坑對這株異種茶樹像看護寶貝一樣，每天早晚都要親自澆水，細細地觀看一陣。
經過一年時間，小茶樹長高了。高坑種素很有經驗，一年四季都将主芽的芽尖摘掉，使邊芽越長越多。等到第三年采摘春茶時，他把這株茶樹的茶芽采摘下來，單獨進行炒制。焙好了，高坑品嘗一下，覺得色香味都很好。他請鄰居來品嘗，大家也一緻稱贊是好茶，認為雖然比不上“鐵觀音”茶的韻味和“黃且”茶的清香，但它有着爆米花般的焦香，韻味獨特，又很耐泡，可算是烏龍茶的新品種。
高坑培育奇特茶樹的事很快就在鄉裡傳開了,鄰近的許多茶農紛紛前來要求繁殖栽種。可這種茶還沒有名稱。大家問高坑要取什麼名,他便請了鄰居的茶農前來商量。有的說,這種茶樹像是螃蟹從地上爬到牆壁中間,就叫做螃蟹吧?有的說,茶葉背面有許多白色的細毛,就叫做毛猴吧?最後大家商定,這種茶葉邊有鋸齒,芽芯有細毛,當初長在半壁,像是螃蟹的腳長了細毛,就取名“毛蟹”。從此,人們就稱這種茶為“毛蟹茶”。
“半壁長出毛蟹茶”的故事也在安溪大坪鎮、虎邱鎮一帶廣泛流傳着。
講述人：高鳳金
整理者：陳克振
搜集時間：一九八八年十一月
小貼士
安溪毛蟹茶相較于其他茶類，錳、鐵、氟以及鉀、鈉含量比，高于其他茶葉，其中尤以含氟量高名列各茶類之首，對防治齲齒和老年骨骼疏松症效果顯著。1979年和1984年日本兩度掀起“烏龍茶熱”，安溪毛蟹茶更是被譽為“美容茶”、“減肥茶”。安溪毛蟹茶含硒量很高，在六大茶類中居前列。硒能刺激免疫蛋白及抗體抵禦患病，抑制癌細胞發生和發展。