【反西皮二六】“儿今的酒量无对手”，【西皮二六】 “小铁梅出门卖货看气候” ，【二黄三眼】“妈好比翠柏苍松傲岁寒，大雪大风昂昂然”……
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《红灯记》中李玉和的形象是由李少春创造的，他有很多唱腔经典与样板戏的《红灯记》有很大区别。李少春创演的《红灯记》李玉和的唱腔穿风透雪，同样使人们浑身热血沸腾。
《红灯记》李玉和的唱腔基本都是李少春是根据他自己的嗓音条件创作设计的。后来于会泳的改编也是在其原调的基础上，把偏低的地方扬高，有些唱段设计保留了原腔，一点没动。
李少春对京剧现代戏《红灯记》的创作中贡献极大。他不单单是主演，还积极参与导演、编剧、编曲等工作。京剧音乐中的西皮、二黄等，称为正调。从基本腔调以改弦变调的方法派生出的反二黄、反西皮等，称为反调。他在李玉和的唱腔设计成功地尝试了反调、正调如【反西皮二六】、【西皮二六】等在同一唱腔的融合。正、反调的运用，增加了板腔体音乐的变化和表现能力。
1964年，全国京剧现代戏观摩大会前，抓京剧现代戏观摩大会的首长在中南海召见时点名让创演《野猪林》、《白毛女》的李少春出演英雄人物李玉和。
传统京剧对李玉和、李奶奶、李铁梅等剧中人物都是有各自的行当和名份的，演员在台上有各自公认的“角儿”，什么老生、青衣、花旦、老旦、花脸等。自从京剧诞生以来，都是有一定旧的模式、程式的。京剧这种旧模式和僵化的程式，严重影响到京剧现代戏的创作创演和发展，必须在实践中进行相应的变化和改进，不能照猫画虎套腔套程式，不能旧瓶装新酒，要有质的变化。
拿到剧本，李少春对李玉和的表演基调，就定下了化用传统戏中文武老生的风格。他认为，用一般老生的表演手段，失之于文；用一般武生的表演手段，又失之于武。文武两方面的调剂，固然有传统武老生的范儿，但绝不能摹仿式地袭用武老生的表演。既不能演成《战太平》中的花云，也不能演成《定军山》中的黄忠。
功力深厚的李少春不负众望。为李玉和设计了“穷人的孩子早当家”，“儿的酒量无对手”，“妈教儿做一个刚强铁汉”等大多数唱腔。李玉和的出场、亮相都用武生英武的步调身架。
在“赴宴斗鸠山”中，李少春还设计添加了李玉和受刑后再上场，发挥他武生身架功力。李玉和受刑之后再次登场，撑椅挺立，怒指鸠山的两晃摇，他用了《独木关》中薛礼上马，病体不支，以枪拄地两晃摇的身段。最后踉跄挺立、转动椅子、翻转身倾泄满腔怒火的“狼心狗肺贼鸠山”的一段快板唱腔，痛快淋漓地展现一名共产党员英勇无畏的民族气节。
李少春设计的这一段戏，令首长和导演都拍案叫绝。直到现在的京剧演员出演李玉和，因武生功力不足，没有人能超越他的表演。
不幸，李少春在一次排练时脚踝扭伤，到医院检查，由于长期劳累过度还有腰肌劳损必须休息。一时不能参加排练。
李少春能文能武，功力精湛卓绝。文宗余叔岩，武宗杨小楼；老生戏、武生戏、红生戏、猴子戏等皆擅胜场，俱成典范。他喜好读书，是梨园界尽人皆知的事情。他常常将书卷带到后台，在化妆、演唱的间隙，抓住机会争分夺秒地读上几页。对同行说，我们台上唱的传统戏，都是古人的生活；古人的生活，只有从读书中去体会去把握，进而生发出台上“腹有诗书气自华”的襟怀风度。他在创演新戏中取得惊人成就，是与其在坎坷的艺术道路上，执着坚守择善而从、博览群书、摸索创新的“李氏三原则”分不开。
哪里去选有李少春这样有武生英武身架和演唱功力的文武老生演员？选来选去也没有合适的人选。
首长在中南海召见时，要《红灯记》排练初期就实行ab角。a角是李少春，李少春选中自己的徒弟钱浩梁担任b角。
钱浩梁天赋好功夫扎实，个头、身架还是适合出演李玉和这样的英雄人物，加之拜师李少春，几派的武生戏包括长靠、短打、架子花脸戏都拿得起来。
但一进入排练，导演发现这个徒弟b角的李玉和并非师傅a角的那个李玉和，徒弟表演扳道铁路工人的李玉和始终跳不出传统戏的习惯程式。导演要求钱浩梁跳出京剧旧的模式，不拘泥于一个行当。
绝大多数京剧艺人包括钱浩梁，不是李少春“李神仙”，基本上大都是依葫芦画瓢地跟着师父口传心授地学演戏，不理解导演的要求，心里还在想怎么个“跳”法？通过排戏说戏，导演感觉到钱浩梁他们与有创作能力的李少春是有差距的，也明白了为什么同行们称誉李少春为“李神仙”。
《红灯记》参加全国京剧现代戏观摩大会后，连钱浩梁自己都没有想到，1965年笫6期《戏剧报》封面刊登《红灯记》的剧照是自己扮演的李玉和。
抓样板戏的首长发现了钱浩梁，在她的点名下，于会泳到了电影京剧现代戏样板戏《红灯记》剧组指导音乐唱腔修改，近天命之年的李少春因嗓子出现问题退了下来，他刚过而立之年的徒弟担起了李玉和的角色。
从此，京剧现代戏《红灯记》李玉和的b角钱浩梁在京剧现代戏的样板戏《红灯记》中李玉和的形象定格下来。
李少春辉煌的戏曲人生中最后塑造的舞台人物，就是《红灯记》中的李玉和。他是京剧现代戏《红灯记》李玉和音乐和舞蹈形象的原创。
《京剧现代戏《红灯记》李少春与袁世海表演赴宴斗鸠山
包括几大名旦几大须生，有优美声腔的京剧表演大师很多，但是兼有唱腔和剧目创作能力的却是凤毛麟角。有人评价说：没有李少春，就没有现在的京剧现代戏《红灯记》。
全国京剧现代戏观摩大会期间周恩来总理在演出结束后接见《红灯记》李玉和的创演者李少春