北京时间9月3日，中国男足开启世预赛12强赛首战，然而开场仅不到半小时就0-2落后于备战不利的澳大利亚队，李铁冒险使用于大宝成为了最大的败笔。
相比小组赛期间，本场比赛李铁的用人调整不大，只是于大宝替换了手术的唐淼，然而人员位置却有了不小的改变，尤其是于大宝踢到了中卫，于大宝搭档蒋光太，这对组合是在国家队第一次出现。
比赛开局国足踢得还不错，但是20分钟后局面逐渐被澳大利亚队掌控，最先崩溃的是于大宝。
比赛第24分钟，澳大利亚中卫塞恩斯伯里看到了于大宝盯人不紧，一脚长传球就打了过来，当澳大利亚前锋马比尔高速前插时候于大宝被彻底甩在了身后，蒋光太干扰下马比尔没能第一次射门就进球，但是于大宝随后两次拼抢第二点解围都踢空了，这也给了对手无人盯防从容起脚传中的机会，马比尔抢在蒋光太解围前一脚踢进了球门。
这个丢球从从始至终都完全暴露了于大宝的缺点，作为一个前锋改踢的中卫于大宝的位置感并不是很好，这体现在他盯人时候的疏忽，其次就是于大宝已经33岁了，速度和爆发力已经大不如前，拼抢第二点的两次近在咫尺的解围却都没有踢到，每一次出脚都像一个慢动作，甚至第二次解围时候差一点还送上了红点套餐，于大宝踢中卫确实在国家队不够级别。
原本李铁这次变阵是因为对边路的王刚不够信任，想让张琳芃去边路，于大宝踢中卫，没想到李铁煞费苦心的布置却成了软肋，这个丢球也让国足短时间内有些懵，随后迅速又丢了一个球，不到30分钟就0-2落后，中国男足踢得太难了。