我的家乡重庆开州，盛产柑橘，是川东有名的桔乡。
上世纪六七十年代的开州，经济发展很落后，商品馈乏且单一，记得儿时能吃一颗纸包的硬如石子的水果糖，都很稀罕的。但“橘红饼”却给我留下了很深的记忆。
“橘红饼”又叫桔红，就是现在的果脯食品，当年妈妈却说成是药，她把橘红饼买回家时，我们问是什么？她总说是药，是治病的，小时候冬天里，我喜欢咳嗽，妈妈就用来泡水给我喝，甜香的药味，真好喝，疗效好，喝了就不咳了，真灵。后来想喝桔红水了，就跑到妈妈面前装咳嗽，干咳几声，直到把桔红哄完。
那个年代不仅吃的东西有限，而且用的东西也落后，很多家庭都希望拥有“三转一响”，又称“四大件”——收音机、自行车、缝纫机及手表。想拥有这些东西，对大多数家庭都是奢望。我们家第一台14吋黑白电视是我参加工作后买的，也是左邻右舍都还没有的。
改革开放后，随着国家经济好转，慢慢地这些曾经的稀有品，才开始在乡村发生变化。
开州人很重情，人们喜欢礼尚往来送礼，这些也随着时代的变化而变化着。
现在送礼方便，可选物品很多，比如烟酒、包装饮料（酸奶、牛奶等）、大礼包什么的，超市货架上琳琅满目的商品，任你挑选和搭配。
不过在四十多年前，送礼的物品可没有现在的丰富，那时候流行送礼就是“三大件”，即白糖、冰糖和橘红，这是经济状况好的这样送礼，在广袤的农村，送礼“一斤面条”“一把粉”的格局，送礼就是这么纯粹、简单、朴实。
白糖和冰糖并不陌生，可以即食，也可以冲糖开水，或者作为食品添加剂。
家里来了贵客，都必须是一杯白糖开水以示恭敬的。
橘红对于现在后生们而言，或许有些陌生了，现在好象沒有了。
橘红又叫橘饼，是一种蜜饯食品，是将橘子压成饼状，经过干燥而制成，和柿子饼的原理差不多。
橘红饼外表橙黄鲜艳，看起来十分可口。饼上还有些许白糖，吃起来香甜软糯，还有橘子的香味。开州盛产柑橘，制作橘饼可就地取材，或许这也是橘红曾在开州流行的原因。
我刚参加工作时，上世纪80年代左右，商店都有桔红出售，那时开州有多家柑橘加工厂家，其中陈家罐头厂生产有糖水桔子罐头年产量7200吨，远销省外。
桔红，为什么不生产了呢？这么好的传统食品不能丟失，应该算开州食品中的非物质文化遗产吧，理应该传承和保护！
什么时候有机会再尝尝儿时的“橘红饼”味道该有多好！
时过境迁，用“三大件”送礼的行为，已经过时，也已经消失。如果现在谁还这样送礼，肯定会被笑话的。
就像当年“写人情”一样，从曾经的5元，10元起步，再到20元、50元、100元，发展到如今，普遍都是200元起步了。
时代在发展，这些曾经的记忆，特别是儿时的“橘红饼”的味道，真值得写下简文记录一下了。
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