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茶友经常会问，普洱茶中的“七子饼茶”到底是怎么来的，为什么叫“七子”，而不是“八子”、“九子”。
对于这样的问题，小懂只能用“角度刁钻”来形容。现在的茶友脑洞越来越大，什么都敢问，小懂翻箱倒柜查阅相关资料，终于找到了答案。↓↓
七子饼茶作为普洱紧压茶，大家对其外形和规制还是有一个直观的了解的。但是对于这个名称的来历，不一定很清楚。下面就让小懂来为你们科普一下，老司机发车，坐稳咯。
七子饼为什么是七饼茶，大家听得最多的就是和重量有关。一饼茶是357克，七饼就是2499克，约2.5公斤，便于旧时的马帮运输。而“七子饼”名字的来历，也有其自身的演变历史。
“七子圆茶”
七在中国是一个吉利的数字，象征多子、多地、多福、多寿、多禧、多禄、多财，七子相聚圆圆满满。其实七子圆茶的规制始于清代，《大清会典事例》中就有“雍正十三年（公元1735年）提准，云南商贩茶，系每七圆为一筒，重四十九两（约今1.8千克）”的记载。当时规定了七子茶的规制，但还没有具体的“七子饼”这个叫法。反而圆茶的这个称谓被一直保留了下来。
清代的茶叶形制与重量有一定的关系。比如有一种形状如馒首形的小圆茶，重量比较轻，为五个一包装，清末时被称作“小五子圆茶”。为了区别，人们就将每七个为一筒的圆茶包装形式称为“七子圆茶”。
到了民国时期，一些文献可以看到“七子饼”的叫法。但是，在所有云南中茶的正规统计报表和电报中，都还是用“圆茶”或“七子圆茶”的称谓。因为当时的“饼茶”称谓，是专门指销往维西、怒江一带叫做“筒子茶”的小饼茶，它们也是七个一筒的包装。
七子“圆”茶终成“饼”
进入新中国，新成立的中国茶叶公司接管了云南中国茶叶公司，茶叶开始了国营。云南茶叶公司所属各茶厂，开始用中茶公司的“八中”商标生产“中茶牌”圆茶。
▲中茶牌圆茶
中茶牌商标使用年限第一次授权的起止时间是1952年3月1日～1972年2月28日。因此，70年代初，云南茶叶进出口公司希望找到更有号召力、更利于宣传和推广的名称，于是他们改“圆”为“饼”，终于形成了“云南七子饼茶”这个名称。
这次的更改是全面性且历史性的。从此中茶牌开始淡出，圆茶的称谓也逐渐退出历史舞台，最终成就了七子饼的紧压茶霸主地位。也就是说，我们现在所能看到的包装纸上印有云南七子饼茶字样的都是1972年以后的茶品。至于20世纪60年代盒装七子饼茶，耿建兴先生曾在《普洱茶续》中为我们展示了一个七子饼茶茶样，是昆明茶厂生产，但包装盒里只装了这一饼茶。除此并没有实物流出。所以无法判断1972年以前，是否有大批量的“七子饼茶”生产。
▲1961年七子饼茶茶样
七圆一筒原本是清政府为了规范计量、生产和运输所制定的一个标准。但现在看来，只有在清代前期和中期，以及建国后的计划经济时代才有规范作用。一旦进入自由化市场，除了商品名称和品牌价值，它所代表的质量和重量的意义也就渐渐模糊了。
参考资料：
《从大清到中茶》，杨凯、刘燕、李晓梅，云南人民出版社2008年版
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