文/王国栋
他是清末秀才，同盟会元老。做事稳重，为人厚道，不管是北洋袁世凯，还是革命领袖孙中山，对他都非常器重。因为坚实的执行孙中山的“三大政策”，一度被国民党当局停止中央执行委员职权，遭受特务监视。抗日战争时期，担任第一战区司令长官，指挥了兰封战役等大战役。1949年在湖南偕同陈明仁将军起义，对于解放事业做出了巨大贡献。他就是国民党著名爱国将军程潜。
程潜，1882年3月31日出生，字颂云， 湖南醴陵县北乡长连冲村人。程家世代耕读，拥有良好的教育环境。因此程潜从小就接受私塾教育，16岁时，通过了童试，成为一名秀才。
1900年进入长沙岳麓书院学习。原本想通过科举考试博取功名。但在接触了现代文化知识以后，改变了程潜的人生理想，依然放弃了科举之路，以第一名成绩考入湖南武备学堂。
1904年，程潜被保送至日本留学。在留学期间，结识了黄兴、宋教仁、李烈钧等人，经常在一起讨论中国时政。次年，同盟会成立，程潜成为第一批会员，并与革命领袖孙中山进行了面谈。
1911年辛亥革命爆发，身为清军第17镇（相当于师）参谋官的程潜放弃军职，赴武昌协助黄兴指挥起义军攻城。起义成功后，任湖南军事厅长。
1915年，北洋军阀袁世凯叛变革命，登基称帝。蔡锷等革命党人组织护国军讨伐袁世凯。程潜在湖南起兵响应，被蔡锷任命为湖南招讨使，率部同北洋军作战。护国运动胜利后，程潜主政湖南。
1920年，孙中山在广州成立军政府，调任程潜为陆军部次长。二次北伐时，他任第6军军长，率部进攻江西南昌，为北伐的胜利立下了赫赫战功。故而北伐结束后，当选国民党中央执行委员，步入国家领导人的行列。
1927年6月23日，因为坚持执行孙中山“联俄、联共、辅助工农”的三大政策，程潜被停职，并遭受特务监视、限制人身自由，时间长达一年半之久。恢复自由后，正值中原大战，中国几大军阀打做一团。程潜不辞辛劳，奔走于各军阀之间，为大家做和事佬。虽然调停之事并无效果，但赢得了民心。
1936年，程潜晋升陆军二级上将，任军事委员会参谋总长，获一等宝鼎勋章。同年12月12日，西安事变爆发，蒋介石被张学良、杨虎城等爱国将领扣押。程潜身为军事委员会常务委员，阻止了何应钦等人武力营救，为和平解决西安事变发挥了积极作用。
抗日战争前面爆发后，程潜参与制定了淞沪会战、南京保卫战等作战计划。1938年调任第一战区司令长官兼河南省主席，率一众中央军在河南与日军交战，指挥了兰封会战等打战役。但是德高望重的程潜指挥不动这些骄兵悍将，兰封会战输得一塌糊涂，最后不得不炸开黄河花园口，才挡住了日军的进攻。后调任军事委员会副总参谋，坐了冷板凳。
1948年，程潜参加竞选副总统。因为看不惯孙科的作风，放弃竞选，将自己的选票投给了另一个副总统候选人李宗仁。结果李宗仁战胜孙科，成了蒋介石的副总统，气得蒋介石拍桌子大骂。
1949年5月，目睹了国民党当局腐败无能的程潜，联合陈明仁将军，宣布和平起义，为解放事业立了大功。他算是国军高级将领中起义较早的识时务者，结局很好。1968年4月9日，程潜在北京去世，享年87岁。