唐武宗年间的一天，一位衣衫褴褛，神色木讷的男子，请求出家剃度。方丈黄檗禅师竟不理那男子，自顾走了。那男子一直跪在那里，直到掌灯时分才被叫入禅堂内。黄檗禅师问：“可知无缘是何物吗？”
男子说：“我只知无缘已尽，不然大师为何对我说话了呢？”
黄檗禅师笑了，说：“好个‘无缘已尽’。没想到你外表木讷，却心怀机巧。也罢成全你了。”
男子终于拜在黄檗门下，法号：琼俊。如此就是近半年过去了。这天，黄檗禅师让琼俊去法华寺的布衣禅师那里，借一尊纯金打造的小香炉一用。
琼俊听完后就出发了，来到了法华寺见到了布衣禅师，说明了来意。哪料布衣禅师却哈哈大笑着离身而去，不久后一手托着一片荷叶，一手捏着鼻子，深情古怪地走了过来，把荷叶向前一伸，说：“给，纯金香炉，还冒烟呢。”
琼俊看去，只见荷叶上居然是一坨粪。琼俊神态如常，施礼，称谢。接荷叶在手，返身就走。
“且慢！”布衣禅师叫：“小秃驴，你法号是叫琼俊吧。黄檗那老秃驴来信说过你，我现在问你一句：这‘黄金香炉’跟你有缘，还是无缘呢？”
琼俊手托着荷叶说：“无缘是有缘，有缘是无缘，有缘无缘皆随缘。”
再看布衣禅师猛然抬头向天，高叫：“黄檗老秃驴啊，你恐惧这小秃驴，如今我也感到他太可怕了，我佛家这小池塘，是断难容得下他啊。”说完，掉头走了。
当琼俊返回后，手里什么东西也没有。原来他托着一坨粪赶路，这谁受得了？路上被骂，挨砖头、鞋底子，自然那“黄金香炉”也就“随缘”而去了。
黄檗禅师只摆了摆手，让琼俊去休息。一晃两个月过去了，这天黄檗禅师告诉琼俊：“三天后同为师，一起去化缘。”
三天后，琼俊跟随着黄檗禅师开始化缘了，说好听点是化缘，其实就是当苦行僧，找罪受。无论繁华都市，还是僻壤乡村，师徒俩人饥一顿饱一顿，走遍了大半个中国。
这天，俩人来到了一个瀑布前，黄檗一时诗性大发，张口吟道：“穿云透石不辞劳，地远方知出处高……”说完这两句，黄檗吟不下去了，有点抓耳挠腮了起来。
一旁的琼俊，被瀑布这“银河落界”的气势震撼了，听到黄檗那两句诗后，略一思索张口接道：“溪涧岂能留得住，龙归大海作波涛！”
当晚，两人夜宿庐山脚下，篝火旁黄檗禅师神色严峻的对琼俊说：“徒儿，如今可告诉为师，你是何人了吗？”
琼俊看了眼黄檗说：“师傅，为何这么问？”
黄檗禅师说：“还给为师装傻不成？”
琼俊沉默良久，这才道出了自己的真实身份。
原来，琼俊正是当今万岁唐武帝的亲叔叔：光王李忱。武帝即位后，非常忌惮这位叔叔，认为：这类人不是白痴，就是城府极深的大英豪。所以把李忱宣进皇宫，命人杀掉。好在李忱由于平日里有“白痴光王”的名声，人们可怜他。在宦官马元贽的秘密运作下，把李忱塞入粪便车内救了出去，而对武帝则宣称李忱死了。至此李忱才流落民间，为活命才拜在黄檗禅师门下。
黄檗禅师听完后问道：“若有一天，你成为皇帝，将怎样治理天下呢？”
李忱惨淡地笑了起来，说：“不落凡尘，不知民间疾苦。若一日我当了皇帝，必重整大唐江山，再塑‘贞观’天下。只是这终究是一梦，与我无缘。”
黄檗禅师哈哈大笑了起来，说：“在瀑布之旁，为师已看出，你帝王之象以显，终会成为帝王的。况且你也曾说过‘有缘无缘不如随缘’，且记住自己今日这番话吧。”
不知黄檗禅师真有特异功能，还是李忱真有帝王命。公元847年，唐武帝病重，在宦官马元贽的拥护下，李忱返回长安城，随着唐武帝病亡，果真当上了皇帝，称为：唐宣宗。
宣宗李忱，也果然言出必行，登基后便开始整顿朝堂，用法无私，爱惜民物，收复故土，使风雨飘摇的大唐得以中兴，史称“大中之治”！被后世赞誉为比肩李世民的“小太宗”。