1996年《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》将欧洲野牛定为濒危物种。但20世纪以来积极的保育计划，为欧洲野牛进行人工繁殖及野放，欧洲野牛的数量于2000年开始回升，iucn于2008年将欧洲野牛定为近危物种。然而，部分欧洲野牛群落的数量仍然正在下降，并未摆脱濒危状况。持续的保育工作对欧洲野牛的存活尤其重要。
1923年，巴黎召开第一届保护欧洲野牛的国际大会（ebpb），并于1932年为现存的欧洲野牛创建谱系，为所有的野牛建立档案并登记管理。自1946年以来野牛数量开始增长。在1951年，欧洲野牛开始被重新放归大自然。到1960年，在波兰东部阿洛维察森林再现野牛群。它们多发现在一些禁猎区例如西高加索，俄罗斯、波兰和白俄罗斯。牧群多数发现于波兰、立陶宛、白俄罗斯、乌克兰、俄罗斯和吉尔吉斯坦。分布在30个国家的动物园中还有许多欧洲野牛，2000年约为3200头，全部都是12头野牛的后代，由于基因的限制，其健康程度不容乐观。
