再也没有比这更真实了，当我们走进敦煌，走进文书与壁画中，眼前依稀出现了古代敦煌城里孩子上学的情景，学童们朗朗的读书声与法师诵经练就出的悠扬讲述声相映成趣。调皮犯错的娃儿的下场：卷起裤管，挨着藤条，眼角还泛着泪光……一幕幕，有如走马灯。
敦煌莫高窟第12窟东壁
在敦煌莫高窟第12窟东壁的画面中绘制有学堂的图像。画面中，显示有一座院落就是学堂，院内中心有一座单檐庑殿建筑，这是学堂的正房，此正房既供老师起居，还可供奉孔子塑像。当时称老师为“博士”，只设一人，另设一名助教。画面中出现学堂里仆役给老师上茶，毕恭毕敬地弯着腰，那种九十度躬身的神态，可说是传统尊师重道具体形象的表现，更体现了身教重于言教的教育理念，为学堂的学郎们树立典范。院内两侧是学郎的学习场所，内设桌凳，课桌是用一块木板支成的架子，坐的是一方形土墩，课本是手抄的纸卷，展开平铺桌上。
敦煌地区学校的规模及师资，文献中并无明确记载，据《唐六典》和《旧唐书》有关唐代地方官学的编制规定，可以略推敦煌地方官学的规模大致如下。
沙州为下州时，州学学官有：经学博士、助教各1人。医学博士1人。
敦煌县学学官有：博士、助教各1人。
寿昌县学学官有：博士、助教各1人。
代宗永泰二年（766）沙州升中都督府后，府学学官有：经学博士（文学）1人，助教2人。医学博士、助教各1人。
敦煌县学学官有：博士（文学）、助教各1人。
敦煌莫高窟藏经洞的重见天日，洞中数以万计的写卷，是中古时期人民生活的活化石，将中古社会生活的方方面面，鲜明地呈现在千百年后世人的眼前。在这批大量且多样的童蒙教材中，我们发现了《千字文》作为唐代敦煌地区学童学习的作业，以及老师批改作业的实物。
英藏 s.2703《千字文》写本
现藏伦敦大英图书馆编号s.2703的《千字文》写本。这是一份现存最为古老的学生习字作业的原件。原件断裂为两段，写的是《千字文》中的“云、腾、致、雨、露、结、为、霜、金、生、丽、水、玉、出、昆、岗”与“光、果、珍、柰、李、菜、重、芥、姜、海、咸”等，中间缺掉的是“剑、号、巨、阙、珠、称、夜”七字。
此件习字作业系书写在唐代敦煌官府文书的背面，文书正面署有天宝八年（749年）史令狐良嗣牒及乾元元年（758年）史张元贞的牒。从这件习字作业可以看出，当时学生接受严格正规习字训练的情形，每字反复练习三十到一百遍，最后再将习字合写一遍。习字的教学方法是先由教师写上当天的日期，然后根据单字的难易度及学生的负荷量，要求每天练习三至五字不等。
更特别的是，这份卷子上面还保留唐代教师批改的“手迹”，即在“玉”字之后，写下“渐有少能，亦合甄赏。休”的批语，意思是：学生的习字渐有进步，合当赞赏，批阅了。这表达了教师的鼓励与希望。最后的“休”字，类似现代批改作业后写的“阅”字，表示作业批阅已完成。
莫高窟第468窟北壁绘有一幅中唐时期的《药师经变》壁画，画面上有学堂的布局及教学的情形。其中有一个趣味横生的画面：老师正端坐学堂内，院落中，一个年幼的学郎一脸稚气，面向老师，背对助教；缩着身子，臀部微微翘起，无辜地回头望着身旁的助教。助教手中拿着教鞭，高高举起，正准备打学郎。廊下有几个学郎坐在桌旁，案上摊着课本，面面相觑，一副愤愤不平的样子。好一幅古代学堂体罚学生的写真，俨然就是敦煌学童体罚的现场重现。
“药师经变”局部 莫高窟468窟北壁 中唐
除了壁画中有体罚学生的形象外，敦煌写卷中也保存有学生对于体罚感受的抒发。如法藏 p.2746《孝经》卷子，卷末有一个翟姓学生的题记说道：“岁至庚辰，月造秋季，日逮第三，写诗竟记，后有余纸，辄造五言拙诗一首。”紧接着便是一首五言诗：
读诵须勤苦，成就如似虎。 不词（辞）杖捶体，愿赐荣躯路。
法藏 p.2746《孝经》
敦煌写卷《论语》多达60余件、《孝经》多达40多件，其中有学生的读本，也有学生的作业。学生们往往将读书的心路历程与心声，抒发在这些日常使用课本的后头。这个翟姓学生以为：当学生的，读书诵习要勤劳，虽然辛苦，但唯有如此，功课才能迅猛地进步而有好的成就。为了个人荣耀的前途，即使受到鞭杖捶打的体罚也在所不辞。这首诗道出了敦煌学郎立志向学的心愿，以及不辞辛苦的精神。
敦煌除了家塾启蒙外，一般不论州学、县学或寺学，大多需要离家外出就学。长期住校，对青少年而言，终不免有想家之苦，因此，对于假期的期待是格外的殷切。唐代各级学校有放假的规定，制度完备。平时每十天放一天假，叫“旬假”。农历五月正值农忙时，放“田假”一个月；九月是准备过冬衣物的时候，也放“授衣假”一个月。敦煌地区私学、寺学的学生当然不像中央官学学期长且学生多远离家乡，假期较长。他们大都是当地的学生，且学习时间较短，所以他们的假日是短暂的。
p.2622《吉凶书仪》上下两卷，卷末有题记：“大中十三年四月四日午时写了”，后面接着抄有十首诗，其中有一首诗，则是这样写的：
竹林清（青）郁郁，伯（百）鸟取天飞。 今照（朝）是我（假）日，且放学郎归。
法藏 p.2622《吉凶书仪》
学郎想到竹林郁郁苍苍一片生气，群鸟在天空中自由自在地翱翔，追求奔放的思绪不知不觉油然而生，期盼老师能早日放学，那种少年十五、二十时好动想要挣脱束缚的心情，跃然纸上。
古代没有照相，更没有录像，坐落在敦煌鸣沙山东麓崖面上的莫高窟，492个石窟中，多达45000平方米面积的壁画，藏经洞重见天日的写卷，意外地为我们录下了中国中古文化大量珍贵而翔实的纪录，捕捉到学童在学堂学习的情形以及老师与学童互动的种种影像，让在千年之后的我们得以目睹学童在敦煌地区学习的点点滴滴。
来源：敦煌书坊，文章摘编自《开蒙养正——敦煌的学校教育》《敦煌文献与中古教育》
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