今年10月底，塞尔维亚足协宣布不与穆斯林续约，并另找新帅带队征战世界杯。当时，富力主帅德拉甘·斯托伊科维奇是呼声最高的新任主帅人选，但在经过一番接触之后，塞尔维亚足协却宣布将代理主帅克尔斯塔季奇扶正。据该国足协主席科凯扎透露：他们本希望由斯托伊科维奇出任主帅，但在富力开出高薪续约合同之后，他们只好选择放弃。
斯托伊科维奇
差不多3个月以前，塞尔维亚力压威尔士、爱尔兰等队，以小组第一的身份晋级俄罗斯世界杯。这是在时隔8年之后，“巴尔干白鹰”再次闯进世界杯的决赛圈。作为这支球队的主教练，斯拉沃柳布·穆斯林深受球员和球迷的爱戴。
按照合同规定：在完成执教目标（指进入俄罗斯世界杯）之后，穆斯林可与塞尔维亚足协自动续约，并带队征战世界杯决赛圈。但在世预赛结束之后，穆斯林就与体育主管戈兰·布涅夫切维奇爆发了冲突。据塞尔维亚的《体育图片》透露：这2人的主要矛盾，集中在新人的征调上。在布涅夫切维奇看来：穆斯林应该将米洛什·韦利科维奇（不莱梅）、米林科维奇-萨维奇（拉齐奥）和内马尼亚·拉多尼奇（贝尔格莱德游击红星）等新人招入国家队。即便不让这些球员成为主力，也可以让他们感受国家队的氛围，并为日后的接班打下基础。可按照穆斯林的想法：国家队目前的任务不是锻炼新人，而是应该把世界杯打好。
科凯扎
在两人出现不和之后，足协主席科凯扎坚定地站在布涅夫切维奇的一边。在劝说穆斯林无果之后，他果断地与老帅分道扬镳，并开始寻找新任主帅人选。
科凯扎和穆斯林
据《体育图片》透露：塞尔维亚新任主帅的候选人，包括斯托伊科维奇、斯塔诺耶维奇（前北京国安主帅）、约卡诺维奇（富勒姆主帅）、米哈伊诺维奇（都灵主帅）以及约万诺维奇（前纳斯尔主帅）。而在这些候选人中，斯托伊科维奇是最被看好的。首先，斯托伊科维奇是前南斯拉夫和塞尔维亚的名宿，在该国享有极高的威望。其次，斯托伊科维奇曾在塞尔维亚足协任职，与科凯扎等人私交甚笃。而更为关键的是：“小鬼”（斯托伊科维奇昵称）在富力取得了骄人的执教成绩，并荣膺2016年的“塞尔维亚年度最佳教练”。综合资历、人气和能力等多方面来看，斯托伊科维奇的确是最佳人选。
在11月的国际比赛日期间，塞尔维亚队在广州天河体育场与中国队进行了一场热身赛。在比赛开始前，斯托伊科维奇与科凯扎以及克尔斯塔季奇（塞尔维亚临时主帅）等人进行了会面。至于会面的内容，都没有对外进行披露。而在这之前，广州富力就宣布了与斯托伊科维奇续约的决定，新约至2021年年底截止。
虽然斯托伊科维奇已与富力完成续约，但有不少塞尔维亚媒体认为：足协仍有机会邀请“小鬼”执教。因为在世界足坛，不乏俱乐部和国家队“一肩双挑”的主教练。
斯托伊科维奇与温格
12月29日，体育主管戈兰·布涅夫切维奇正式公布了塞尔维亚新任主帅的人选：原代理主帅克尔斯塔季奇最终被“扶正”。对此，有不少球迷和媒体都发出了质疑之声。为了平息舆论的争议，科凯扎不得不出面进行解释。据他透露：塞尔维亚足协其实想邀请斯托伊科维奇执教，但实在无力挖角，“我希望由‘小鬼’德拉甘·斯托伊科维奇来执教国家队，但他以非常优厚的条件与广州富力续签了新约，我们只能打消这个计划。而按照体育部门的想法，我们最终让姆拉登·克尔斯塔季奇获得留任。”
克尔斯塔季奇留任