今年10月底，塞爾維亞足協宣布不與穆斯林續約，并另找新帥帶隊征戰世界杯。當時，富力主帥德拉甘·斯托伊科維奇是呼聲最高的新任主帥人選，但在經過一番接觸之後，塞爾維亞足協卻宣布将代理主帥克爾斯塔季奇扶正。據該國足協主席科凱紮透露：他們本希望由斯托伊科維奇出任主帥，但在富力開出高薪續約合同之後，他們隻好選擇放棄。
斯托伊科維奇
差不多3個月以前，塞爾維亞力壓威爾士、愛爾蘭等隊，以小組第一的身份晉級俄羅斯世界杯。這是在時隔8年之後，“巴爾幹白鷹”再次闖進世界杯的決賽圈。作為這支球隊的主教練，斯拉沃柳布·穆斯林深受球員和球迷的愛戴。
按照合同規定：在完成執教目标（指進入俄羅斯世界杯）之後，穆斯林可與塞爾維亞足協自動續約，并帶隊征戰世界杯決賽圈。但在世預賽結束之後，穆斯林就與體育主管戈蘭·布涅夫切維奇爆發了沖突。據塞爾維亞的《體育圖檔》透露：這2人的主要沖突，集中在新人的征調上。在布涅夫切維奇看來：穆斯林應該将米洛什·韋利科維奇（不萊梅）、米林科維奇-薩維奇（拉齊奧）和内馬尼亞·拉多尼奇（貝爾格萊德遊擊紅星）等新人招入國家隊。即便不讓這些球員成為主力，也可以讓他們感受國家隊的氛圍，并為日後的接班打下基礎。可按照穆斯林的想法：國家隊目前的任務不是鍛煉新人，而是應該把世界杯打好。
科凱紮
在兩人出現不和之後，足協主席科凱紮堅定地站在布涅夫切維奇的一邊。在勸說穆斯林無果之後，他果斷地與老帥分道揚镳，并開始尋找新任主帥人選。
科凱紮和穆斯林
據《體育圖檔》透露：塞爾維亞新任主帥的候選人，包括斯托伊科維奇、斯塔諾耶維奇（前北京國安主帥）、約卡諾維奇（富勒姆主帥）、米哈伊諾維奇（都靈主帥）以及約萬諾維奇（前納斯爾主帥）。而在這些候選人中，斯托伊科維奇是最被看好的。首先，斯托伊科維奇是前南斯拉夫和塞爾維亞的名宿，在該國享有極高的威望。其次，斯托伊科維奇曾在塞爾維亞足協任職，與科凱紮等人私交甚笃。而更為關鍵的是：“小鬼”（斯托伊科維奇昵稱）在富力取得了驕人的執教成績，并榮膺2016年的“塞爾維亞年度最佳教練”。綜合資曆、人氣和能力等多方面來看，斯托伊科維奇的确是最佳人選。
在11月的國際比賽日期間，塞爾維亞隊在廣州天河體育場與中國隊進行了一場熱身賽。在比賽開始前，斯托伊科維奇與科凱紮以及克爾斯塔季奇（塞爾維亞臨時主帥）等人進行了會面。至于會面的内容，都沒有對外進行披露。而在這之前，廣州富力就宣布了與斯托伊科維奇續約的決定，新約至2021年年底截止。
雖然斯托伊科維奇已與富力完成續約，但有不少塞爾維亞媒體認為：足協仍有機會邀請“小鬼”執教。因為在世界足壇，不乏俱樂部和國家隊“一肩雙挑”的主教練。
斯托伊科維奇與溫格
12月29日，體育主管戈蘭·布涅夫切維奇正式公布了塞爾維亞新任主帥的人選：原代理主帥克爾斯塔季奇最終被“扶正”。對此，有不少球迷和媒體都發出了質疑之聲。為了平息輿論的争議，科凱紮不得不出面進行解釋。據他透露：塞爾維亞足協其實想邀請斯托伊科維奇執教，但實在無力挖角，“我希望由‘小鬼’德拉甘·斯托伊科維奇來執教國家隊，但他以非常優厚的條件與廣州富力續簽了新約，我們隻能打消這個計劃。而按照體育部門的想法，我們最終讓姆拉登·克爾斯塔季奇獲得留任。”
克爾斯塔季奇留任