本节书摘来自华章计算机《cacti实战》一书中的第1章，第1.2节,作者：刘钊，张跃著， 更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看。
在it行业，任何产品或者解决方案都不可能适用于所有的用户和场景，针对cacti自身的特点，本节首先介绍它比较合适的使用场景。接着介绍目前市面上常用的同类产品，cacti的优势和劣势，最后总结归纳出使用cacti的理由。
1.2.1 cacti的使用场景
通过笔者这些年的考察，会发现在如下几个场景中，cacti具有得天独厚的优势。
1.?中小型企业
通常情况下，企业，特别是中小型的企业，对于it信息系统的建设成本比较敏感，通常这样的企业又不乏有技术、有想法的工程师，利用开源软件既可以得到符合自己情况的系统，又能节省一大笔系统建设成本，所以在中小型企业的机房，经常会看到cacti的身影。
2.?大型数据中心
大型数据中心的监控系统往往非常复杂，并不是某一家就可以提供end-to-end的解决方案，在这种情况下，cacti可以肩负起整体监控系统的网络流量、单台主机工作负载以及非it化的生僻设备的监控任务，并通过开放的api接口接受其他监控系统的整合，协同工作。
3.?紧急的项目抢险
不同于常用的使用场景，cacti不仅可以作为一般企业it系统监控和数据中心的日常运行维护管理，在某些特殊场景中，它还可以发挥独特的作用。紧急的项目抢险就是一个非常好的例子，笔者在项目的运行维护中，经常会接到这样的电话：
“我的数据库系统怎么从今天早上起变得这么慢？！”
“先别急，这之前的几天你们对数据库系统做过什么没有？”
“没有啊……什么都没做啊……好好的就突然慢下来了！”（通常我们的客户都是这样回答的……）
“系统日志和监控数据发给我看一下吧，我来试着定位问题。”
“系统日志怎么导出来啊？监控系统前几天消防演习，机柜关机的时候给停掉了，赶紧过来，别那么多废话了！”（客户暴怒了……）
通常这种情况下，我们都会再带着一套cacti系统，接驳目标设备，cacti系统会自动展现监控设备的情况，没准儿我们会发现网络的传输速度正常，数据库主机的计算压力也不大，内存也没有吃满到交换文件的地步，存储性能也ok，就是语句执行起来时间很长，试着查看了一下计划任务，发现问题：不知哪路“神仙”把rebuild index的维护计划给删掉了，导致大量的新增记录没有索引，联合查询的时候非常慢。问题得到准确定位！
通过cacti采集数据，对数据可视化来定位问题，既快速，又简单明了。
cacti，挺好的，我们一直用它，倍儿有面子！
总结起来，cacti对于1000台服务器以下的数据中心监控，具有广泛的普适性，它良好的界面设计、开放的系统架构，可以承担起监控的重任。目前笔者看到cacti已经在电信、石油、政府、教育、医疗等多个行业的客户机房使用。相信大家在日常的工作中也会经常看到，cacti默默地为我们工作。
1.2.2 cacti与同类运维工具的对比
目前在业内，有非常多的同类软件，针对商用产品，不做太多评价，毕竟开源项目的高度可定制化，随心所欲地按照用户需求修改功能，这一点是商业产品不具备的。单纯从开源项目来看，与cacti在同一水平线上的产品有如下几个：
1.?nagios
nagios是一款开源的免费网络监视工具，能有效监控windows、linux和unix的主机状态，交换机、路由器等的网络设置，以及监控打印机的什么等。在系统或服务状态异常时，发出邮件或短信报警，第一时间通知技术人员，在状态恢复后，发出正常的邮件或短信通知。
nagios的优势在于可以对数据中心中大量的服务器，以及在其上运行的数据服务进行监控，以快速定位问题，进行报警。
相比cacti，nagios在网络流量、实时监控以及数据可视化方面的功能很弱。
2.?zabbix
zabbix是一个基于web界面的、提供分布式系统监视以及网络监视功能的企业级开源解决方案。zabbix的界面如图1-3所示。
zabbix能监视各种网络参数，保证服务器系统的安全运营，并提供灵活的通知机制，使系统管理员快速定位和解决存在的各种问题。zabbix由两部分构成：zabbix server与可选组件zabbix agent。
zabbix server可以通过snmp、zabbix agent、ping、端口监视等方法提供对网络状态的监视，数据收集等功能，它可以运行在linux、solaris、hp-ux、aix、free bsd、open bsd、os x等平台上。
zabbix agent需要安装在被监控的目标服务器上，它主要收集硬件信息或与操作系统有关的内存、cpu等信息。它可以运行在linux、solaris、hp-ux、aix、free bsd、open bsd、os x、tru64/osf1、windows nt 4.0、windows 2000/2003/xp/vista等操作系统之上。
zabbix的优势在于数据的输入/输出，但是在数据可视化方面做得不如cacti。
3.?zenoss core
zenoss core是开源企业级it管理软件，它允许it管理员依靠单一的web控制台来监控网络架构的状态和健康度。
zenoss core来源于zenoss开源项目，zenoss的体系架构非常庞大，当然具备的功能也比较完善，这一点是相对于cacti来说的，这是cacti的弱点。
但是zenoss的体系架构足够复杂，也导致在二次开发和实际使用过程中，系统管理员必须花很长的时间，耗费很大的精力来学习，修改过后的zenoss，由于功能模块的强耦合性，导致系统在上线之前需要进行大量的测试与验证，耗费人力、物力是在所难免的。
简单易用是cacti对比zenoss最大的优势。
4.?opennms
opennms是一个企业级基于java /xml的分布式网络和系统运维管理平台。它可以显示网络中各种终端和服务器的状态和配置，为管理网络提供有效的信息。opennms的界面如图1-4所示。
opennms是用java语言开发的，可以真正做到跨平台。这个项目是由一群经验丰富的网络管理专家设计开发的，针对网络管理员平时关注的对象建模，有很好的粒度把控和很好的扩展性。他们还借鉴了linux系统设计的一些概念。它的系统开发、设计最大程度地遵循国际通信标准。opennms从设计之初就被定义为一个分布式系统，可以通过配置来满足各种复杂的网络管理要求。
我们必须承认在现阶段，opennms是市场上占有率最高的开源系统运维软件，跨平台的设计、完善的设备库、友好的界面都是它成功的因素。但是在实际使用过程中，我们发现针对opennms的二次开发需要具备java、jsp、servlet、spring、mvc等技术基础，开发的难度比较大，并且安装配置过程也非常麻烦。
几款开源软件的总体评估情况如表1-1所示。
1.2.3 使用cacti的理由
cacti的外观设计、架构设计很简单，而且松散耦合，深究其内涵，我们发现它对高级功能的扩展支持也很到位，特别适合中小型企业、院校机构、政府机关等潜在用户使用。通过一段时期的实际项目部署，也发现它确实简化了用户工作、增强了运维性能。总结起来，使用cacti的理由也许会有以下几点。
1.?友好的体验
cacti的安装和配置、数据组织、界面展现均通过web来实现，通过鼠标点击即可完成。cacti交互体验非常友好，还有具有强大的数据管理功能。cacti登录之后的主界面如图1-5所示。
因为cacti基于rrdtool进行运维数据的管理，所以rrdtool天生的优势（数据采集效率高、可以显示负值、一个图形中可以接驳多个数据源、数据的存储方便，等等）能很好地继承下来。
2.?低负载的运行
cacti的数据存储与可视化是分开的，这样可以有效降低cacti服务器的负载，提高运维服务器的性能。
通常可以把cacti需要的各个组件安装在不同的服务器上来均衡cacti系统的资源开销。例如，数据中心本身就已经部署了mysql服务器，那么新建一个cacti数据库即可，还可以将cacti的主体程序与rrdtool图像文件分开存放来降低系统的计算资源，等等。
3.?高自由度的定制
cacti调用的组件均为开源、高度的可定制化属性，用户可以根据自己的需要制作模板，不会遇到设备无法兼容的问题。
同时，cacti加载扩展插件和模板的方法及其简单，用户能最快速地享受到扩展插件带给系统的好处。水位线预警功能插件的配置界面如图1-6所示。