《C语言编程魔法书：基于C11标准》——1.4 关于GNU规范的语法扩展

本节书摘来自华章计算机《c语言编程魔法书：基于c11标准》一书中的第1章，第1.4节,作者： 陈轶 更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看。

gnu是一款能用于构建类unix操作系统的计算机软件合集，由自由软件之父richard stallman开创，于1983年9月27日对外发布。gnu完全由自由软件（free software）构成。gnu语法扩展源自于gcc编译器，在1987年发布1.0版本，称为gnu c compiler。随后，gcc编译器前端支持了c++、objective-c/c++、fortran、ada、java以及最近跃升的go等编程语言，因此现在gcc被称为gnu compiler collection。由于在20世纪90年代，gnu c编译器就对c90标准做了相当多的语法扩展，包括复合字面量、匿名结构体和数组、可指定的初始化器等，这些语法扩展被广泛使用，尤其是大量用于linux内核代码中，因此c99标准将这些语法特性全都列入标准之中。

正因为gcc本身是开源自由软件，因此很多商用编译器也基于gcc进行扩展。像arm的rvct（realview compiler toolkit）本身就支持gnu扩展。还有不少开发平台本身就直接使用gcc编译工具。由于有不少大公司顶级开发人员的参与，因此gcc编译器的目标代码优化能力相当高，而且还支持许多不同的处理器。所以，gcc当前被广泛使用并博得开发者的好评。像linux操作系统基本默认使用gcc作为默认编译器，包括android的ndk开发工具一开始也是如此。

然而，由于gcc基于比较严格的gpl许可证，许多大型商业开发商对它望而却步。该许可证允许使用者免费使用软件，但是要求不能随意对它进行篡改并重新发布。如果开发者对它进行篡改，然后发布自己修改之后的软件，那么必须要把自己修改的那部分也开源出来。因此，在2003年诞生了一个llvm开源项目，基于更为宽松的bsd许可证，其编译器称为clang。bsd许可证允许开发者随意对软件进行修改并重新发布，甚至可以将修改过的版本作为自主版权，因而这个许可证深受大公司的欢迎。现在apple对llvm项目的投入非常大。macos上的开发工具xocde从4.0版本起就开始使用clang编译工具链，随后apple将自己改写的clang编译器称为apple llvm。当前最新的xcode 8所使用的apple llvm版本为8.x。而当前android ndk也支持了clang编译器工具链。clang编译器并非基于gcc，它是从头开始写的。但是它的目标是尽量与gcc编译器兼容，所以clang编译器包含大部分gnu语法扩展，除此之外还含有它自己特有的c语言扩展。当然也有一些特性是gcc含有而clang不具备的，不过这些特性一般很少使用。

我们现在可以看到gnu语法扩展适用性十分广泛。如果读者当前在做linux/unix或windows上的c语言编程开发，或者是在开发macos/ios应用，又或者是在开发android应用，那么完全可以毫无顾忌地使用gnu语法扩展。本书最后几个章节会分别介绍gcc编译器特定的语法扩展以及clang编译器特定的语法扩展。由于clang编译器已经包含了大部分gnu语法扩展，因此在介绍gcc语法扩展的时候，如果当前特性clang不支持，则会指明。