本节书摘来自异步社区《教孩子学编程（python语言版）》一书中的第1章，第1.1节，作者［美］bryson payne，李军 译，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看。
如今，几乎任何东西之中都有一个计算机，例如电话、汽车、手表、电子游戏机、跑步机、贺卡或者机器人。计算机编程或编
码，就是要告诉计算机如何执行一项任务，因此，理解如何编写代码，可以将计算机的能力控制在你的指间。
计算机程序，也叫作应用程序（applications或app），它告诉计算机做什么。web app可以告诉计算机如何记录你喜欢的音乐；游戏app告诉计算机如何用逼真的图像显示一个古代的战场；一个简单的app可以让计算机绘制出如图1-1所示的类似六边形的、漂亮的螺旋线。
一些app由数千行代码组成，而另一些app可能只有几行代码的长度，例如，图1-2所示的nicehexspiral.py程序。
这个简短的程序绘制了图1-1所示的彩色螺旋线。我想要使用一幅漂亮的图片作为本书的示例，因此，我决定使用一个计算机程序来解决这个问题。首先，我进行大概的构思，然后开始编写代码。
在本章中，我们将下载、安装并学习使用一些程序，这些程序可以帮助我们编写代码，来构建所能想象出的任何的app。
要开始编写代码，必须讲计算机的语言。计算机需要按部就班的指令，而且它们只能够理解特定的语言。就像俄国人可能不懂英语一样，计算机只能够理解为它们而制定的语言。
计算机代码使用诸如python、c++、ruby或javascript这样的编程语言来编写。这些语言允许我们和计算机“对话”并且向它们发布命令。不妨想一下我们如何训练一只狗，当我们说“坐下”的时候，它蹲着；当我们说“叫”的时候，它叫两声。这只狗理解了这些简单的命令，但是，你所说的其他的大多数话，它就不懂了。
类似的，计算机也有局限性，但是，它们确实能够执行你用它们的语言发布的指令。本书中，我们将使用python语言，这是一种简单而强大的编程语言。在高中和大学，python作为计算机科学课程的入门课来教授，而且，python用于运行世界上一些最强大的app，包括gmail、google maps和youtube。
要开始在计算机上使用python，我们需要经过下面这3个步骤。
（1）下载python。
（2）在计算机上安装python。
（3）使用一两个简单的程序测试python。
1）下载python
python是免费的，我们可以很容易地从python的web站点获取，如图1-3所示。
2）安装python
找到已经下载的文件（它可能在downloads文件夹中）并双击它，我们来运行并安装python和idle编辑器。idle是我们用来录入和运行python程序的一个程序。要了解它的详细安装说明，我们可以参见本书的附录a。
3）用一个程序测试python
我们在start菜单或applications文件夹下，找到idle程序并运行它。你将会看到如图1-4所示的一个基于文本的命令行窗口。这个命令行窗口叫作python shell。shell是一个窗口或界面，它允许用户输入命令或者代码行。
“>>>”叫作提示符，它表示计算机准备好接受你的第一条命令。计算机问你想要让它做什么，例如输入如下代码。
<code>print(“hello, world!”)</code>
按下键盘上的回车键，你应该会看到python shell打印出了引号中的文本，这些文本是你输入到圆括号中的，也就是“hello, world!”。好了，你已经编写完第一个程序了！