被林海峰夺走霸主地位后，坂田荣男仍活跃在各大棋战之中，虽然夺冠步伐放慢，但冠军数字仍在不断增加。
1973年，坂田荣男在第20期日本棋院选手权战中挑战大平修三，3比1获胜，重返日本棋院选手权冠军宝座。日本棋院选手权战创办于1953年，1954年决出首届冠军，高川格登顶。第二届赛事，坂田荣男挑落高川，随即达成七连霸伟业。第九届被高川格挑落后，第11届坂田又成功复仇，再次连霸两届。第13届赛事坂田输给了大平修三，大平获得四连霸后不敌石田芳夫。石田芳夫连霸两届，又被大平夺回头衔。到坂田击败大平再度登顶，他在20期日本棋院选手权战中获得10期冠军，遥遥领先。
1973年底，26周岁的加藤正夫夺得日本棋院选手权挑战权，与坂田荣男展开五番胜负的决斗。两人都是浑身杀气，这是剑客与刀客的殊死对决。
加藤当时与石田芳夫、武宫正树并称“木谷门下三羽乌”，在三人中最早崭露头角，1969年便夺得本因坊挑战权，但2比4输给林海峰后竟如同被打上了封印，迟迟不能在大赛中夺冠，屡屡打进决赛屡屡受挫，本期挑战赛之前已经四次获得亚军，被戏称为“万年老二”。
这届日本棋院选手权战，加藤正夫憋足了力气要击倒前辈大豪，在前两局凭借强大的杀力连续中盘胜，眼看夺冠在望。绝境中的坂田并不气馁，奋起反击，第三、第四局相继拿下，将比分扳为2比2平。
决胜的第五局，命运之神会向谁微笑呢？
第21期日本棋院选手权战挑战赛第五局
坂田荣男执黑6目半胜加藤正夫
对局日期：1974年2月12、13日
对局地点：日本东京日本棋院
当时日本的头衔战挑战赛基本都采用两日制，日本棋院选手权战黑先贴4目半。
加藤正夫在挑战者决定战上击败了师兄大平修三，粉碎了他的复辟之梦。
第一谱 1-50
决胜局坂田执黑先行。
中国流对三连星，两人开局就拉开大干一场的架势。
黑7、白8、黑9各自挂角，颇为有趣。
白10点三三取空，黑11挡这边，坂田并不打算大模样作战。
黑19虎补，左上和左下的双飞燕总能走到一个。
白20守左下，黑21在左上发难。
白22、24是此际好手。
黑31拐与白32交换不妥，伤了左边，此手以32位点角为宜。
白34夹击，加藤破坏黑棋上方。
白36扳时，黑棋以连扳为好。
白38飞点，黑39跨过分，此时安定左边是要务。
白44长，黑棋难以脱身。
白50靠住，黑棋上边需要求活。
第二谱 1-50（即51-100）
白4长，棋形挺拔。
黑7、9过分！应单走13位的虎。
白12长，黑棋左右为难。
黑13还是得虎，白14虎住，左边黑棋困苦。
坂田在布局阶段急于求成，连出坏棋，局势早早陷入不利境地。
黑15以下狼狈求活，被白棋抢到24的攻防要点，加藤牢牢把控主动权。
黑27飞角抢空，但白28是漂亮的反击。
黑棋在下边捞空，白棋走厚中腹，黑棋左边和中间都显得不安。
白48粘是厚实的一手，但嫌缓，这一手如在30位上一路长，黑棋愈加困窘。
黑49打吃，坂田很敏锐。
白50锐利。
第三谱 1-50（即101-150）
白2粘上，黑3毅然拔花，坂田要以左边的治孤一赌胜负。
白4爬回，左边成为打劫杀。
白14开劫，坂田危殆！
但是黑15提劫时，加藤出现大错觉，走了白16，以为依然是打劫，其实黑17即可将劫争消除！
这是被称为“史上三大瞎劫”之一的一手，另外两次分别是第15期本因坊挑战赛第四局藤泽秀行对高川格时走出、第2期棋圣挑战赛第六局加藤正夫对藤泽秀行时走出，加藤正夫比号称“错漏百出”的秀行先生还多占了一次，真是令人哭笑不得。
出现“历史性大错觉”后，加藤等于白浪费了一手棋，局势一落千丈。
白18、20只得争取围吃上方黑棋，如果白14不开劫，直接走这里，黑棋将无以为继。
白24断，加藤拼命了。但此时白棋大龙也未安定，白棋作战勉强。
黑25应该立即走30位扑，破白棋眼位。
白30先手粘，加藤松了一口气。
黑39手筋，坂田已经完全找回了状态。
白46逼迫右上黑棋做活。
第四谱 1-50（即151-200）
白2虎是先手，黑3是高效补活的好手。
白4挂角，加藤开辟新战场。
黑9在12位跳为好。
加藤白12飞，强行作战，局面一时间又天昏地暗。
不过坂田已经看清变化，黑棋事实上并无危险。
白30是加藤搏命的手筋。
黑35不简明，应该单粘，那样是先手，然后补住右下，即可清楚取胜。
加藤放着大龙不补，拼死抵抗。
白44后，加藤在右边收获颇丰。
黑45开始杀棋。
加藤准备了白50的手筋。
第五谱 1-50（即201-250）
白4挡回后，黑棋大龙也未活。
白8顽强做劫。
黑19打吃，白棋不理，继续打劫，殊死作战。
黑25再杀这边的白棋大龙。
白26破眼，加藤的顽强令人动容。
黑37打吃时，白棋劫材告罄，只得38消劫。
黑39提掉两子，大龙活出，白棋左边一块自然死亡。
大转换后白棋还是不够，加藤白44再图谋上方黑棋。
黑45手筋，坂田放弃上边，在右边活棋，确立了胜局。
白48提，上边黑棋死了，全盘天翻地覆，不过客观说来，从右下开始的战斗，黑棋并没有真正危险的时候。
第六谱 1-39（即251-289）
白2、4连续提子非常痛快，可惜目数已经追不上来了。
坂田稳健收束，棋局再无波澜。
黑39粘劫后目数收完，黑棋盘面11目（中间吃白棋大龙处最后要补一手），坂田6目半胜出。
真是惊心动魄的一局！加藤正夫的大漏招让坂田死里逃生，但其后的追击实在叫人印象深刻。坂田完成二连败三连胜的大逆转，死死守住日本棋院选手权战头衔，这是他的第55冠，54岁的坂田仍是棋界屈指可数的大豪。那一年，石田芳夫从林海峰手中夺来名人头衔，成为新的名人本因坊，他还战胜林海峰，拿下了王座头衔，开创了“石田时代”。林海峰则获得专业十杰战冠军，桥本昌二在十段战上击败坂田登顶，大竹英雄把持全日本第一位战和快棋选手权战冠军。坂田荣男顽强坚守着大正棋士的荣誉，与这些年富力强的后辈们瓜分天下。
遗憾落败的加藤正夫已经是决赛五连败了，而且他的噩运还未完，未来还有三个亚军等着他，属于他的时代将在两年后到来。
坂田荣男执黑289手6目半胜加藤正夫