在幻变的生命里，岁月，原来是最大的小偷。
这是电影《岁月神偷》里的一句台词。影片一开头就出现这句话，定调了这是一部文艺片。它不同于王家卫式的隐晦小众，也不同于许鞍华式的小河流水，它只是一部小人物式的人生百味，在当年被誉为“最美最感人的地道港片”。
影片是根据导演罗启锐的自身童年经历改编，想借此唤起他们那代人的青春记忆，并向香港电影百年致敬。电影花了十年才筹够1200万港币投拍，由于经费不够，主演任达华和吴君如宁愿自降片酬出演。
一部小成本的电影，却成为了当年的黑马，几乎包揽了那年金像奖的所有奖项，获得60届柏林电影节新生单元水晶熊奖。
影片以一个八岁孩子的视角来叙述整个电影。罗进二（钟绍图饰）外号大耳牛，出生在永利街，他是老幺，家里开了间鞋铺，有一个每天埋头苦干做鞋子的爸爸（任达华饰），每天大耳牛放学回来，总要问一句，小弟，今天学什么了？
这个对话让人忍俊不禁，大耳牛鬼马精灵的样子和罗爸爸埋头苦干的形象一下子就鲜明了。有一个木讷的爸爸，自然就有一个精明的妈妈。
罗太太（吴君如饰）为人率直勤快，生了一张好嘴，能言善道，大有能把躺着的人说活的本事。
奶奶是个唠叨和善的老太太（夏萍饰），记性不好，经常问大耳牛的理想，但总是记成大耳牛长大要当警察。而大伯（秦沛饰）就在巷尾剪头发，店里来了新师傅，就会抓大耳牛试头。
奶奶觉得兄弟两个，一个做头，一个做脚，日子总不会太差。
大耳牛还有个最喜欢最崇拜的哥哥——罗进一（李治廷饰）。进一学习好，长得帅，田径方面很突出，不止父母老师喜欢，连学校的女神芳菲也喜欢他。
俩兄弟是完全相反的性格。进一学习刻苦，考进了香港最好的英语学校，大耳牛顽皮淘气，成绩全班倒数，全校唯一的两个老师都不喜欢他，还有小偷小摸的习惯，让全家人操碎了心。
大耳牛虽然成绩不好，但从小就很有生意头脑。他练习明星签名，签在明星照片上拿去卖。
永利街是一条充满人情味的巷子，到了晚上，邻里之间一起搬桌抬凳，在各自的家门口一起吃饭。我在你桌前夹点菜，你在我这里添点饭，聊着家长里短，孩子在一旁疯闹。在这种氛围下，饭都能多吃几碗。
这浓浓的烟火味，你有多久没体会过了？如今高楼林立，大家都信奉关上门过自己的日子，甚至住了几年都不知道对门邻居长什么样子。
转眼中秋节到了，罗妈提着几盒月饼打算送礼给收“保护费”的英国警官和一些亲戚，分到大耳牛手上的只有小小一半，大耳牛要吃一盒的愿望那么多年还是没能实现。
英国警官是个贪小便宜的人，他早早来到鞋铺等着罗妈送礼 。俩人说着一些场面话，罗爸一贯沉默干活，英国警官只能无趣的逗大耳牛，话里话外都在讽刺罗爸不会做人。
进一得知喜欢的女孩芳菲感冒，打算带着他们共同喜欢的金鱼去看望她。来到芳菲家里才知道，芳菲家里非常优越，大豪宅、佣人、弹钢琴的贵妇人，每一处都在提醒他们之间的贫富差距。
而家里能养一缸的名贵金鱼，又怎么会不懂养鱼知识？那不过是芳菲为了哄他高兴，而装的无知。
金鱼是最快乐的，因为它的记忆只有三秒钟，但有些事情一辈子都能记住。
少年的自尊心敏感又脆弱。从那之后，进一不再和芳菲联系，学习成绩也一落千丈。
当进一把挂了两门功课的考卷拿回家时，罗爸大发雷霆，当着所有街坊的面大骂进一。古往今来，父母的一切好像都是为了孩子，自己可以吃不饱穿不暖，但绝不能耽误孩子的学习，如果辛苦换来的结果是孩子的不思进取，那这一切有什么意义。
然而祸不单行，月饼会的余伯上门讨要月饼钱。
那时的月饼会是预售月饼的一种方法，用分期付款的方式供月饼，方便人们不用一次性花很多钱买，店家也可以预先了解市场需求，一份数量为十盒月饼，半份为五盒。
大耳牛为了能自己吃一整盒双黄莲蓉，偷偷用罗妈的名义供了半份月饼，给本就不富裕的家庭，又增添了一笔负担。其实罗爸罗妈又何尝不想满足大耳牛的心愿，镜头一转，尽是满屏心酸。
一个晚上，芳菲打来电话说要移民去美国，大耳牛不明白，为什么人人都要走？芳菲要走，奶奶也要走。
奶奶说，如果你肯放弃所有最心爱的东西，把它全都扔进苦海里，把苦海填满，就可以和你的亲人重逢了。
芳菲走的那一天，台风天来临，破旧的罗记鞋铺抵抗不了狂风暴雨，被吹散的四分五裂。罗爸说，做人，最重要是保住这个顶！
台风天过后，街道一片狼藉，全家看街上还有什么能用的东西捡回去。突然，进一倒地昏迷不醒，紧急送往医院后被确诊患了血癌。
儿子患了这种不治之症，对他们的打击非常大，先不说能不能治好，治疗的钱就是个问题。但就算砸锅卖铁，他们也要带着进一去北京看病。
大耳牛吵着也要去北京，年幼的他不懂家里经历了什么，只知道哥哥去哪里他就去哪里。
此时的北京下着鹅毛大雪，医院门口送来一个伤患，没等医生来就咽气了。这是俩兄弟第一次知道什么是死亡。
北京医生表示没有办法，母子三人只能先回香港。英国警官上门通知租金要上涨，这让雪上加霜的罗家更是难上加难。
后来，进一的状态越来越差，只好住院治疗。护士是见钱眼开的主，打针的轻重取决于你给她多少钱。
大龄看这段的时候被气得要死。
大耳牛经常来看进一。为了让哥哥开心，他把偷来的东西全都送给他，但他不明白为什么哥哥还是不开心。
而罗爸发现大耳牛偷东西后，把他打了一顿，事后又心疼的抱着他问今天教了什么。
影片三次问了大耳牛同一个问题，而这次的回答，寓意了大耳牛的改变。他不再在课堂上练明星签名，不再在罗爸问学什么的时候敷衍了事，他知道有什么事情在改变。
有时候长大只是那一瞬间的事。
生活虽然对罗家来说已经够苦了，但苦味的人生只要有一点甜就能填满。
罗爸给罗妈做了一双鞋子，罗妈开心的给鞋子取名字，左边叫'难'，右边叫'佳'，一步难，一步佳，难一步，佳一步。
几天后，罗爸为了给进一输新鲜的血液，把带了几十年的婚戒卖了。罗母摸着丈夫无名指凹陷进去的戒痕，无言伤悲。
醒来的进一想吃及第粥。看着儿子不似之前苍白，仿佛又有了点希望，罗父罗母连月的阴霾终于消散了一点。
但生活永远不会按照你所预想的那样走下去。
不过是买碗粥的距离，等待他们的是进一的病逝。白布盖在进一的身上，也盖在了他们的心上。
大耳牛记得奶奶说过的话，把所有他心爱的东西扔到海里去，希望能换回和哥哥的重逢。
几年后，罗爸也走了，鬼灵精怪的大耳牛考进了哥哥的学校，走着哥哥的路，穿着哥哥的校服，代替哥哥和罗爸守护妈妈。
电影在天空出现双彩虹的画面结束，大龄也跟着电影体验了他们的人生。
做人总要信。这是罗妈常常激励自己的话。
信人生会有奇迹，信逆境能重生，信所有未知的明天会带来好的开始，信是一种慰籍，更是罗妈的一种信仰。
岁月除了给予我们皱纹，消亡，失去，同时也给予我们新生，智慧，成熟。
希望我们不再害怕这个'小偷'，它偷走的只是过去，偷不走的是未来。