当波特兰开拓者队在抢七大战中击败丹佛掘金队之前，大多数球迷都会认为，为了能取得胜利19年来首次杀入西部决赛，达米恩·利拉德必须要表现得更加出色。
他需要拿50分，需要投中12米开外的绝杀球，需要违反物理规则旋转他的身体完成上篮，这样才能帮助球队击败掘金队。想要取得这场胜利，就要靠利拉德一个人扛起整个球队。
但是在开拓者队以100-96取得胜利后，他们的全明星控卫17投3中只得到了13分，开拓者队在第二节时最多落后17分，很明显，这不属于利拉德时刻。
这是c.j.迈克勒姆的黄金时间。
迈克勒姆今天的表现让人眼花缭乱，各种高难度的得分方式，包括后撤步跳投和篮下不可思议的上篮。但他本场最精彩的镜头甚至不是在进攻端，他在比赛中就像勒布朗·詹姆斯一样跟住贾马尔·穆雷，在充满敌意的掘金主场，迈克勒姆让开拓者队保住了优势并最终取得胜利。
最终，迈克勒姆以59%的投篮命中率拿下37分。他的17个进球中只有一个三分球。在本场比赛中他更像一名战术专家，他很好地运用中距离投篮帮助球队战胜掘金队。
而在这个系列赛前六场场均拿到27分的利拉德，本场比赛却只得到13分。在常规赛中，他一直是球队的依靠，在对阵俄克拉荷马雷霆队队的季后赛第一轮系列赛中，他也是全力以赴。
但是在今天，在这么多年来开拓者队的最大的一场比赛中，迈克勒姆接过了他肩上的重担。这对于开拓者队来说，是一个非常好的进步。开拓者队在利拉德季后赛最糟糕的表现之下赢得了一场不可思议的胜利。在扎克·科林斯、埃文·特纳和莫里斯·哈克利斯的帮助下，开拓者队在客场击败了西部第二的强队。
他们在西部决赛对阵金州勇士队之前取得了很好的势头。而现在的勇士队看起来也似乎不是不可战胜的，凯文·杜兰特因为小腿的伤势缺席很长一段时间，虽然克莱·汤普森和斯蒂芬·库里看起来还像以往一样致命，但是卫冕冠军的阵容深度已经远远不如杜兰特加盟之前的那支勇士队。
在对掘金队的这个系列赛中，开拓者队已经证明了他们有足够的能力成为勇士队有力的竞争者。他们不仅仅是依靠利拉德一个人，c.j.迈克勒姆也能挑起球队的大梁。
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