沈尔桔（1937.2--2013.5），广西贵县（贵港市）县城厢人，在笔者二伯锡琳的六名子女中，他排在第三，即我的堂三哥，习惯称呼为桔哥。青少年时代，他曾在贵县达开中学就读，二伯建国后调任衡阳铁路工程学校校长，1952年夏，二伯娘及众子女随之迁往。
尔桔（后右1）与沈家长辈亲属合照于1948年1月
在二伯的六名子女中，尔桔是经历最奇特、操心也最多的一个。1956年，他考入清华大学水利系，当时思想进步，原属于培养入党对象。谁知1957年，命运与他开了一个天大的玩笑，他竟然被打成右派。当时清华大学对右派学生，尚网开一面，没有开除学籍，但要接受劳动改造和教育。
沈尔桔（后右1）与兄弟妹于1979年
1958年初，尔桔被安排到京西门头沟煤矿，下井坑道作业，同一届去的右派同学有好几名。约到年底，在坑道放炮时，突然发生事故，属清华水利系的学生，在事故中伤亡达十余人之多。
事故发生时尔桔也在现场，他因肩负着较重的钻探工具，走在队伍的后面。事故发生的瞬间，他还想冲上前面去救援，被身旁的老师傅果断出手制止，否则的话，他也当场死于非命了。在随后清理现场的善后工作中，他含泪收殓了同伴的遗体。事故发生后，北京市委将清华的右派学生，全部撤回了学校。
回校后，尔桔分配在水力学实验室当实验员，临时住在一个工人宿舍,四个人四张单人床。不久，右派学生又被安排到黄家源水库劳动，在工地，他一度担任过记录员之类的工作。
1961年，尔桔获得摘除“右派份子”的帽子，从原来就读的水（利系）一班，重新插入到水五班（注：当时清华的编班称呼，一班意指1961年毕业的班，五班是指1965年毕业的班）。而当年清华蒋南翔校长实施学制改制，五班由原来的五年制改为六年。清华水利五班藏龙卧虎，与尔桔同宿舍的上下架室友，后来担当了相当重要的职务……当年尔桔的胞弟尔健在北京钢铁学院就读，学校离清华不远，两兄弟每周都不时见面，也得过其室友的招待。
尔桔（中）与笔者夫妇
求学之路曲折崎岖！插班学习不久，当时清华园出现了一个疑为“反动学生”的团体。尔桔仅偶尔路过、在旁听过几句宣讲，又被一些“思想进步”的学生，指证为“反动小组”的成员，学业又一度受到影响、拖延。尽管纯属子虚乌有，还是费了九牛二虎之力，最终才得以洗清开脱。
1966年进入了史无前例的“文革”年代，清华园里逐渐乱成一团，停课串连，红卫兵派系纷争，大鸣大放大字报，教学秩序荡然无存。期间为了糊口，尔桔在校园里找了一份每月28元的临时工作；当年他也饱受了批斗，期间遭到撞碰致牙齿脱落，以及剃阴阳头、戴高帽之类的折磨，只能在迷茫中翘首度日……。
尔桔与表妹林娜娜（六姑女儿），两人年龄相差约一岁
直至1973年，尔桔始获得清华大学颁发的毕业证书，同时分配到广西平南县工作。从1956—1973年，足足经历了17个年头。在衡阳担任铁路工程技术学校（院）校（院）长的二伯，无可奈何地年盼一年，望穿秋水，始获完结！
在清华的历史上，这样长时间始获毕业的学生，基本上绝无仅有。据说只有与他一起蒙冤的学子宋德南，可以与他比翼成双。尔桔后来在邕病故时，宋德南专程从上海乘坐飞机到来南宁，参加他的追悼会，此乃后话。
尔桔父亲沈锡琳
1973年6月起，尔桔先后任平南县水电局技术员、农田水利建设队队长、农业办公室副主任。随后他与在玉林地区卫校的工作的孙珍妮护士成婚，1979年诞下一女。1982年7月，尔桔调任玉林地区水电局副局长，兼玉林地区水电科学研究所所长，并加入了中国共产党。
1979年底，笔者从贵县吸收到玉林地区医药研究所工作，之后便与尔桔哥同处一城，有了较多的往来接触机会，足足有10年左右的时间。我们尽管有时也共进餐饮，但相互交谈的内容，极少涉及吃喝玩乐，而是偏重于学术上的交流。
尔桔（左1）与他胞妹尔菊（右2）在玉林笔者家中
笔者首次接触电脑，就得益于桔哥的启示和引导。他主管的水电科学研究所，较早引进并举办了pc-1500袖珍电子计算机培训班，与他的一次长谈使我醍醐灌顶，在上级领导的支持下，我所在单位及时购置了袖珍电子计算机。由于有英语基础和数学根基，我经认真研习后，对电脑方面的应用掌握较快。后来地区卫生局配置微机之后，选派我到南宁培训，在1987年首期全区微机学习班的最后理论操作考试考核中，我获取了第一名的成绩。在医学科研课题上获奖，也部分得益于结合电脑的开发应用。
笔者1990年代初在电脑室
尔桔在玉林（包括日后调到南宁）工作期间，对家乡贵县（贵港市）的建设与发展，也给予极大的关注，不时与当年的学友重聚旧情。
尔桔（右3）与众亲友在贵县南山寺，2003年合照
尔桔（右3）在贵港留影
1992年7月，尔桔调往自治区首府南宁，先后任中国广西国际经济技术合作公司驻巴基斯坦经理部副经理、三总师室主任、副总工程师、总工程师等职务。其夫人孙珍妮，也调任广西国际经济技术合作公司当医生。当时笔者经常出差南宁，也不时到他星湖路的寓所见面。
尔桔（左2）尔秩（右2）与贵港同学亲友，2012年
作为优秀的技术骨干，中共党员，尔桔为公司开拓海外工程承包业务，特别是开拓南亚巴基斯坦的水利工程项目，以及尼泊尔bot等项目，均取得成功，他将公司的国外业务推向辉煌，作出了贡献。他于1999年10月退休。
尔桔（左）与笔者在贵港，2000年
退休之后，尔桔继续为公司的发展殚精竭力。他对巴基斯坦水利工程项目、相关技术难题的处理方案，得到国内外专家的高度评价和采纳，使濒临破产的工程起死回生，并获得巴基斯坦政府有关方面的表彰。国内已经基本建成、发电并投入营运的南丹县鸳鸯桥水电工程项目，电站的勘探、设计、施工，也留下了他的一份辛劳。
沈尔桔
复杂的历程和多年忘我的拼搏，尔桔将有限的精力作了尽情的奉献！2013 年5月，他最终在南宁因突患急病（糖尿病并心梗），送广西医科大学附院抢救无效，离开人世，享年75岁。他的众多同事、亲友，前往南宁向他告别悼念，包括上文所说的清华学友宋德南。笔者当年因老母亲在广州同样重症缠身，未能分身前往。2021年3月，他的遗孀孙珍妮，也走完了她的一生，到天国与桔哥相伴。
尔桔灵堂
三嫂孙珍妮（右四）
安息吧三哥三嫂，如今的国家，已更加繁荣昌盛，蓬蓬生机，政治清朗，科技兴邦！清华园曾经发生的那些罕见轶事，在尊重知识、尊重人才的大政方针指引下，相信今后再也不会重演。友友们觉得呢？谢谢阅读，敬请留言与关注。