明朝是个更特别的存在，《明朝那些事儿》火的一塌糊涂，说实话我没看过，因为距离现在比较近，怎么说也就是那些事嘛。
胡蓝之狱
1368年，朱元璋建立明朝后，进一步加强中央集权。这可能和他是史上最寒酸的出身有关，最底层一跃成为皇帝，这是何等的造化，诚惶诚恐，一定要想尽一切办法巩固住政权才行。第一步，兔死狗烹。为避免功臣权臣将来造反，先下手为强，经过“胡蓝之狱”两次政治运动，开国功臣、文臣武将几万人丧命。大功臣徐达，据说背上长疮，不能吃发物，朱元璋就送了蒸鹅给他吃，这样对待一起打江山的兄弟，真是无毒不丈夫啊。
锦衣卫
朱元璋还废除了丞相制度，改革中央和地方机构设置，分权反贪两手抓，军政大权牢牢把控。除此之外，朱元璋还要控制官员的思想和行动，设立锦衣卫，由皇帝直接指挥这一特务机构，全方位监控官员。明朝后来进一步增设特务机构，东厂西厂内行厂都是由宦官统领，打破了立国时宦官不能干政的规矩，宦官专权在明朝极其严重，逐渐摧毁了明朝的统治根基。
对官员不仅有监控，还在朝廷上设有廷杖，一言不合就得挨板子，朱元璋确实有些暴戾和阴暗。至于思想控制上的文字狱就更是可以想象了。
洪武之治
一分为二的看，朱元璋还是有大局观的，他是一手整顿吏治，一手发展经济，开创了“洪武之治”，天下安定富裕。从政治家的角度讲，朱元璋的种种手段，加强皇权，建立了明朝的基本制度，不外乎要给后代留下一个稳定的江山社稷，太祖的开山功业不可否认。
朱允炆
朱元璋意识到大宋强干弱枝的弊端，还有残存的蒙古势力，必须分封儿孙做藩王，镇守全国各地要塞。关键的时候还是自己的家人可靠，让他们兵强马壮，哪里敢有造反就让儿孙们灭他。太子朱标死的太早，等朱元璋一死，由朱标的儿子也就是皇太孙朱允炆即位了，他就是明惠帝，年号建文。
靖难之役形势图
叔叔们手握重兵，不削藩可能就会被“藩削”啊，也许是年轻气盛，节奏没把握好，有点操之过急，燕王朱棣眼看着哥几个逐渐被废掉，坐以待毙不如主动出击，“靖难之役”（以皇帝身边由奸臣的名义，出兵靖难）上演了。朱棣实力强劲，中央军也不是乌合之众，争斗了三年才分成胜负，最后朱棣取得了最后的胜利。打进南京后，建文帝人间蒸发，下落不明。
朱棣
朱棣就是历史上赫赫有名的明成祖，后迁都北京。虽然他得位不正，也不算仁厚之君，但是在位二十二年，他绝对是明朝最英明有为的皇帝。他在位期间，做过很多大事，如亲征蒙古、收复安南、巩固南北边防，维护了中国版图的统一完整；兴建北京城、疏浚运河；编修《永乐大典》；派遣郑和下西洋，加强中外友好往来等等。将靖难之役的战乱破败发展到国力强盛的“永乐盛世”，确有宏图大略，文治武功堪称卓越。
后来的仁宗、宣宗父子两代完成了明朝从开国向治国的转变，但在此后的“治世”中也出现许多问题。
土木堡之变
英宗时，发生了“土木堡之变”。面对瓦剌的进攻，在太监王振的怂恿下，英宗不顾朝臣反对，御驾亲征。在手握大权的王振的“英明”指挥下，瓦剌军将明军围困于居庸关外的的土木堡，俘虏英宗。这是明朝历史上的重要事件，明军精锐损失殆尽，元气大伤。另外，别忘了，王振是个太监啊，还手握兵权，成何体统？！
于谦
沧海横流方显英雄本色，在瓦剌挟持英宗朝北京城挺近的危急时刻，兵部侍郎于谦（<石灰吟>作者，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间）挺身而出，坚决主张守卫北京，避免南宋的覆辙，拥立朱祁钰继位，即景泰帝。在于谦的组织下，背水一战，利用武器上的优势硬是将瓦剌军逼退，是为“北京保卫战”。于谦乃大英雄！
明英宗
在明军接连胜利的大好形势下，为与明朝议和，瓦剌决定归还明英宗。太上皇回来了，让景泰帝多么尴尬，由于担心皇位不保，景泰帝软禁了英宗。几年后，景泰帝患重病，由于没有明确太子人选，几位武将联合发动“南宫政变”，拥立英宗复位，废了景泰帝。同时，处死了拥戴景泰帝的于谦等官员，一代忠臣，含冤而终。