民间有句俗话：“姜太公钓鱼，愿者上钩。”这个姜太公，就是西周开国功臣、太师吕尚。在明代小说《封神演义》里，姜子牙又是沟通神魔和历史的中枢人物。《封神演义》本身是“世代累积型”小说的代表之作，其成书经历了一个漫长的过程；同时，姜子牙作为武王伐纣的辅佐，在文学作品里却也喧宾夺主，成为登坛封神的主角。那么，姜子牙在历史上到底是怎么样一个人物，又是如何变化成小说里的神仙形象呢？
一、战国秦汉时吕尚记载的混乱
首先我们要说的是，姜子牙并非是一个正确的称呼。诚然，他是姓姜，但是周代姓和氏是不同的，简而言之，姓是代表血缘出身，是不变的；氏是代表社会集团，是变化的。男子一般称氏不称姓。对于姜子牙来说，他姓姜、氏吕、名尚、字子牙，所以吕尚、吕牙才是正确的称呼。之后封于齐，那么齐也是他的氏，所以又称齐太公。关于“姜子牙”“姜尚”“姜太公”等称呼，均来自汉代姓氏合流以后，如东汉王符《潜夫论》就说“文、武师姜尚”。
所以，我们为了称呼准确，还是以齐太公吕尚称之。
我们再将镜头调转到两千年前的《史记》，《史记》有一篇《齐太公世家》，讲的就是吕尚和后世齐君的合传。然而，就算是列为正史的《史记》，对于八百年前的吕尚叙述仍然多有故事情节。对于吕尚与周的合作伊始，太史公自己都记录了三种说法，一种是大家最熟悉的，太公垂钓渭水，与周文王相会；一种是说吕尚曾侍奉纣王，因为纣王无道而投奔文王；另一种又说周文王被纣王囚禁后，散宜生、闳夭等人找到太公求助。
姜子牙剧照
这三种说法里渭水钓文王的说法最普遍，在《吕氏春秋》《韩非子》《战国策》《新序》都有记载；主动投奔的说法则最早，《孟子·离娄下》里说吕尚本为避纣隐居东海，后来听说文王尚贤而去主动投奔；除此之外，《楚辞·离骚》《天问》及汉人王逸注则提供第四种说法，说的是吕尚原来在市场宰牛，因操刀吆喝引起文王的注意，吕尚对文王说自己能“下屠屠牛，上屠屠国”，由此被文王所征用。
对于吕尚入周的年龄，同样也是众说纷纭。《齐太公世家》只说吕尚年老，而另外一些文献却指出了吕尚的具体年龄。根据汉代《说苑》，吕尚遇到文王是七十岁；在《孔丛子》里太公遇文王是八十岁；而根据战国《荀子》，吕尚当年又是七十二岁。
吕尚在遇文王之前，经历也是丰富多彩。除了《齐太公世家》提供的穷困说和事纣说外，《战国策》更是说他“齐之逐夫，朝歌之废屠，子良之逐臣，棘津之雠不庸”，什么意思呢？原来他曾经在齐国被悍妇赶出门，在商都朝歌做屠户也生意不好，投奔子良氏又被炒鱿鱼，最后到棘津卖身都没人要。但《孟子·离娄上》又称他是“天下之大老”，那么吕尚在遇文王之前就是天下极有声望的长者了。
以上纷纷扰扰的异辞，表示在战国西汉时代，吕尚的故事就已经很杂乱了。《封神演义》的姜子牙我们当然知道是神化了的历史人物，然而诸子百家和《史记》里矛盾的吕尚，又如何能视为信史呢？我们还要继续抽丝剥茧，寻找一个真实的齐太公。
姜子牙钓鱼台
二、吕尚本为吕氏权贵
关于吕尚最早也是最可信的史料，在《诗经·大雅·大明》里：
“牧野洋洋，檀车煌煌，驷騵彭彭。维师尚父，时维鹰扬，凉彼武王。肆伐大商，会朝清明！”
这段诗说的是牧野之战，周军战车华丽壮观、战马健壮雄骏，而师尚父像一只雄鹰一样，辅佐着周武王征伐商朝，到第二天黎明就取得了胜利。
师尚父就是吕尚，父是对他的尊称，师是他的官职太师，并非是后世说的文王武王的老师。“师（師）”字从代表土丘的“”，引申为驻扎土丘的军队。《说文解字》说“二千五百人为师”，直到今天“师”仍然是军事编制。军事长官一方面又有军队教导职责，所以后世才有了老师的意思。西周金文不少称“师”的人，他们都是军事长官，吕尚是太师，则是最高的军事长官，并非后世正一品文臣“太师”，这是吕尚形象被误会的开始。
牧野之战油画
上古三代的军事活动，其实比较少用奇谋妙计，更多是两军堂堂正正对决，春秋中期的宋襄公仍然坚持“君子之战”。尽管《齐太公世家》说“师尚父谋居多”，但同样《史记·周本纪》却记载了周武王命师尚父和伯夫向商人“致师”，“致师”即单挑，吕尚以太师之尊，居然下场单挑。可见当时对武力非常崇尚，而且吕尚武力值似乎不低，所以才会被诗人赞颂“时维鹰扬”，同时也让我们思考：这样一位在前线亲身杀敌的统帅，可能是风烛残年的老人吗？
显然不是。
古本《竹书纪年》给出了一条线索：“康王六年，齐太公望卒。”周康王是周武王的孙子，那么长者吕尚居然还是四朝元老！可见，吕尚在武王伐纣时应该还年轻。另一处线索是，周武王的王后邑姜，据晋人皇甫谧、杜预等说就是吕尚的女儿。还有一处是《左传》说吕伋辅佐周康王，吕伋是吕尚的儿子，齐国第二任君主。还有吕尚封齐时也与东夷莱侯作战。这些记载当然也不能说一定是史实，但证明吕尚在入周时不会太年老还是没问题的。
既然吕尚的年龄成了问题，那么他到底是怎么与周文王相遇的呢？这就要说吕尚的出身了。
根据上文所述，除了《孟子》说吕尚是“天下之大佬”，其他史料中的吕尚一个比一个惨。我们很难相信，作为一介平民在商周之际会取得高官厚禄。当时还是典型的氏族社会，氏族既是社会集团，又是政治集团。从社会集团角度说，吕尚不可能脱离“吕”这个氏族独立生活，因为当时还没有进入铁器时代，个体家庭是不能依靠耕种生存的，至于宰牛贩卖更是不可能了，当时根本没有个体商业存在，更多来自氏族之间的交换和贡赋。
从政治集团角度说，族长一方面是本氏族的首领，另一方面又作为本族代表和其他族发生关系。吕尚能当上周朝太师，除了来源于本人的能力超群外，更重要的是他本人就是吕氏集团中的子弟，甚至很可能就是族长。只有自己本身身份地位显赫，才有资本担任周王朝的最高军事长官。战国诸子都希望自己能受国君重用，这才推销一些平民擢升的传说，比如不少史料记载舜、伊尹、傅说、管仲、孙叔敖这些人出身寒微，其实在血缘氏族社会都是不现实的。
吕尚画像
三、牧野之战英勇杀敌的太师尚父
吕氏集团本身也是西方大族。甲骨文里经常见到一个和商朝敌对的“羌方”，不少“羌人”还被商人抓去做人牲。这个羌方位于西方，是商人对西方民族统称。 “姜”字即来源于“羌”，姜姓即来源于“羌”之名，三国名将姜维所在的天水姜氏就是当地大族。到周代姜姓有诸侯齐国、申国、吕国、许国，以及未开化的申戎、姜戎。《国语·周语下》说帝尧封伯夷“祚四岳国，命以侯伯，赐姓曰姜，氏曰有吕”，把姜姓和吕氏的历史追溯到帝尧时期。
周本来是个默默无闻的部族，至今不能确定周人起源。但到太王亶父自邠迁岐之后，周人的实力却突飞猛进。文王就是太王的孙子。所以就有历史学者如徐中舒先生推测：“公亶父由邠地迁于周原，世与姜族通婚，周人从此接受其母家的高等农业，才发展成为一个高度发达的农业国家”。太王的正妻太姜正是姜姓女子，周人还说始祖后稷的母亲叫姜嫄，那么姬姜通婚可能还更早，两族世代通婚，有点类似辽朝的耶律氏和萧氏的关系。
这就还涉及一个问题，就是吕尚的籍贯。按照《齐太公世家》等诸多史料说法，吕尚居住在东海之滨，就是今天的山东人。北魏郦道元《水经注》，说吕尚故居在汲县，也就是今天的河南卫辉，这可能是传说中吕尚流寓之所，并非出生地。但是据上文分析，吕尚出身西方姜族，那么籍贯更应当在今天的陕西省，最多到河南西部、山西南部一带。史料说吕尚住在齐地，当是受吕尚封于齐国的影响，战国秦汉时期山东关于他的传说最多。
现在我们来还原当时的情况，姬姓和姜姓数代联姻，到周文王时期，姜姓集团中最杰出的就是吕氏族长吕尚，所以吕尚以吕国国君身份同时担任周朝太师。他的太师身份一方面来源于他的才智，另一方面来源于他所在吕族的实力。在牧野之战中，吕尚一车当先，像苍鹰一样翱翔在战场中。他的形象更偏向壮年武士，而不是老年谋臣。他的勇猛为牧野之战胜利起到关键作用。当然，吕尚能够担任太师，绝对不止是一介武夫，后世对于他的谋略当有原型。
春秋齐国地图
周文王从羑里回周后，与吕尚计划消灭商朝。根据《说苑》记载，吕尚一方面建议文王修德行施仁政，以此让天下归心；另一方面建议文王攻打不听话的诸侯，比如密须氏不服周即被首先消灭。正是吕尚胡萝卜加大棒的政策，形成“天下三分，其二归周”的局面。文王去世后，吕尚继续辅佐女婿武王。
《论衡》记载，武王伐纣之前武王曾占卜，结果却是大凶，正在踌躇之际，吕尚认为“枯骨死草，何知吉凶”，坚持要求发兵；之后周军从孟津渡河又遇到九头怪苍兕，士兵受到恐吓，而吕尚不为所动，依然申明进军。吕尚能够审时度势，正如《六韬·军势》所说“善战者，见利不失，遇时不疑”。吕尚还可能从事了策反工作，《孙子》说“周之兴也，吕牙在殷”，《荀子》说“吕尚招麾殷民怀”，牧野之战中商军一触即溃，或许也与吕尚的活动有关。
四、历史上的吕尚走向神话中的姜子牙
《史记》说商朝灭亡后武王大封诸侯，此说不确。当时周人仅是攻占了殷商腹地，而且还不能直接统治，所以武王封给了商纣的儿子武庚与武王弟管叔、蔡叔、霍叔分别治理。武王伐纣后三年去世，此时周王朝的核心是太师吕尚、太傅周公旦、太保召公奭三人，分别代表了外戚姜姓、文王之族、旧周族三大势力。周公是武王弟，因血缘最近而摄政。之后武庚联合三监、东夷叛乱，于是周公东征，将吕尚封于齐、周公封于鲁、召公封于燕。
当时的分封和后世颇有不同，后世往往是皇帝统一全国才分封。而周初分封则更多是建立一个军事据点，《齐太公世家》说吕尚封齐后即与东夷莱侯作战。吕尚所封的齐国是蒲姑故地，也遇到了当地土著的不合作，《韩非子》说吕尚杀狂矞、华士以威慑。之后吕尚因地制宜，采取了“因其俗，简其礼”的怀柔政策，仅用三个月稳定了局势；而隔壁的周公之子鲁侯伯禽却“变其俗，革其礼”，以致三年才稳定局势。周公知道后也感慨道“鲁后世其北面事齐矣”！
还有一种说法，则是吕尚说治齐之道是“尊贤尚功”，而周公说治鲁之道是“尊尊亲亲”。吕尚因此说鲁国会国力削弱，而周公反唇相讥说齐国会被外姓篡夺。这些话未必都是史实，但春秋时期齐鲁两国风俗确实有较大差异，或许正来源于吕尚与周公尚武与尚文的不同风格。此外，吕尚还采用“通工商之业，便鱼盐之利”的经济方针，在农业之外因地制宜发展工商业，日后齐桓公能成为春秋首霸，与吕尚的开国政策无不相关。
《封神演义》书影
为什么治理鲁国的是伯禽不是周公？因为周公、召公尽管封鲁、燕，但本人却依然在宗周辅佐，封国由长子实际治理。所以，吕尚实际上是被姬姓集团排出了政治枢纽。之后周公又被召公取代，所以后来召公以天子之命册封吕尚为东方诸侯之长，所谓“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之”。不过，吕尚去世后依然葬回西方，《礼记》说“太公封于营丘，比及五世皆反葬于周”，吕思勉先生认为这也是吕尚来自西方的证据。
因为齐鲁之地一直是周朝的文化中心，战国时期齐国更是兴办稷下学宫。所以齐国的吕尚、管仲、晏婴这些历史人物，也被赋予较多的传奇色彩，实际上也是学者为了推销自己的学说。《齐太公世家》就说吕尚提出不少奇谋妙计，被后世兵权谋家和兵阴谋家奉为祖师。《汉书·艺文志》有《太公》二百三十七篇，今已无存；今存的《太公六韬》是《隋书·经籍志》收录的，可能是六朝伪作；即使不是伪作，也应该只是战国秦汉的托古之作。
到唐代，吕尚被列入国家祀典，唐肃宗封吕尚为武成王（非黄飞虎），和文宣王孔子并立为文武二圣。之后宋真宗又加封为昭烈武成王，宋神宗时期更是把《六韬》列入《武经七书》，成为武学必修书目。元代的《武王伐纣平话》，即是《封神演义》的前身，但其内容较为平实，神魔色彩较少。明人吸收玄帝收魔故事并进一步改造，才有了《封神演义》，姜子牙地因此成为沟通神话世界与历史世界的桥梁。
参考文献：
顾颉刚：《太公望年寿》
李亦辉：《封神演义考论》
杨筠如：《姜姓的民族和姜太公的故事》
杨宽：《西周史》
战化军：《齐国人物志》
周书灿：《也论姜太公的身世、里籍与年寿问题———兼论古史研究的模糊性》