公元499年春天，南齐雍州治所襄阳城外，一夜春雨润无声，无数新笋破土而出。当地农民向往常一样在山上挖竹笋，不过与新笋冒出来的还有一群士兵，他们看起来训练有素。看着不像是冲着农民的竹笋而来，这让农民提着的心安定了下来。
但疑问随之也在农民心中冒了出来，没听说要打仗，这些士兵是要干什么呢？其实，士兵自己的疑问，也并不比他们少，他们只知道是奉命来砍伐竹子的。
然而，这的确是个不适合砍伐竹子的季节，至于砍伐竹子是做什么用的？他们一概不知，一同被砍伐的还有山上的树木。这些木头被士兵们扛下山后，打成捆儿，又被奉命扔到幽深的湖里。士兵们扔下去的，是一捆一捆的木头，激起来的却是一波又一波的疑惑，湖水渐渐恢复了平静，仿佛一切都没有发生过一样。
这正是下命令的人所期望的，他就是当时的雍州刺史萧衍(也就是后来的梁武帝），而此时的都城南京建康，却并不是平静如水。
前一年刚刚即位的南齐皇帝萧宝卷，听信小人谗言，诛杀了他父亲在位时的很多功臣。其中就有萧衍的哥哥，致使南齐政权内部人心惶惶，动荡不安。虽然雍州距离建康十分遥远，作为前任功臣，萧衍也感到了阵阵杀气，更何况雍州的治所襄阳，地里位置非常重要，历来是兵家必争之地，再加上萧宝卷早想用自己的亲信来取代萧衍。
重兵在握的萧衍，当然不想束手就擒，但也不想先挑起事端，他要以静制动。双方暗自较量，就像平静的水面下，涌动的暗流，寻找喷发的突破口。果然没过多久，耐不住性子的萧宝卷，便派人突袭雍州。
沉寂在湖底的谜团终于要浮出水面了，而这关乎着萧衍此举的成败，萧衍发动了反攻。他命令士兵把沉寂在湖底一年多的木头捞上来，召集几千名工匠，夜以继日的劳作，很快就把准备好的三千艘船只，装备成了战船。
这三千首战船，连同新招募的一万多名士兵和一千多匹战马，组成了一支讨伐萧宝卷的大军，在萧衍的带领下，一路东进，直捣健康，浩浩荡荡的萧衍大军很快攻陷了建康，健康境内台城以外全部，落入萧衍之手，萧宝卷随之退位。
公元502年，齐帝萧宝融禅让帝位的典礼举行，萧衍在群臣固请并献出天意文书之后，最终接受禅让，当上皇帝，改国号为梁，在梁武帝的率领下，南朝一个新时代开始了。