“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
这句话是曾子的名言，曾子又叫曾参，是孔子的得意弟子，以孝闻名，《大学》即是曾参所著。孔子临终前，将年幼的孙子子思托付给曾参，当时子思的父亲孔鲤已亡，曾参不负重托，将子思培养成儒学大师，子思作《中庸》，子思的再传弟子是孟子，可见曾参在儒学传承中的地位和作用。
曾子这句话翻译成白话文就是，“我每天多次反省自己，为别人做事是否忠于职守？与朋友交往是否恪守诚信？老师传授给我的学问是否躬身践行？”
前几章讲过，“仁”是儒学的最高境界，目标是消除人与万物的形骸间隔，从而达到天人合一，万物一体，生生不息。儒学是实践的学问，要落实在日常人与人的关系中，首先就是消除人我之分。纵向上的关系，要尽职尽责完成他人交办的任务，体现为忠于职守，因此产生的信任会拉近彼此间的距离，实现上下一体；横向上的关系，要不负他人重托，恪守诚信，同样因为信任而拉近彼此间的距离，实现左右无间。老师传授的学问在口耳之间，在字里行间，唯有入脑入心，躬身实践，才会拉近知与行的距离，实现内外一致。
内外一致即是知行合一、表里如一，就是一个人的“诚”。左右无间、上下一体是诚在社会关系中的展现与应用，就是一个人的“仁”。做到“诚”，则内心无纠结，敞亮通达；做到“仁”，则与外无矛盾，和谐顺畅。曾子作为儒学传承的重要人物，一语中的指出了儒家修行的下手处，不愧有儒家“宗圣”的称号。