明代大收藏家项元汴，字子京，号墨林，在收藏界可谓大名鼎鼎，在古代书画珍品上，除乾隆皇帝的收藏印外，最多的就是他的印记: 项元汴、项子京、墨林山人、子京珍藏、退密等等，有的一件作品上，盖他的收藏印达七八方之多，但他只是个民间大收藏家而已。
项穆是项元卞的长子，生在书香之家，受父辈影响，长期在古器雅物、名人字画中侵淫熏陶，他自己也变成了书画家、鉴赏家。他虽做过官，但历史上没太多记载，而他的书学论著《书法雅言》，却影响甚巨，被列入《四库全书》，评价颇高，流传至今，教益后人，是不可多得的书学理论著作。
追捧项元汴的甚多，乾隆皇帝即是一个，而今众多世界一流的博物馆，都仰其大名，崇拜有加。 鉴定古代书画的真伪，往往先看有无项氏的鉴藏印记，可见他在书画收藏界的大名与影响。他一生不爱做官，皇帝下诏也不去，但雅好书画古玩，乐此不疲，在家乡嘉兴创办了“天籁阁”，收藏之丰，世所罕见。许多绝世孤品、名品，都归天籁阁珍藏。象顾愷之的《女史箴图卷》，韩干的《牧马图卷》、《照夜月图》，王羲之的《兰亭集序》(神龙本)，等等，顶尖品级的收藏，富甲一方，名满朝野。他喜爱交际，天籁阁里经常是高朋滿座，谈笑有鸿儒，文征明父子、仇英、陈淳、董其昌及众多明代书画大家，都是阁中常客。项元汴长期与书画、高人相知交谊，无师自通，久而，他自己也成了著名的画家、书家，其书画作品被收入典籍目录之中。
在项元汴辞世以后，清兵入关，祸从天降，一个区区清兵的千夫长汪六水，竟将天籁阁典籍、藏品抢掠一空。这些藏品后来大都流入了清宫内府。康乾盛世，所藏宝笈、书画珍品甚丰，不少应出自项元卞的收藏! 乾隆帝喜爱天籁阁，下江南时在旧址上凭吊一番，回来后在热河避暑山庄仿建天籁书屋一座，精选数件项氏藏品入内，以偿其愿。
项穆承继家学，精研书画，著述颇丰。他写的《书法雅言》，全书以孔子为精神领袖，以儒学中统为鉴赏依据，以中和、尚雅为审美理想、审美标准，怀着“代圣人立言”的深远之意，本着正本清源之目的，阐述书学理论时，旁征博引，追溯求证，持论有据，说理充分，称得上一部极具整体观和系统性的书学著述，其独到精辟的见解，恢宏正大的气象，奠定了此书的地位。但书中有些论解过于正统，不够辩证，出现一些偏颇言词，当是此书的局限吧!
但不管怎么说，父子俩为中国书画的保存、传承，发扬光大，付出了毕生的心血，而名垂青史，辉映古今，让晚生后学钦佩不已。