李昌镐曾经是围棋界神一般的存在，独步棋坛十余年之久。
1991年，16岁的李昌镐打进第3届东洋证券杯决赛，这也是他第一次打进世界大赛决赛，在当年底和次年初进行的五番棋决赛中，李昌镐3比2胜著名棋手林海峰九段后夺冠。从此，这位木讷的少年开始了频频问鼎世界冠军之旅。
1996年，李昌镐确立棋界霸主之位的一年。如果说1994年是“曹薰铉年”，1995年是“马晓春年”的话，那1996年就是“李昌镐年”。这一年，李昌镐先后从马晓春手中夺取了东洋证券杯和富士通杯，取而代之。特别是东洋证券杯决赛五番棋，第3局成了两人日后兴衰的分野之战，在最后的小官子阶段还是马晓春必胜局面，但造化弄人，偏偏一向以官子精确著称的他在最后关头掉链子，半目惜败。心高气傲的马晓春经此打击后，信心遭受重创，后两盘脆败，“马氏江山”开始崩塌。
5个月后的富士通杯，马晓春和李昌镐再度相约决赛，但时运已开始垂青后者，马晓春再失一冠。失去富士通杯后，马晓春的两项世界冠军均被李昌镐所夺，给人以后来居上之感。其时马晓春仅仅30岁出头，如果他在失去两冠后能像曹薰铉那样，不惜白头也要与李昌镐舍命一搏，那这两位天才棋手之间的恶斗还不知要持续多少年。回过头看，马晓春与李昌镐鏖战不休的那几年，也是给棋界留下一张张激情四射、荡气回肠的棋谱的几年。
1997年，李昌镐再夺lg杯、三星杯两项世界冠军。可怜马晓春，两次给李昌镐铺路，三星杯半决赛中半目不敌，lg杯半决赛中1目半惜败，“逢李不胜”已成不可破解的怪圈，转眼间就是10连败，日后还有过6连败，再以后，两人交手机会几近于无。马李两艘巨轮，扬帆与搁浅，从此泾渭分明。
但那个时期的马晓春天才实在突出，打进世界大赛半决赛、决赛如寻常事，如他所说“除了李昌镐之外的韩国新锐，看我下棋，只能远远地一边看着。对付他们，随便来些他们不知道的，他们就不会了。”1998年，马晓春先后打入三星杯、lg杯决赛，等待他的对手，还是李昌镐。
三星杯五番棋决赛首局，马晓春十分漂亮地中盘取胜，但韩国主办方因电视直播原因，更改赛程，将后四局移至翌年进行。歇停1个月之后，马晓春的运气也好像随着一年的过去而过去，终以2比3败北。随后进行的lg杯决赛，马晓春心气全无，意兴阑珊，连败3局匆匆收场。“马李大战”自此只剩传说。
1998年起，22岁的常昊登场，少年不知愁滋味，当年他就打进富士通杯决赛。决赛中，本是稳赢之局，惜乎心智不足，被老成的李昌镐终局前一刻逆转。两年后，两人再度在应氏杯决赛中交手，已被李昌镐折磨得心力交瘁的常昊仅在第3局中得手，其他三局均被李氏所制。再过两年，两人又转至首届丰田杯决赛中一决高下，但李昌镐“杀熟”手到擒来，佛俨然已经成魔。
转眼又是春兰杯时节。李昌镐在中国棋手占据八强中六席的巨大压力下，连破常昊、胡耀宇两关进入决赛。三番棋决赛中，李昌镐先失一局，而后连扳两局，力压周鹤洋夺冠。
1992-2005年13年间，李昌镐共获得17项冠军，其中有8次战胜中国棋手夺冠。无论是马晓春、常昊还是小龙辈的周鹤洋、邵炜刚、王磊、罗洗河还是小虎类的古力、王檄，一经与李昌镐交手，那么，“不与李昌镐交手，不知道他的强大”的感叹肯定少不了。而其他更多棋手，则连交手的机会都没有。
转折点在于2006年三星杯，向来不走寻常路的罗洗河在这届三星杯赛中连赢赵汉乘、宋泰坤、李世石、崔哲瀚等强手，半决赛他放弃三劫循环的机会赢得比赛成为永恒的经典，决赛中，他同样弈得荡气回肠，在成就为“神猪”的同时，也将李昌镐拉下神坛。
此后，李昌镐连进9次世界大赛决赛，却一次冠军未能获得，9次屈居亚军。时运不在，宛如逆水行舟，心气再高，怎奈斗不过天，徒留遗憾。
时光推进到2016年11月21日，韩国围棋联赛，李昌镐执白对韩国第一人朴廷桓，这是弈城网上给出的赔率，高达1赔11.8，而朴廷桓的赔率竟然是零。胜负世界如此残酷，昔日独步天下的李昌镐如今沦落至再也无人看好的地步，自古英雄如美人，不许人间见白头，但他是职业棋士，只要一息尚存，便要战斗至棋盘前，这也是一个真正职业棋士的宿命。