据外媒报道，科学家在非洲马拉维湖发现了第一个夜间活动的百合花物种，为睡眠的进化提供了线索。由于觅食策略，社会行为和避免捕食者的欲望，动物的睡眠和活动模式非常多样化。据悉，这些淡水鱼有3000多种百合花，很可能是世界上最丰富的鱼类之一。
马拉维湖横跨非洲东部350英里，是500多种鱼类的家园。它们从三百万年前可能进入湖泊的物种进化而来，现在表现出非常不同的行为，并且居住在整个湖泊中明确定义的生态遗址中。
那么，这么多不同的物种是如何在这个巨大的热带湖泊中共存的呢？其中许多因素都被考虑在内 - 包括生态资源的多样性，捕食者的能力，以及物种进化出高度特定的求偶和饮食行为的能力。尽管白天和黑夜之间存在巨大差异，但尚未系统地研究鱼类使用一天中不同时间的方式。
马拉维湖中的鱼被认为在白天非常活跃，可能是为了避开捕食者，但这从未被研究过。佛罗里达大西洋大学的研究人员与马萨诸塞大学阿默斯特分校合作，检查了鱼类活动昼夜节律的变化和休息 - 觉醒周期的持续时间，并首次发现了Tropheops，这是一种单独的夜间活动的Marawili鱼类。
这项发表在《生物学生物学杂志》上的研究表明，Tropheops的夜间行为在被遮蔽时是保持的，而不是在持续的黑暗中。这表明它是由对光的急性反应而不是内部昼夜节律引起的。此外，研究人员修改了他们的进化史，发现夜间活动与眼睛大小的增加有关，这表明视觉处理与夜间活动之间存在联系。
研究中研究的马拉维湖鱼类的活动水平和模式显示，近亲的活动持续变化和显着差异。结果表明，活跃的昼夜节律调节可能为非洲鱼类生态位的发育提供机制。研究人员还确定了运动行为的多样性，结果为研究夜间活动的分子和神经退行性变化提供了一个系统。
为了研究生态和进化史在调节运动和休息中的作用，研究人员测量了马拉维湖中11种鱼类在昼夜周期中的运动。他们在栖息地多样性，行为多样性和谱系代表多样性方面做出了选择。在这项研究之前，生活在共同环境中的活动和其余家庭的昼夜节律是未知的。
"鉴于马拉维利鱼在一系列解剖学和行为特征方面令人印象深刻的多样性，我们预测它们也可能表现出高强度和持续变化的休息活动模式。我们相信这些差异也延伸到睡眠和觅食行为，这提供了一个系统，可用于研究对生存和发展至关重要的复杂特征，"该研究的第一作者lex Keene说。"