據外媒報道，科學家在非洲馬拉威湖發現了第一個夜間活動的百合花物種，為睡眠的進化提供了線索。由于覓食政策，社會行為和避免捕食者的欲望，動物的睡眠和活動模式非常多樣化。據悉，這些淡水魚有3000多種百合花，很可能是世界上最豐富的魚類之一。
馬拉威湖橫跨非洲東部350英裡，是500多種魚類的家園。它們從三百萬年前可能進入湖泊的物種進化而來，現在表現出非常不同的行為，并且居住在整個湖泊中明确定義的生态遺址中。
那麼，這麼多不同的物種是如何在這個巨大的熱帶湖泊中共存的呢？其中許多因素都被考慮在内 - 包括生态資源的多樣性，捕食者的能力，以及物種進化出高度特定的求偶和飲食行為的能力。盡管白天和黑夜之間存在巨大差異，但尚未系統地研究魚類使用一天中不同時間的方式。
馬拉威湖中的魚被認為在白天非常活躍，可能是為了避開捕食者，但這從未被研究過。佛羅裡達大西洋大學的研究人員與馬薩諸塞大學阿默斯特分校合作，檢查了魚類活動晝夜節律的變化和休息 - 覺醒周期的持續時間，并首次發現了Tropheops，這是一種單獨的夜間活動的Marawili魚類。
這項發表在《生物學生物學雜志》上的研究表明，Tropheops的夜間行為在被遮蔽時是保持的，而不是在持續的黑暗中。這表明它是由對光的急性反應而不是内部晝夜節律引起的。此外，研究人員修改了他們的進化史，發現夜間活動與眼睛大小的增加有關，這表明視覺處理與夜間活動之間存在聯系。
研究中研究的馬拉威湖魚類的活動水準和模式顯示，近親的活動持續變化和顯着差異。結果表明，活躍的晝夜節律調節可能為非洲魚類生态位的發育提供機制。研究人員還确定了運動行為的多樣性，結果為研究夜間活動的分子和神經退行性變化提供了一個系統。
為了研究所學生态和進化史在調節運動和休息中的作用，研究人員測量了馬拉威湖中11種魚類在晝夜周期中的運動。他們在栖息地多樣性，行為多樣性和譜系代表多樣性方面做出了選擇。在這項研究之前，生活在共同環境中的活動和其餘家庭的晝夜節律是未知的。
"鑒于馬拉威利魚在一系列解剖學和行為特征方面令人印象深刻的多樣性，我們預測它們也可能表現出高強度和持續變化的休息活動模式。我們相信這些差異也延伸到睡眠和覓食行為，這提供了一個系統，可用于研究對生存和發展至關重要的複雜特征，"該研究的第一作者lex Keene說。"