导语：尼斯湖水怪，一个生活在水底的神秘生物，几个世纪以来，人们对它的存在与否争论不休。它的身影不断出现又很快沉寂，谁都无法完全否定或肯定它的存在。它究竟是史前生物的保留还是好事者的恶作剧，无从断定。
关于尼斯湖水怪的的最早记录是在公元565年，当时几个爱尔兰人在尼斯湖游泳，突然水面出现一阵强烈的波动，随后一个庞然大物从水中急速浮出，向游泳者扑去。幸好有人出手相救，否则那几个游泳者已成怪物的腹中之食。此后尼斯湖有怪物的消息迅速传开了，后来又有不少人声称在尼斯湖见过水怪，人们对水怪外形的描述越来越夸张，最后连人们自己也不相信了。
经过很长的一段时间，人们渐渐忘却了尼斯湖可能存在的水怪。直到1934年，有人声称他无意中在尼斯湖拍摄到了一张奇特的图片，图中显示湖中有一个怪异的生物，它有长长的脖颈和扁圆的脑袋，和传说中的尼斯湖水怪极为类似，这才唤起了人们对尼斯湖水怪的尘封的记忆。
20世纪的人掌握了一定的科学知识，人们根据这张图片展开了推断，最引人注目的一种猜想是“蛇颈龙假说”。蛇颈龙是一种古老的爬行动物，长着椭圆的身体、长长的脖子、粗壮的尾巴，以鱼类为主食，有“海上霸王”之称。人们普遍认为蛇颈龙早在7000万年前就灭绝了，如果尼斯湖发现的是蛇颈龙，那么必将成为史前生物领域里程碑式的大事。
20世纪70年代，科学家开始投入大量设备和精力调查监测尼斯湖水怪。美国科学家曾用水下相机拍摄到一只巨大的、长有菱形鳍状肢的生物。几年后，另一只考察队也拍到了类似的照片。这两次科学调研结果令人为之一振，人们开始坚信湖中的生物就是蛇颈龙，很快提出了活捉蛇颈龙的计划。英美两国科考队联合出击，出动24艘科考船在湖中搜寻，希望寻找到怪物的踪迹，然而这次兴师动众的抓捕行动一无所获。
抓捕行动失败后，各种持怀疑和反对意见的观点见诸报端，有人认为所谓的水怪只不过是远古时期的松树，这种松树一万多年前生长在尼斯湖畔，由于湖水上涨而沉没在水底，由于水压的缘故松树内部积累了气体，因此它们会偶尔浮出水面，气体释放后便沉入水底。从远处看去，这些起起落落的松木就像是怪物的身体。
对于亲眼见过怪物和亲身考察过的人来说，“松木说”显然难以被接受。此后又接连出现了水怪的新的照片，但始终没有铁骨铮铮的证据来证明水怪的存在。尼斯湖水怪的事情再一次被人们淡忘了，直到2007年美联社的一篇报道使尼斯湖水怪之谜再次受到关注。
2007年5月31日，英国的55岁实验室技师戈登·赫尔墨斯拍下了一段视频，视频中显示一个长约13.7米的生物在水里飞速游动。根据专业人士分析，这应该就是沉寂了很长时间的尼斯湖水怪。赫尔墨斯本人并不相信有尼斯湖水怪的存在，他最初看到这个生物的时候还以为是一只巨型鳗鱼，但是视频中的生物实在是庞大的惊人，而且游动速度出奇的快。
这段视频未经过剪辑，视频内容是真实的，却依然无法肯定尼斯湖水怪的存在，因为视频中显示的可能是别的已知的巨型生物。不管这段视频是否能证明水怪的存在，视频成了当时苏格兰的焦点事件。
赫尔墨斯并不是第一个拍到水怪视频的人，在2000年8月时英国人波拉克和妻儿在尼斯湖拍到了一段奇怪水生生物的视频，当时有人质疑那是海豹之类的大型生物，但根据视频分析那并不是任何一种已知的生物。这段视频被授予“2001年尼斯湖水怪最佳发现奖”，波拉克获得了尼斯湖水怪俱乐部颁发的500英镑奖励。
美国一位大学生的研究证明了史前生物存在的可能。黛波拉·米克尔森是一个在读女研究生，她曾在美国怀俄明州北部发现了一些疑似一种水栖恐龙留下的脚印，这种恐龙生活在距今一亿至6500万年前，和尼斯湖水怪有惊人的相似之处。不少人认可了她的研究成果，认为“湖怪”从怀俄明州北部去向深海。当然，米克尔森自始至终并没有说过脚印是属于尼斯湖水怪的，不过大部分人愿意将二者联系起来。尽管脚印的信息十分确凿，但一些地质学家和考古学家认为不能仅凭足迹就断定恐龙是否真的从陆地到了海洋。
“尼斯湖水怪论”的怀疑者也在积极寻找水怪不存在的证据。一支英国的科考队动用了600束独立的声呐波束和卫星导航技术在尼斯湖实地勘测，发现尼斯湖湖底平坦，没有大型生物活动的痕迹。意大利也派出考察队，他们表示尼斯湖处于一个断层上，只要有震动就会形成水泡和湍流，被人误以为是水怪。
尼斯湖水怪一天没有定论，各种声音就不会停歇。希望最终有一天真相能浮出水面。