在我国古代，一个王朝衰亡的直接原因，无非两种――内忧和外患。汉唐宋明四朝之中，汉唐亡于内忧，属于土崩瓦解；而宋明亡于外患，是被灭国。
但这并不是说汉唐的外患不严重。事实上，唐朝的外患是全方位的，在东北是高句丽，北方大漠是东突厥，西北是西突厥，西部是吐谷浑，西南是南诏。同时，东突厥的背后是薛延陀、回纥，吐谷浑的背后是吐蕃，这是一个各方势力竞相登场的时代。
所以，唐朝常常需要多线作战，但唐朝真正的忧患，却“不在颛臾，而在萧墙之内”。
唐朝国祚近三百年，对其打击最严重的既不是征高丽，也不是败于大食、吐蕃、南诏，而是两次内乱：
其一，是安史之乱，平定安史乱局，除了有李光弼、郭子仪之外，还有回纥助兵；
其二，便是本文要说的黄巢之乱。
如果说安史之乱使唐朝从巅峰滑落，并退出西域；那么黄巢之乱便奠定了唐末五代的群雄割据之局，一如汉末。
唐亡于黄巢，而祸基于桂林。
“桂林”指的是在黄巢之乱前的庞勋兵变，时间是公元868年，起因是驻守桂林的八百徐州兵想回家。
按唐制，戍守边关的士兵3年一轮换，可是三年又三年，在桂林的士兵还是不能回家。
于是，这八百人便在庞勋的带领下私自返乡，这便是庞勋兵变。
唐朝平定庞勋兵变，很大程度上得益于沙陀人助兵，沙陀骑兵在苏北平原上有着巨大的优势。
沙陀人，也正是在此时正式登上了唐末的历史舞台。
庞勋兵变，是唐末大起义的导火索，其余部后来许多都加入了黄巢起义的队伍。
黄巢，本是山东盐商，善于骑射，少有诗才，最初追随王仙芝起兵。后来，王仙芝战死，黄巢被推为“冲天大将军”，成为起义军的首领，时间是公元878年。
由于采取流动作战，黄巢之乱遍及唐朝半壁江山，动摇了大唐帝国的统治根基。
黄巢之乱之所以能平定，有两大因素：
其一，是朱温的降唐
公元882年，朱温在陕西同州投降唐军，被任命为右金吾大将军，并赐予了一个极具讽刺意味的名字――朱全忠。
其二，是沙陀人李克用助兵
沙陀，本是西突厥别部，在唐朝和吐蕃之间反复无常。其首领本姓“朱邪”，后由于镇压庞勋兵变而被赐姓“李”。
黄巢攻陷长安后﹐唐朝招天下军镇勤王，李克用便率沙陀军进入援。
公元883年﹐李克用击败黄巢，黄巢退出长安﹐李克用被任命为河东节度使。
公元884年，黄巢战死于泰山狼虎谷，乱平。
平定黄巢之乱后，晋王李克用居河东（山西），梁王朱温占河南，唐朝已无实力压制二人。
与平定安史之乱的将领相比，李克用还是想做李光弼的。李光弼是契丹人，李克用是沙陀人，但始终奉唐为正朔。
但朱温却不想做郭子仪，他在平定黄巢之乱的同一年便对李克用动手了。
公元884年，朱温在开封的一个大雨之夜犒劳李克用，据《旧五代史·武皇纪》记载：
“是月，班师过汴，汴帅迎劳于封禅寺，请武皇休于府第，乃以从官三百人及监军使陈景思馆于上源驿。
是夜，张乐陈宴席，汴帅自佐飨，出珍币侑劝。武皇酒酣，戏诸侍妓，与汴帅握手，叙破贼事以为乐。
汴帅素忌武皇，乃与其将杨彦洪密谋窃发，彦洪于巷陌连车树栅，以扼奔窜之路。
时武皇之从官皆醉，俄而伏兵窜发，来攻传舍。武皇方大醉，噪声动地，从官十余人捍贼。侍人郭景铢灭烛扶武皇，以茵幕裹之，匿于床下，以水洒面，徐曰：“汴帅谋害司空！”武皇方张目而起，引弓抗贼。有顷，烟火四合，复大雨震电，武皇得从者薛铁山、贺回鹘等数人而去。雨水如澍，不辨人物，随电光登尉氏门，缒城而出，得还本营。”
汴帅，就是朱温；武皇，即李克用。
在这个大雨滂沱之夜，朱温摆下“鸿门宴”，意欲诛杀李克用。大醉的李克用，在侍从用冷水泼在脸上后才在大雨如注的夜里狼狈逃回了大本营。
从此，李克用和朱温结下了不共戴天之仇，而朱李之争也决定了唐朝的历史走向。
公元903年，朱温击败李茂贞，将唐昭宗挟持至长安，并下令将朝中的宦官全部赐死，结束了唐朝后期宦官专政的局面，从此挟天子以令诸侯。
之后，朱温又将唐昭宗迁往自己的老巢洛阳，并于公元905年制造了白马之变，将唐朝自谓清流的世家大族全部投入黄河。
至此，支撑唐王朝的南衙北司均不复存在，朱温篡唐只剩下走流程了。
公元907年，朱温建立后梁，唐亡。
与此同时，李克用仍然使用唐朝的天佑年号，以复兴唐朝为名与后梁争雄，犹如汉末三国的刘备。
公元908年，李克用病逝。
后来，其子李存勖为其父复仇攻灭后梁，依然以“唐”为国号，史称“后唐”，之后的后晋~后汉~后周~赵宋都出自李克用的沙陀集团。
综上所述，安史之乱腰斩了唐朝，而黄巢之乱则敲响了唐朝灭亡的丧钟，朱温李克用不是郭子仪李光弼，大唐也再无中兴之望，一个犹如汉末三国的乱世到来了。