1985年，中国军事史发生了一件大事，中央裁军一百万，同时对现存的11个大军区，要进行合并整编，只保留其中的7个。这就是后来著名的七大军区。
从全国战略防御来说，这七大军区的位置都相当重要。但是具体到每一个军区，情况又有所不同。在之前征求老帅们意见的时候，健在的聂荣臻元帅和徐向前元帅都对保留一个大军区提出质疑。
这就是济南军区。聂荣臻和徐向前两位元帅，都赞同保留7个大军区，但是不赞同保留济南军区，这是为什么呢？
其一，从13个大军区成立开始，济南军区就是最小的一个大军区。别的大军区，都是统辖好几个省的军事武装，比如相邻的南京军区，最多的时候统辖华东五省一市的军事。沈阳军区统辖着整个东三省。
也有统辖一省的，比如新疆军区，西藏军区和内蒙古军区，它们都统辖一个省，可那是特殊的边疆少数民族地区，而且这三个省的面积都很庞大，是中国所有省市面积的前三强。
即便是1956年设立的福州军区，也统辖着福建和江西两省的军事力量。只有济南军区最小，负责山东一个省，还有江苏省徐州到连云港地区的防务。
到1978年，徐州到连云港地区又划给了南京军区，这些地方本来就在南京军区的地盘上。这样，济南军区只管山东一个省，成为全国大军区中的一个“另类”。
单独一个省，实在没有必要成立一个大军区。
其二，从战略位置上来说，济南军区和北京军区距离过近，战略价值重叠，敌人一般不会单纯地进攻山东半岛，如果进攻山东半岛，他的目的一定是华北，一定是指向北京。
有北京军区就够了，只要搞好北京军区的防御就行了。济南军区显得有点累赘，不像其他大军区那么具有独立防御的战略价值，完全可以把它合并到北京军区。
两位老帅建议，如果保留济南军区，一定要明确它的战略价值是为了配合华北。两位老帅都不赞同保留济南军区，他们希望应该在中原腹地保留一个大军区，这就是武汉军区。
全国战略防御的重点固然是在边疆地区，但是不能只在边疆地区，中原心脏地带应该也设立一个大军区，作为全国的战略机动部队，可以随时支援四面八方任何一个方向。
（徐向前和杨得志张铚秀等合影）
笔者以为，两位老帅的意见非常有道理，现在我们就设立了中部战区。不过，最终中央没有采纳聂荣臻和徐向前的建议，而是撤销了武汉军区，保留了济南军区，把武汉军区统辖的河南划给了济南军区。
这样，济南军区就管辖了山东和河南两个省的军事力量，拥有了一个大军区的体量。从全国大局来看，济南军区的存在还是为了拱卫华北，扼守京津，为了支援和配合北京军区。
尤其是进入新时期，来自海上和空中的威胁日益加大，而济南军区作为北京军区的南大门，海空防御的前哨，直接面对着狼子野心的日本，战略位置就更加凸显了。