这一道菜外酥内嫩，慈禧和袁世凯都喜欢，乾隆看了也流口水。
宫廷菜系中，有一道家常菜，平凡到像我们普通人家的饭桌上，也常常能够看到，可这道菜却为历朝历代的很多统治者们所钟爱，这就是清蒸鸭子。
在宫廷菜上，袁世凯和慈禧太后有个不成文的默契，凡是宫廷菜，袁世凯和慈禧太后都很有共识，两人在这方面很有共识，两个人都十分钟爱鸭子，特别是清蒸鸭子，这道菜也是乾隆皇帝的最爱。
清蒸鸭子有不同的做法，像我们平常人家，煮个鸭子，简单不过的事情，找一只家养的肥鸭，放些时令滋补的食材和去腥的调料，煮个一下午也就搞定。但是，袁世凯时代的做法和我们有很大的差异。
袁世凯在家里亲自饲养鸭子，而且要是雄鸭，采用的是填味法，这样煮出来的鸭子味道鲜美，大补肾元。
根据清人的典籍记载，袁世凯的饲养鸭子的方法也够独特，将它们集中饲养，每天用捣碎了的高粱、鹿茸喂养。等待鸭子长大，将鸭子去毛，在清炖肥鸭的基础上，在鸭肚子里塞入糯米、火腿、酒、大头菜、香菇以及其他珍贵的食材。
把鸭子架在锅子上，底下用鸭汤来煮，蒸的时间在三天左右，鸭汤慢慢渗入鸭子内部，最后一揭锅盖，氤氲的香气弥漫了整个房间，鸭肉酥烂可口，入口即溶。