1928年10月，教育家马君武在梧州创办省立广西大学，首开广西高等教育之先河。1930年，创办理学院，1932年，开设农学院，工学院。
广西大学校门老照片
1936年，合并广西省立师范专科学校（位于今桂林良丰村雁山公园）；5月，设立文法学院（后改法商学院）。后法商学院与广西省立医学院合并，开设医学院（1937年改为广西军医学校，今广西医科大学），并将理学院、工学院合并为理工学院，院址迁往今桂林良丰村雁山公园；农学院迁往柳州。
1939年，改名为国立广西大学。
1946年，在先后迁址至贵州榕江、柳州后，农学院迁往桂林良丰雁山公园，理工及法商学院迁往将军桥。
1947年，广西大学数理化学系发起反内战大游行。
1947年广西大学反内战大游行
1950年，合并国立南宁师范学院，设师范学院。1951年，省立西江学院本科部并入广西大学。1952年，广西大学农学院独立为广西农学院（后迁南宁，并改名为广西农业大学）。同年，毛泽东为广西大学题写校名。
71年接待新生
1953年，在全国高校院系调整中广西大学被停办，师生以及设备和图书资料被调整到华中和华南地区的19所大学。
1953年10月17日，广西大学文教学院、理学院的中文、外文史地、数学、物理、化学、教育等系教师共53人，师范专科学生258人并入广西师范学院（今广西师范大学）。其中成立最早，师资最强的机械系、电机系（电力部分）并入华中工学院（今华中科技大学），电机系（部分）和化工系并入华南工学院（今华南理工大学），历史悠久的土木系并入中南土木建筑学院（今湖南大学），矿冶系并入中南矿冶学院（今中南大学），农学院并入华中农学院（今华中农业大学）。
1958年春，在南宁复办广西大学；另办广西工学院（后并入）。1985年，位于柳州的分校独立为新广西工学院。
1997年，与广西农业大学合并，组成新的广西大学至今。同年12月，进入中国国家211工程重点建设高校名单。
广西大学一直是广西地区排名第一的大学。
国家重点实验室：亚热带农业生物资源保护与利用国家重点实验室
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