隋唐交替时期涌现了很多家喻户晓的英雄人物，如李世民、秦叔宝、程咬金与尉迟恭等。单雄信的名字也广为人知，李世民爱妻人才，单雄信还是秦叔宝、程咬金的兄弟。为何李世民还是要杀掉单雄信？
单雄信是隋末腾冲的猛将，擅长使用长枪，单雄性为人仗义，已破云天，和秦叔宝、程咬金、徐茂公以兄弟相称。单雄信和徐茂公的关系最铁，二人一同上了瓦康寨。后来李密当了瓦康寨之主，单雄信被封为左武侯大将军，徐茂公被封为右武侯大将军。
唐武德元年，王世充率军攻打李密，李密命单雄信领兵在偃师城北驻扎，王世充打败李密。何为偃师？单雄信投降后，被封为大将军。徐茂公投奔李世民。到了唐武德四年，王世充被李世民打败，与君投降，李世民下令处死包括单雄信在内的一干将领。
旧唐书里所记载的是李渊下旨处死的单雄性。在李世民攻打王世充时，单雄信曾和李世民当面厮杀过。单雄信纵马枪杀李世民，李世民不敌单雄信骑马后撤，幸亏徐茂公赶来才救了李世民一命。得知单雄信将被处死，徐茂公曾向李世民求情，希望可以免单雄信一死，遭到拒绝。
单雄性安慰徐茂公说，没关系，我知道我难逃一死。徐茂公承诺，会照顾单雄性的家人，并割下自己的一块肉，给单雄信说，自己从未忘记当初的誓言，单雄信吃下后依然复死。