张巡，蒲州河东（今山西永济市）人，史称其“博览群书，通晓阵法”。
这是一个充满争议的人，认可他的人认为他战功卓著、足可留名青史；反对他的人认为他罪不可赦，理由也很简单，只有两个字：吃人。
直到今天，关于这个人物的功过是非仍然是众说纷纭、难有定论，而争论的焦点，仍然是“吃人”二字。
天宝十五年（公元756年）二月，张巡进驻雍城，开始修筑防御工事。三月初，令狐潮会同燕将李怀仙、杨朝宗等人率四万燕军（安禄山称帝后定国号“燕”）进抵雍城城下。守军大为恐惧、军心动摇。张巡利用敌军轻敌的心态派一千人发起突袭，大破敌军，使敌军兵锋受挫。
次日，燕军再度攻城，出动了一百多架大型投石机，万石齐发，片刻间便将城楼和房屋摧毁了无数。紧接着，敌军便像蚂蚁一样开始了攻城。张巡命士兵搬出事先准备好的一捆捆干草，泼上油脂，点燃之后投向敌军，把正在爬墙的攻城士兵烧得焦头烂额。后面的大军见状，不敢前进一步。张巡抓住战机，率众杀出，最终击退了来势汹汹的燕军。
接下来的日子里，燕军虽然把雍城围得水泄不通，却始终攻不下来。反而每当燕军稍有松懈之时，张巡就命唐军发动袭击，让燕军不胜其烦。
双方就这样对峙了六十多天，大小三百余战。张巡以区区数千之众，死死地挡住了令狐潮的四万大军。他和士兵们一样，吃饭和睡觉都不卸甲，就算受了伤也只是稍稍包扎一下便再次投入战斗，其顽强的斗志令燕军胆寒。
最后，燕军斗志全无，令狐潮不得不下令撤军。就在燕军撤军之时，张巡再次率众杀出，杀得燕军丢盔弃甲，并俘虏两千多人。
五月，令狐潮再次引兵来攻。强攻数日后，雍城仍然纹丝不动。令狐潮无奈，便想出了一个不是办法的办法——招降张巡。之后令狐冲便派人对张巡说：“李唐气数已尽，燕国一统九州是天道，足下坚守危城，图的是什么呢？”张巡霸气回应道：“君未识人论，焉知天道？”
随后，令狐潮又围着雍城打了四十多天，仍然寸土未得。就在令狐潮一筹莫展的时候，关中传来消息——长安已经被燕军攻克，玄宗已经流亡巴蜀。令狐潮欣喜万分，随后便休书一封送给张巡，再次劝他投降。
已经被围困数月的雍城官兵在得到这一消息后，瞬间便丧失了斗志，城中顿时人心惶惶。更有六位高级将领找到张巡，对他说：“雍城守军力量单薄，如今皇帝是死是活也不知道，不如就投降吧，不要再做无谓的牺牲了。”
张巡看了看他们，便同意了。
次日，张巡将玄宗画像悬挂在大堂之上，然后领着文武官员一起朝拜，大家都认为这是最后一次朝拜唐朝天子了，心中百感交集，无不泣泪而下。但就在此时，张巡大喝一声，命人将那六位劝降的将领拿下，全部斩首。经过张巡的这一番操作，所有人抵抗叛军的决心便更加坚定了。
张巡既然决定了不投降，那就要接受不投降的后果。
很快，他就发现一件非常重要的是——唐军没箭了。唐军没了箭，那么燕军就可以轻而易举地爬上城墙，后果不堪设想。所有人都为此忧心忡忡，却唯独张巡气定神闲，所有人都不知道他的葫芦里到底卖的什么药。
几天后的一个夜晚，巡夜的燕军士兵发现雍城城头上冒出了密密麻麻的黑衣人，显然是来偷袭的。于是巡逻士兵便火速报告里令狐潮。
令狐潮当即召集了所有弓箭手，朝着雍城头万箭齐发。不知过了多久，也不知道燕军到底射出了多少箭，反正城头上的黑衣人身上都扎得像刺猬一样。一个个纹丝不动，既不前进，也不逃避，就像稻草人一样。
稻草人……
当这三个字进入脑海的时候，令狐潮便意识到自己中计了。气急败坏的令狐潮急忙令士兵停止射击。
可是一切都完了，张巡已经得到了他想要的东西。当守城唐军清点过“战果”后,竟有数十万支箭。
读到这里，也许会有读者觉得张巡读过《三国演义》，但需要说明的是，张巡是唐朝人，而《三国演义》是罗贯中先生在明朝写的。并且草船借箭的故事是罗贯中先生虚构的，压根儿不存在，而罗贯中先生虚构草船借箭故事的灵感源泉，很有可能就是张巡。
令狐潮折腾了一夜，非但没有杀死半个唐军，反而送给他们数十万支箭，心中着实郁闷。他发誓，以后一定要擦亮眼睛，不再上当。
数日之后，巡逻兵又向令狐潮报告城头上有黑衣人。令狐潮冷笑着对左右说：“这回八成又是稻草人，大可不必担心。”
可是，令狐潮万万没有想到，这回不是稻草人，而是唐军的敢死队。
五百多的唐军犹如一群饿狼一样冲向燕军，把毫无防备的燕军砍得人仰马翻，令狐潮慌忙弃营而逃。
令狐潮连吃败仗，士气低落到了极点，不得不下令撤往陈留（今河南省开封市陈留村），数月不敢复出。
在这几个月中，张巡享受了他人生中最后的时光。因为几个月后，令狐潮便会卷土重来，与张巡展开睢阳之战。也让张巡陷入了上千年的争议之中——到底该不该吃人。