可以不夸张地说，过去的二十年是网球这项运动有史以来最为辉煌的年代，由费德勒、纳达尔和德约科维奇组成的三巨头共同将网球助推到了一个让人难以企及的高度。
作为网球潮流的弄潮儿，纳达尔无疑在网球的伟大时代发挥了自己的作用，西班牙人已经获得了20个大满贯单打冠军——与同时代的费德勒和德约科维奇一样多。如今，费德勒、德约科维奇和纳达尔都处于职业生涯的末期，他们也越来越多谈论网球未来的发展，然而近期纳达尔的言论引发了外界广泛的讨论。纳达尔在一次接受采访时表示，他不确定网球的发展方向。“在过去，天赋和战术比今天更重要，”纳达尔说。“但是现在网球越来越快，我不相信这是正确的方式。如果不尽快找到解决办法，网球就有可能受制于这一点。我认为未来10年的情况会变得更糟。”
纳达尔的质疑是有原因的。国际网联为了提高比赛的观赏度，正在鼓励提高球场的速度，而越来越快的击球使得球员更多依靠身体素质和大力击球，网球既有的战术型美感在不断消失。而对于快速球场，显然不是纳达尔喜欢的，作为法网13冠王，挚爱的红色土场是球场里面最慢的，但近年来也有不断提速的趋势。
对于纳达尔的看法，六次大满贯得主贝克尔表示了对红土天王的尊重，但是也提出了反对意见。贝克尔曾担任三巨头之一德约科维奇的教练，帮助德约拿到6个大满贯冠军，并实现职业生涯全满贯。贝克尔在接受采访时表示:“当纳达尔谈论网球时，我们首先得闭嘴倾听。没有比纳达尔更好的（球员）了。但其他球员都有不同的特质，所以我不太理解他担心的理由。我不认为这是悲剧，我喜欢年轻球员（应对的方式）。”贝克尔接着说到，“（对于网球的未来）我已经看到了不同的人选，不管是西西帕斯、梅德韦杰夫、兹维列夫、辛纳还是阿尔卡拉斯。他们都是不同的球员，（比赛的战略也多种多样），所以我不太理解他担心的理由。”